超级变种病毒肆虐 印度第二波疫情急剧恶化

印度是全球疫情最严重的国家之一，累计有超过1500万人感染新冠病毒。近来，印度每日新增感染人数呈大幅上升趋势，多地不得不再度实施封锁措施。不过，印度总理莫迪在20日明确表示，不会实施全国封锁。有专家担忧，这可能和印度新冠病毒变种B.1.617有关。印度总理莫迪也因不顾疫情风险坚持开展竞选机会、“放任”举办印度教集会“大壶节”（Kumbh Mela）而备受争议。

综合多家媒体消息，“大壶节”被认为是全球最大规模的宗教庆典之一。印度媒体预计称，这场持续到4月30日的庆典将吸引多达1亿至1.5亿印度教信徒前往恒河沿岸城市赫尔德瓦尔。由于人数众多且防疫措施薄弱，印度公共卫生专家认为，这场庆典很可能演变为一场“超级传播事件”。

印度卫生部20日公布的数据显示，单日新增新冠确诊病例数近期连创新高，本月从日增10万例猛增至20万例仅用时10天。4月17日单日新增确诊病例则高达26万，再次刷新该国自疫情暴发以来的单日最高增幅纪录，当日的死亡人数则高达1671人。

尽管印度拥有世界最大的疫苗生产商印度血清研究所，但面对新一波疫情，印度疫苗供应仍然吃紧。印度血清研究所表示，由于没有足够的资金扩大产能，它无法在6月之前增加供应。

美国约翰斯·霍普金斯大学统计数据显示，截至目前，印度只有1430万人（仅约为印度人口的1%）接种了疫苗，这一比例远低于美国、英国等同样在产生疫苗的欧美国家。

由于疫情不断恶化, 印度首都新德里和马哈拉施特拉邦等多地报告病床、医用氧气和药品等医疗资源短缺，并收紧了疫情防控措施。印度政府已决定进口5万吨医用氧气，并开通专列运送医用氧气。

印度去年就发现新冠病毒变种，科学家新近将其命名为B.1.617，并称之为超级变种。这一变种的棘突蛋白发生双重突变，比原始菌株更具感染力。据印度方面的数据，在疫情严重的邦，超过60%的患者感染的都是B.1.617新冠病毒，超过了英国新冠变种的覆盖面。

世卫组织发言人指，令人担忧的变种含义是容易传播，导致更严重的病症，逃避免疫系统、改变临床表现或降低已知工具的有效性。