根據白廳的高級內部消息，英國首相蘇納克（Rishi Sunak）正計畫透過一個新的「英國學士學位」制度，徹底重塑A-level課程，以達成英格蘭教育系統的現代化。 《金融時報》的報導指出，這項針對16歲以上學生的教育改革是蘇納克即將在下月的保守黨大會上公布的一系列政策中的一部分。該政策會要求所有16歲以上的學生持續學習數學、英語等核心學科。 內部消息透露，首相在2022年和特拉斯（Liz Truss）競選保守黨領袖時，曾提出過這項計畫。為了改善選舉局勢，政府正提出多項重大政策，例如上周蘇納克已大幅緩和英國的凈零排放目標。 目前，大約一半的18歲英格蘭青少年參加A-level考試，通常他們只需參加三門課程的考試以入讀大學。蘇納克的建議可能意味著學生未來需要應對更多的考試。 教育部未否定這項提議。一位教育部發言人表示：「我們已制定了一項大膽的計劃，確保每位年輕人在18歲前都能繼續學習數學，這是他們未來工作所需的必要技能。」 蘇納克曾批評現行A-level制度過於狹隘，認為英國是「國際上的異類」。他的高級助理曾形容包括中學畢業考試在內的改革為「公共政策的特效藥」，相信這能夠提高民眾的生活品質。 蘇納克的建議與國際文憑課程有所不同，後者是英國與其他國家的部分私立學校所提供的。 然而，教育專家警告，A-level自1951年起就是英格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的核心學歷。要進行大規模的改革，就需要對整個教育系統進行大修。知名教育專家Chris Husbands爵士表示，目前的GCSE考試並不適合作為更廣泛的中學畢業考試製度的基礎。 這些改革會給學校帶來巨大的變革，尤其是對於那些仍在從大流行中復原的學校。一家領先的學院信託表示，現行制度沒有改革的必要，教育界也沒有能力來深入思考這個問題。 教育政策研究所的執行主席、前自由民主黨教育部長勞斯表示，針對16歲以上學生進行教育對話是合理的，但所有提議都必須經過深思熟慮。因為「這樣的計劃實施起來並不簡單。很多16歲學生數學不及格，而且覺得現有的課程和他們無關。」 一位官員指出：「目前16歲以上的學生學業負擔相對較輕。你可以通過改革制度，強制他們在18歲之前至少學習一門數學和英語課程。但增加了上課時間可能會導致嚴重的師資短缺問題。」 另外，因威爾士和北愛爾蘭可能不會模仿英格蘭的政策，這將使各司法管轄區之間的差異變得更加明顯。而蘇格蘭已有其獨立的教育資格制度。
英國首相蘇納克（Rishi Sunak）正考慮逐步提高2008年之後出生者的法定吸煙年齡，這意味著他們將永遠無法在英國購買煙草產品。 據《每日電訊報》報導，此舉將使英國跟隨紐西蘭的步伐，紐西蘭最近推出了類似措施，目的是防止兒童染上吸煙的習慣。新法規定，英國的合法吸煙年齡將逐年提高，直至適用於所有人。 衛生與社會關懷部（DHSC）並未否認可能採取紐西蘭式的政策，但消息指出，國務大臣巴克利（Steve Barclay）並未積極推進此措施。 此項措施將禁止今年1月1日或之後出生的人購買香煙。工黨早先表示，將研討此類措施，希望在2030年前消除吸煙。 關於如何實施，影子衛生部長斯特里廷（Wes Streeting）在接受BBC訪問時表示，他想知道紐西蘭如何具體實施這一法律。 「我真的很好奇，」他說。「要讓國民醫療服務體系（NHS）恢復正常運作，必須重視公共衛生。我想知道民眾如何看待當前狀況，以及他們的改革意向。」 前衛生部長賈維德（Sajid Javid）去年委託的一項獨立審查中提議，應該採取激進行動減少吸煙率，並在二十年內終止此習慣。 政府還計劃在煙盒內增加反吸煙資訊，鼓勵人們戒煙。煙盒中將列出戒煙好處，例如改善呼吸和減少心臟病風險。 此外，根據DHSC資料，在英國，吸煙仍是主要的可預防死因，占所有住院原因的4%。其他國家，如加拿大、以色列和澳大利亞也已採取類似措施。 官方還決定禁止一次性電子煙，因其主要針對兒童，其鮮艷的包裝和多種口味使其更受青少年喜愛。 一名DHSC發言人表示：「吸煙是一個致命的習慣，每年導致數萬英國人死亡，對NHS和英國經濟造成巨大的壓力。我們希望更多的人能夠戒煙，並已採取多項措施，包括提供免費的電子煙套件和獎勵孕婦戒煙的優惠券計劃。」
英國首相蘇納克（Rishi Sunak）不顧保守黨議員反對，邀請中國參加將在白金漢郡布萊奇利公園舉行的「全球人工智慧安全峰會」，此舉被指「天真」。 據《每日郵報》報導，這是國際上首次舉辦此類聚會。在為政府邀請中國參加峰會進行辯護時，財政大臣亨特(Jeremy Hunt)堅稱：「我們不會邀請中國參加峰會的每一個部分。如果你試圖創建一種機制，使人工智慧總體上為人類帶來凈利益，那麼你就不能忽視世界第二大經濟體，但這並不意味著你要對自己的價值觀做出任何妥協。」 英國外交大臣克萊維利（James Cleverly）也表示：「讓中國參與談判符合國家利益。如果將人工智慧技術領先的中國排除在外，英國就無法充分應對人工智慧風險。 「英國的策略是制定全球人工智慧法規，用來保護我們的機構和基礎設施，同時與國際合作夥伴保持一致，並在符合英國國家利益的前提下與中國進行接觸。」 上個月，克萊弗利成為五年來第一位訪問中國的外交大臣，他批評北京「持續不遵守」關於香港問題的《中英聯合聲明》。 幾天前，28歲的議會研究員卡什(Chris Cash)因涉嫌為北京從事間諜活動而被捕，但他堅稱自己是無辜的。據稱卡什與幾位保守黨高級議員有聯繫，其中包括安全部長圖根哈特（Tom Tugendhat）和下議院外交事務委員會主席卡恩斯（Alicia Kearns）。 前保守黨領袖伊恩爵士（Sir Iain Duncan Smith）是下議院主要的中國批評者，他帶頭抵制邀請北京參加峰會。 他告訴《每日郵報》：「我很失望。越來越多的證據表明，中國正忙於嘗試將生物技術與人工智慧融合，這將對自由世界構成巨大威脅。他們在人工智慧領域投入巨資，擁有世界上最大的基因組公司，他們打算主宰這個領域。邀請他們參加峰會，無異於讓金絲雀與貓共處。」 國際壓力組織「各國議會對華聯盟」執行主任德普爾福德（Luke de Pulford）表示：「英國在中國問題上的天真程度令人震驚。習近平本人最近表示，他希望利用人工智慧強化國家安全。當美國努力解決如何防範來自中國的人工智慧威脅時，英國卻不顧剛發生間諜事件繼續敞開大門與之合作，這種做法實在令人費解。」 科技投資者、《人工智慧現狀》報告的合著者貝奈奇(Nathan Benaich)表示：「邀請涉嫌滲透我們議會的敵對勢力參加峰會是獎勵不良行為的典型案例。 「民主國家在向一個意圖顛覆這一進程的敵對勢力敞開大門之前，應首先集中精力在關鍵的安全議題上達成共識。一個利用人工智慧技術大規模鎮壓少數民族及其宗教的國家，在安全治理方面沒有什麼經驗值得我們借鑒。」 峰會將於11月1至2日在白金漢郡的布萊奇利公園舉行，該莊園在第二次世界大戰期間成為盟軍密碼破譯的大本營。 這是國際上首次聚焦人工智慧安全的峰會，舉世矚目，預計超過300位代表將出席。
作者：巧江南 平時和一些來澳的老移民聊天，從他們口中聽到最多的一個詞就是吃苦。吃苦耐勞是中華民族的傳統美德，很多家世並不顯赫的老移民靠著這一樸實的信念在陌生的土地上胼手胝足打拚出自己的未來。 佛教說，「人生八苦。」 其實，曉看芸芸眾生，眾生何止八苦，百苦和千苦可能也概括不了大千世界所有的苦。從老移民口中分享的苦來分類，大概有三種苦，第一種是離鄉背井難以忘懷過去的苦，第二種是眼前為生計生活奔波勞累的苦，第三種是對前途迷茫不可知的苦。 關於第一種苦，我們可以從古代文人的詩詞歌賦中體悟到它動人的感染力，第三種苦我們也可以從科幻小說中領略到它帶給我們無窮的想像力，至於第二種苦，它也不僅僅一無是處。孟子曰，「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，惡其體膚。」 迎接苦難，戰勝苦難，讚美苦難，似乎是我們從孩童時代到步入社會後，那些洋洋洒洒的文章里必會出現的橋段。說多了，聽繁了，心有戚戚焉，也心有異議焉。 如今社會上，更是掀起了批判歌頌苦難的思潮。網路上流傳中國當代作家王朔說過這樣一段話，「世界上最無恥的讚美，就是歌頌窮人的苦難，來愚弄底層人。」 不管王朔有沒有真的說過這樣的話，但是社會大眾總是希望哪位有社會影響力的人說出他們想說的話，就像「網路上的魯迅」莫名其妙成了最大的名言造謠者。 中國俗語有言，「吃得苦中苦 ，方為人上人。」 老祖宗們上千年總結的經驗，必定不會欺騙我們後人吧。為何今天那麼多的人開始質疑這一金科玉律？這不禁讓我想起英國著名小說家威廉•薩默塞特•毛姆的一句名言，「人類之所以進步，主要原因是下一代不聽上一代的話。」 毛姆的話叛逆中透著幾分道理，如果下一代人只是因循守舊，那麼註定和各種機遇無緣，就像滿清閉關鎖國一心遵祖宗之法，等到被迫打開大門，才知道自己已經和世界潮流落下了一大截。於很多家庭而言，離開故土，來到一個曾經憧憬的地方，註定會是機遇和威脅並存的冒險之旅，至於這樣的決定進步與否可能需要各自體會。 羅馬不是一天建成的，一個人的成功與否自然也不是短時間內一蹴而就，也許它就像壘磚砌牆一樣枯燥而辛勞。 還記得，一位退休的老移民憶往昔崢嶸歲月，最令他稱道之處，僅僅是年輕時工作速度快被老闆賞識。或許是生活的時代背景不同和社會價值觀念的變遷，我很難打心底里認可他眼中的成就,他的話也不禁讓我思考：人的意義是什麼？工作的意義是什麼？ 這樣的思考在科技日新月異的當下更有意義，當人類的工作崗位和職能漸漸被人工智慧等新興科技取代，人的意義在哪裡？ 那位老移民生活的時代，人類依然在工廠式的流水線上不可或缺，工作速度或是產出效率是現代績效管理的重要依據。即使這樣，人類依然不能像機器一樣不分晝夜的工作，人的速度可能永遠跟不上機器。如果僅僅以速度來標記一個人的成果，不僅僅是不全面的，也是人的異化，人的意義變成像機器一樣追求速度，這是不人道的。 我們祖輩和父輩那一代人，提起個人和社會的鏈接，他們經常會說，「為做社會主義大機器上一顆牢固的螺絲釘而自豪。」 這樣的話常常令我聞思極恐，機器和螺絲釘是冷冰冰且沒有情感的，人怎麼能做一顆螺絲釘呢？如果我們人類都是機器上的螺絲釘，那麼我們還要追求除了速度和效率之外的其他東西嗎？既然人類的命運像螺絲釘被無情地擰上使用，然後擰下報廢，那麼我們何須有各種喜怒哀樂。 也許那位老移民享受機器人一樣的快節奏工作，但是我依然感覺到他可能從一個大機器轉換到了一個小機器，他螺絲釘的命運並沒有改變，也許我們不知不覺中都是機器上的螺絲釘。 然而，早在100年前，哈佛大學心理學教授梅奧通過西方電器公司的霍桑工廠所做的一系列心理學實驗，證明了人是有思想、有感情、有人格的活生生的社會人，人不是機器和動物。後世在管理學中也將此稱為「霍桑效應」。 理想很飽滿，現實卻很骨感。中國網路紅人鳳姐在移民美國後，曾經說過一句意味深長的話，「移民改變不了階級。」 她的這句話自然會引來不少爭議，有些人就用活生生的案例證明可以改變階級，還有人會說本來就沒有什麼階級，所有人都是平等的，機會也是均等的。 其實，再先進的機器也需要有一批螺絲釘，我們會漸漸理解老移民口中吃苦的真正含義。你嫌棄做螺絲釘，不願做螺絲釘，還有一群人排隊在牆外等著做螺絲釘呢？
11月即將到來，對於使用Bupa醫療保險公司的澳洲華人來說，這個月有一個重要的提醒：檢查您的銀行賬戶！為什麼呢？因為多達180萬名Bupa保單持有人將迎來一筆現金回饋，最高可達344澳元！這是一項令人振奮的好消息，讓我們來看看詳細情況。 剛剛，Bupa宣布他們將向符合條件的保單持有人分發總值7500萬澳元的現金回饋。這意味著在11月1日之後，許多澳洲人的銀行賬戶將會增加一筆現金，而大多數人預計將在聖誕節前收到這筆款項。 現金回饋的具體細節如下： 回饋金額將根據您的Bupa保單情況而定，符合資格的客戶需在2022年7月1日至2023年6月30日期間持有Bupa國內私人健康保險保單至少3個月，並且是澳大利亞居民。 您無需主動申請，這筆現金回饋將會自動存入符合條件客戶的銀行賬戶。 但是，值得注意的是，並非所有Bupa客戶都符合資格。不符合以下條件的客戶將無法享受此次現金回饋計劃： 沒有國內附加保單 持有海外訪客保險 (OVC) 醫院保單 持有海外學生健康保險 (OSHC) 醫院保單 持有僅限救護車保單的國際會員 那麼，為什麼Bupa要發放這筆現金回饋呢？這實際上是Bupa向會員支付的第三筆現金回饋。由於新冠疫情擾亂了私人醫療保險市場，導致醫療治療服務受到延誤，Bupa原本用於支付手術和額外服務的一部分資金未被使用。因此，Bupa決定將這些餘額用於回饋給符合條件的會員。 Bupa董事總經理Chris Carroll表示：「我們將會員的現金回饋金額增加到總計3.95億澳元，我們希望這些現金回饋能夠支持他們應對當前的生活成本挑戰，並支持他們的健康和福祉。」 因此，對於符合條件的澳洲華人朋友們，如果在11月1日之後您的銀行賬戶中突然多出一筆款項，不要感到奇怪，這可能是Bupa向您發放的現金回饋！這些回饋計劃將於明年結束，希望這些額外的資金能夠幫助您更好地應對生活成本，並促進您的健康和福祉。
不久前，新南威爾士州政府宣布了一項令人矚目的政策，將對短期租賃市場實施租金上限。這項政策並不適用於整個州，而是專門針對拜倫灣（Byron Bay），這個以其壯麗風景吸引遊客的熱門旅遊勝地。 為什麼會出現這個政策呢？答案在於住房壓力。拜倫灣因其令人陶醉的景色吸引了大量遊客，房租價格一路飆升，導致該地成為澳大利亞租金壓力最大的地區之一。為了應對這一問題，政府採取了限制遊客短租住宿時間的措施，從而減輕了市場競爭，有助於控制租金上漲，並最重要的是緩解住房壓力。 具體來看，政策規定遊客在拜倫灣的短租住宿時間最長不得超過60天。這項政策的實施將從明年的9月26日開始，為期60天的限制將正式生效。 這一政策也反映了全澳住房市場的趨勢，各地紛紛探索解決住房危機問題的途徑。 除了新南威爾士州的短租限制外，維多利亞州政府最近宣布了一項全澳首創的舉措：短租稅。從2025年1月1日起，所有在維多利亞州進行短期租賃住宿的人都將需要支付7.5%的稅。儘管這看似是面向遊客的稅收，但實際上也適用於居住在墨爾本的居民前往偏遠地區旅行並租住酒店或Airbnb的情況。這意味著，無論您是否已獲得澳大利亞國籍或永久居留權，從2025年開始在維多利亞州進行短期旅行都將額外支付稅款。 雖然7.5%的稅率可能看似不高，但隨著租金的時間累積，這將成為一項可觀的開支。此外，許多專家警告稱，這將對維多利亞州的旅遊業產生嚴重影響，可能會導致遊客選擇前往其他地區。然而，政府認為這是解決住房危機的一種途徑，通過減少短租住宅數量，有助於降低空置率並遏制租金上漲。 值得一提的是，短租稅的所有稅收將用於建設經濟適用房，以支持弱勢和低收入群體。這意味著該政策還有助於改善住房市場的可及性。 維多利亞州政府呼籲其他澳大利亞地區考慮實施類似的短租稅政策。儘管這對於解決住房危機問題具有潛在好處，但也引發了一些爭議，因為這個稅種將對所有租客產生影響，無論他們是否是遊客、澳大利亞國籍或永久居留權持有者。 總之，新南威爾士州的短租限制以及維多利亞州的短租稅都是政府為解決住房危機而採取的舉措。這些政策在平衡住房市場和旅遊業之間尋求一種平衡，以確保住房市場的可持續發展並改善低收入群體的居住條件。不過，它們也引發了一些爭議，因為它們會對租客造成經濟負擔。未來，我們可能會看到更多的澳大利亞地區採取類似的政策，以解決住房危機問題。
在中國經濟和消費信心低落、社會戾氣重多、老百姓生活困難的時候，中共在杭州辦亞運會，打造窮侈極奢的「人間美景」，學習亡國之君隋煬帝，恨不得請「萬國來朝」，不僅花費三千億，還極度擾民。而《人民日報》居然把亡國諷刺詩《題臨安邸》作為亞運會的宣傳文案，似乎預示著，也許這正是紅朝的謝幕之作。 電商歇業 9月20日，習近平在出現亞運會開幕式之前，專程去金華市的義烏小商品批發市場轉悠，表示他關心和支持民間經濟發展。 義務小商品城，網上電商都有超過200萬，涉及800多萬種商品。然而，在亞運會期間，電商的生意基本處於歇業狀態，因為「維穩」，中共當局不允許快遞包裹進出杭州等地。有的電商發視頻說，一天就損失好幾千人民幣。因為杭州亞運會，發往浙江的貨每天都要被退回三十多件貨，不僅商品被退回，還要被平台每單罰款5元，損失慘重。 就在這個電商視頻下方，也有不少浙江人留言，抱怨當局為了亞運會，汽車限行，地鐵停運，高鐵搞二次安檢才能上車，並說作為普通老百姓真的很累，很憋屈還不能說啥。 後來，當局一看民怨太大，乾脆把電商的視頻下架了。這還只是一家電商遇到的問題，剛才說了，全國電商不計其數，2022年，中國電商市場規模已經達到31.4萬億元，習近平去義務作秀，表達的是促進民間經濟，但實際卻在「維穩」。 還有眼尖的網友發現，這次金正恩沒有派出朝鮮式大外宣「美女拉拉隊」來杭州，而是中共自己找了「志願者」來冒充。在9月21日晚，杭州亞運會足球小組賽，朝鮮對吉爾吉斯斯坦比賽中，有觀眾發現自己身邊的朝鮮啦啦隊，好像是中國人。 雇大學生冒充朝鮮啦啦隊 評論區網友認為，不僅面相眼神一看就是中國人，沒有朝鮮標準髮型，沒有那種對金氏政權感恩的感覺，那種隨時都要熱淚盈眶的感覺。而且還帶著蘋果手錶，這是臨時花錢顧的杭州本地韓語專業的大學生吧。 見過朝鮮「美麗軍」啦啦隊的人都知道，她們所到之處，就會引起韓國和國際媒體的聚焦，比運動員和比賽本身更引人入勝。在朝鮮，啦啦隊的地位不亞於國家級藝術表演團體，還涉外，有出國任務，有外宣使命。被選拔加入啦啦隊屬於為國爭光立功的大事，甚至能被授予國旗勳章，對個人來說關乎前途，競爭十分激烈。 朝鮮啦啦隊成員都是「令人過目難忘的」美女們，年齡大致在20歲上下，從大學、藝術院校和各部門各級宣傳隊層層選拔、嚴格考核和政審挑選出來，入選後除了業務訓練，演練各種表演技能，接受形體和禮儀訓練，包括微笑和手勢，都有一定之規，當然還要接受嚴格的思想教育。 著名的拉拉隊員包括有朝鮮「國寶級」美女之稱的鄭美香，還有後來成為朝鮮第一夫人的李雪主。 總的來說，作為國家的形象代表去韓國作外宣的啦啦隊員，很多都是「年輕美女」，而隨朝鮮代表團去其他國家的啦啦隊員「一般都是中年男女」，比如2008年北京奧運會，朝鮮啦啦隊平均年齡是45歲。但2023年這次的杭州亞運會，朝鮮乾脆連啦啦隊員都懶得派了，是不是覺得，根本沒必要在中共國搞外宣，因為中共國現在就是妥妥的「西朝鮮」。 習近平讓「萬國來朝」了嗎？ 那麼，習近平又打造了「萬國來朝」的「盛世」了嗎？中共官宣只提到12個國家的領導人，其中，只有2個國家來的是國家元首，一個是國際地位和金正恩一樣的敘利亞總統阿薩德，另一個是尼泊爾總理。韓國派出總理，是為了與中共討論將來的中韓高峰會的事情。 其餘的，像柬埔寨、科威特、東帝汶、馬來西亞、汶萊蘇丹、卡達、約旦、泰國、吉爾吉斯斯坦等，派出的是國王、親王、公主、議會議長等人，都是禮節性的到訪。 像阿薩德時隔20年再次來中國，目的也很明確，就是為了來要錢的。敘利亞內戰已經打了12年，阿薩德的朋友圈主要就是普京和伊朗的哈梅內伊，但普京和哈梅內伊都沒錢給阿薩德，所以，他就只好來求助習近平了。而習近平正好也想在中東當老大，乘這次亞運會，習近平特別邀請阿薩德，還專門派了中國航空的專機，把敘利亞總統代表團接來。 中印亞運前的「口水戰」 另一邊，中印主權之爭，口水戰已經打到了杭州亞運會了，本來要來中國的印度體育部長，憤怒的取消了原定的中國之行。 在亞運開幕前夕，印度政府抗議中共對部分印度選手差別待遇，並阻撓參賽。三名來自印度東北部阿魯納查邦（Arunachal Pradesh）的女性武術運動員，此前已經獲得杭州亞組委批准參加亞運會，但由於無法下載相當於中國簽證的參賽證，因此不能在9月20日與其他隊友和教練一起前往中國。 中共從2000年開始，只給阿魯納查邦的居民核發「另紙簽證」，而不是在護照貼簽證或蓋章，這意味著，中共不承認印度對阿魯納查邦的主權。因為，中共也主張擁有這片地區的主權，並稱為「藏南地區」。而印度也不承認中方發放的「另紙簽證」，並禁止持「另紙簽證」的印度公民前往中國。因此，雙方僵持不下。 在今年7月，中共國主辦成都世界大學生運動會，也是給來自阿魯納查邦的印度選手核發「另紙簽證」，而印度政府也曾制止這些選手持「另紙簽證」登機前往中國。 中亞五國缺席亞運開幕式 印度跟中共較勁，是意料之中的，但其他亞洲國家元首都幹啥去了？習近平專門到杭州忙外交，給他們開宴會，安排他們欣賞西湖美景，這麼好的待遇，怎麼就不賞臉呢？ 別的不說，就說那中亞五國：哈薩克、吉爾吉斯斯坦、塔吉克、土庫曼和烏茲別克的總統，正在美國與拜登召開首次峰會呢。開完會後，還發表了一份聯合聲明，表示願意加強安全、經濟和能源領域的夥伴關係，以共同增強韌性。
