民眾不滿，經濟亮起紅燈，中國堅定不移的被官媒喋喋不休讚頌的清零戰略，在海外一些中國政治觀察家眼中，現在成了習近平的政治障礙，然而，習還在不斷地要求：堅決清零不動搖，他為什麼那麼狂熱？ 多重禁閉，強制隔離，大幅壓縮國際航線，不向中國公民發放新護照，不斷的核酸檢測……這在海外看起來簡直不可思議。 與西方疫情大流行期間造成的長時間癱瘓相反，中國2020年春季差不多恢復了接近正常的生活，自此，中國的防疫政策被歌頌為習近平的英明領導，被宣傳為中國制度優越於自由民主制度的證明。 習近平是堅定且狂熱的清零政策的捍衛者，清零已和這位68歲、準備在年底前獲得第三任的他本人密不可分。 然而，目前襲擊中國的奧米克戎變種凸顯了這一清零政策的有害的一面，反過來損害了習近平的形象。 最近幾周，上海數百人死於新冠病毒，已經被封鎖了將近兩月的上海人，疲憊不堪，有種末日感。 中國經濟也出現了嚴重的問題，用李克強的話來說：「複雜嚴峻」，造成這一局面的理由很簡單，清零，封城，阻礙了中國人旅行，消費，甚至去工作。更不用提封城給供應鏈造成的嚴重紊亂。 中國周一公布了兩年來最差的業績，消費處於最低水平，失業率接近歷史最高水平。牛津大學教授Vivienne Shue告訴法新社：”現在不放寬清零政策，可能使中國的戰略顯得食古不化，沒有創造力，也不明智。 但是習近平要求繼續清零不動搖，他堅稱這是為了「人民至上，生命至上。」習近平到底為什麼如此頑固？ 今年對習近平很關鍵，秋季召開中共20大，除非發生意外，中共領導集團應該讓他第三次連任中共總書記。 奧米克戎擾亂了習有條不紊自我接班的步驟，經濟局勢很嚴重，總理李克強扮演起消防隊長，緊急出面救火。他要求官員們行動起來，採取措施挺經濟。 但是面對社會不滿，各地官員沒有多大行動的餘地。 中國國家主席習近平，十年來已經是中國最強大的領導人，現在他的名字如此緊密地和清零聯繫在一起，所有官員沒有其他選擇，支持清零，就是支持習近平，必須一絲不苟地執行清零政策。 新加坡國立大學李光耀公共政策學院學者吳木鑾（Alfred Wu）表示，「否定清零，也就等於否定習近平」。清零可以讓官員晉陞，也可以免除官員的職務。已經有一些官員已經因為沒有認真執行清零政策被罷免了職務。 上海封城引發的嚴重混亂，造成嚴重的次生災害，引發民怨，人們對習近平親信、上海市委書記李強的前途提出了疑問。 李強曾被視為未來的總理人選，但美國政治風險諮詢公司『透視中國』分析，李強晉陞的可能性仍很大。 習近平是否在黨內遭到反對？美國華盛頓特區美國大學專制政權專家約瑟夫-托里吉安（Joseph Torigian）說，”很難知道黨的精英們在衛生問題上是否有不同於他的意見”。而且無論如何，”中國的政治不是人氣的競爭，這個標準不是獲得權力的決定性因素”。 根據『透視中國』報道，在距離中共十二大只有幾個月的時間裡，放棄清零政策，無論如何對習近平來說都存在巨大風險：形同”政治自殺」。
在習近平的新冠病毒清零政策下，由英文字「跑RUN」音譯的中文字「潤」，成為熱門的流行字。在當今中國，「潤」，意思不僅是跑，而是逃跑，是「潤」之夭夭。 中國1949年以來，冒險外逃的國人無日無之，三年大饑荒和文革後期，還出現成千上人人偷渡香港的逃亡潮。前年香港《國安法》施行後，港人又要逃離香港，少數成功，多數被抓回，以「顛覆國家政權罪」送進監獄。 這次中國人要「潤」，從上海開始，至到實行封城清零的所有城市。這些城市的居民，家裡的門被釘死，小區的圍牆安裝電網，誰上街誰就被五花大綁送去法辦。民眾被強制每天數次核酸檢測，直到把陰性撿成陽性，送進方艙醫院。野蠻和無人性的封城清零，導致有人餓死在家裡，急病去不了醫院，產婦把孩子生在馬路上。調查顯示，超過四成上海居民精神抑鬱，發生多起跳樓自殺事件。最新的情況是，防疫人員「大白」強闖居民家中，向食品、傢具噴洒消毒液「消殺」；上海一位網民寫道：冰箱的食物不能吃了，自己頭疼喉嚨痛，孩子嘔吐，我們要怎麼活著？ 但是中國人想「潤」之夭夭，談何容易。5月11日，35歲的小董花2700元買張機票，從上海浦東南路出發，拖著行李箱徒步8個小時到了機場，打算回吉林老家，飛機起飛了，他卻被滯留在機場。 儘管如此，許多中國人仍不顧一切「潤」向被央視稱作「全球抗疫最失敗的美國」，這些人非富即貴，花得起大價錢。最先「潤」之夭夭的是「在中國是中國人，在美國是美國人」的谷愛凌，她和媽媽、姥姥搶在北京封城前，帶著賺到手的2億多人民幣，「潤」回了美國。美國中文《世界日報》報道說：中國飛美國的機票飆到天價，中國赴美航班爆滿，洛杉磯等機場出現穿著「大白」防疫服的中國人排隊入關的怪異景象。 外國人也「潤」之夭夭，唯恐不及。CNN記者卡佛在美國大使館的幫助下得以飛離上海回到美國。他5月13日在CNN網站撰文，說上海的「大白」闖入居民家中的情形宛如喪屍電影。他說，登機後，自己有如釋重負的感覺，但心裡卻浮現「一點倖存者的內疚感」 不僅如此，中國的防疫清零也對在華外企造成巨大傷害。5月9日，中國美國商會發布調查顯示：近六成在華美企已下調2022年度營收預期；52%的企業表示，計劃減少在中國的投資；49%的企業表示，外籍僱員因中國的封城清零，拒絕留在中國工作。 隨著越來越多中國人想「潤」出中國，中國公安部移民管理局5月12日發出聲明，要求從嚴限制中國公民非必要出境活動，嚴格出入境證件審批簽發。接著網路上便傳出中國留學生出國護照在海關被剪、美國永久居民綠卡被剪的消息。 看來，中國人想「潤」出中國，已天上無門，地上無路，想「潤」之夭夭，可能要學當年國人偷渡香港那樣子了。
多年來，作為中國政壇二把手的國務院總理李克強一直被國家主席習近平邊緣化。如今，李克強正憑藉自身影響力重新活躍起來，成為中國政府高層近十年未見的一股潛在制衡力量。華爾街日報今天報道稱，李克強走出習近平陰影，努力修復中國經濟。 據華爾街日報署名Lingling Wei今天報道說，在中國經濟放緩之際，一度被邊緣化的總理力促國家主席回調那些部分導致了這一局面的政策。據政府官員和接近決策層的顧問稱，在中國陷入近年來最嚴重的經濟困境之際，李克強正在發揮作用，力促習近平回調一些引導中國遠離西式資本主義並部分導致中國經濟放緩的措施。 這些人士稱，在李克強的影響下，中國政府最近放鬆了對民營科技公司的監管整頓，放寬了對房地產開發商和購房者的貸款限制，並在習近平的「動態清零」抗疫方針令中國很多地區處於封控狀態之際，採取行動幫助一些製造企業復產復工。 上述接近決策層的人士說，66歲的李克強還正嘗試在物色自己的接班人選上發揮影響力；目前李克強還有不到一年即將卸任總理一職。這些人士說，隨著習近平鞏固權力、為至少再執政五年鋪路，李克強的目標是找一位可以再起到制衡作用的總理。 該報道稱，在中國不透明的政治體系中，很難衡量李克強獲得了多少支持。據接近決策層的人士說，李克強的舉動得到一些中共官員的支持，後者擔心習近平對根植於毛澤東社會主義願景的意識形態抱有過度執念，而非優先考慮旨在確保經濟增長的實際措施。 李克強行動的支持者中包括與共青團有關聯的官員，共青團曾經是一個影響力強大的組織，以前中共中央總書記胡錦濤為首的很多前任高層領導人都出自共青團，但團派力量在習近平掌權時代失寵。 李克強上個月在對中國東部農業省份江西進行考察時，參觀了一個彙集了大量電商企業的產業園區。習近平發起的整頓科技公司和嚴懲「資本無序擴張」的運動已經給這個行業造成沉重打擊。習近平所稱的「資本無序擴張」是針對不受約束的自由市場行為的一種委婉表述。 李克強在一群電商高管和員工面前講話，承諾要振興「平台經濟」，並鼓勵創業創新精神。平台經濟依託互聯網平台，代表企業包括阿里巴巴集團控股有限公司(Alibaba Group Holding Limited, 9988.HK, 簡稱：阿里巴巴)。根據考察活動的一段視頻，李克強對歡迎的人群表示，我們要支持平台經濟，支持創業者。 數日後，由25名成員組成的中共中央政治局召開了一次重要會議，會議內容顯示出習近平對科技公司的監管整頓行動已經停止，整頓舉措包括巨額罰款和其他懲罰，這些措施削弱了商業信心並導致大規模裁員。有關該會議的一份官方文件呼籲採取措施，支持平台經濟的規範和健康發展。 接近決策層的人士說，自去年年底以來，李克強和他的團隊從一系列考察中得到的反饋顯示，習近平的整頓行動損害了就業和增長。其中一位知情人士說，李克強是促成這種政策轉變的推動者。 不過，預計這種變化不會導致習近平擴大政府在經濟中作用的行動收斂，也不會加強中國與西方的接觸。習近平仍是中國幾十年來最有影響力的領導人，許多高層領導人也贊同他的強硬政策。 李克強和他的支持者在政策方面取得的勝利可能被輕易逆轉。習近平對私人資本的不信任將使任何其他高層領導人難以引導中國重返走向經濟自由化的道路。 在將於今年秋天舉行的一次關鍵性中共全國代表大會之前，對習近平領導能力的不滿情緒正在升溫。習近平希望在此次會議上獲得第三個任期。雖然這一計劃仍在順利推進，但不確定的是，習近平是會在身邊安排自己的親信，還是會像前幾屆政府中常見的情形那樣，不得不容忍不同意見的存在。 據該報道，中共黨內對習近平政策的不滿日益加劇，這給李克強及其支持者創造了機會。目前中國經濟舉步維艱，國內金融市場也在遭受打擊。一些經濟學家預計中國經濟可能在本季度出現萎縮。數以百萬計高校畢業生正在艱難地尋找工作。 習近平與俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)結成非正式聯盟之後，中國在國際舞台上似乎比幾十年來任何時候都要孤立。據了解黨內討論情況的人士說，黨內對習近平威權做派的不滿情緒正在沸騰。 據了解討論情況的人士透露，在中共中央黨校最近收集的反饋意見中，許多黨員表示擔心習近平將意識形態置於旨在保持經濟強勁的務實舉措之上。在中國，中共中央黨校幫助宣傳中共的政策。近來外界越來越懷疑中國政府是否決心繼續執行鄧小平的「改革開放」路線；自上世紀80年代以來，「改革開放」推動了中國的經濟增長。李克強在最近與跨國公司高管、地方官員和政府顧問的會談中表示，經濟發展仍是黨的中心任務。 習近平心目中的下一任總理候選人是上海市委書記李強。李強對上海新冠疫情的處理方式招致了黨內的一些批評。上海的封控引發了廣泛的憤怒情緒。 知情人士稱，李克強力挺的候選人可能正在獲得更多支持。這些候選人包括汪洋和胡春華。汪洋是全國政協主席，胡春華是現任國務院副總理，負責外貿外資事務。兩人都曾在共青團擔任過職務。 據該報道，汪洋在33歲時就被任命為長江港口城市銅陵市市長，當地人稱他為「娃娃市長」。後來他擔任以創業和科技發展著稱的廣東省省委書記。胡春華也曾在2012年至2017年期間擔任廣東省委書記，此前他曾擔任內蒙古自治區黨委書記。由於他的履歷與胡錦濤有相似之處，因此被很多人稱為「小胡」。
中國嚴酷的抗疫措施被指折騰得民不聊生，但是，被視為習近平智囊的知名經濟學家李稻葵不這樣看，他以為，中國這兩年抗疫下來，百姓人均增壽十天。 「2022清華五道口首席經濟學家論壇」5月14日開幕，出席同一會議的野村證券經濟學家陸挺認為，中國經濟除應對外部不確性外，內部風險也不少。他還質疑，越來越多的國家大幅調整抗疫策略改不以清零為目標，在這種情況下，中國清零的難度更大、代價更高。 不過，清華大學弗里曼經濟學講席教授李稻葵在會上以「勝利」來形容中國兩年的抗疫。他還分享了他對「人民至上，生命至上」的理解。 中國領導人習近平以清零政策為核心的嚴酷抗疫引發強烈質疑，但他在5月5日政治局常委會上再次強調，「堅持動態清零」，「我們堅持人民至上、生命至上……」在這一清零政策主導下，上海最早宣布為期4日的分區分控已擴至封城，且已持續四十多天。 李稻葵進一步解釋說：人民至上，生命至上，「非常好的一個測度是人均壽命 」，「經濟發展的根本目的之一是提高老百姓的平均壽命」。他說，通過他的計算，中國兩年的抗疫挽救了400萬中國人的生命。 他補充，那麼，「以平均壽命這個測度來看過去兩年的抗疫是有成績的。」根據他的計算，「每一個失去的生命的挽回，相當於讓每個人多增加了10天的壽命「。」 簡而言之：「過去兩年的偉大勝利，為每一個百姓的平均壽命延長了十天，平均每年五天」。 李稻葵的言論引髮網友反彈。有人質疑李教授的十天壽命是怎麼算出來的，「他可能沒有進過方艙」，有人批評：「我認為他的演算和結論相當於鬼畫符，跳大繩」。北京學者榮劍說：「我已轉告李教授了，關他一年，可以增加他的壽命60天。」 人口學家易富賢發推評論說，「論證了2049年中國經濟將是美國3倍的李稻葵，現在又有高論。他不知道嚴厲的抗疫，中國損失了上百萬新生命，平均預期壽命78年，損失7800萬年生命，影響今後幾十年經濟」。他還說，「被封禁兩年多活10天，被封禁終生(70多年)多活一年。動物園籠養的動物也是比野生動物長壽的。」 還有位網友說，僅延長了十天壽命就說是「勝利」這個論證太粗糙了，就算我的壽命延長了十天吧，這十天夠不夠我們排隊做核酸、集中被隔離消耗掉的時間呢？ 李稻葵還談到如何「保經濟」，這句話也和他前面提到的生命有關。他說，「不能只看到今天保住的生命，還要保住未來的健康、生命，所以產業鏈一定要保住」，但是，這麼嚴酷地清零措施，人都被隔離起來，如何保住產業鏈，李教授建議把一線工人「集中起來建板房，在工廠旁邊隔離，一邊隔離一邊生產」。 結果引來網友嗆他鼓勵興建集中營。海邊的西塞羅評論說：「這樣一來，既抓了防疫，又促了生產，我們一定能贏，這個方案就叫集中贏)吧。」 在一些中國媒體的正式版本中，網路貼出的「一邊生產一邊隔離」這段話被刪了。不知是應本人要求，還是官媒自作主張。
中國國家主席習近平堅持不懈要求動態清零，各國解封恢復正常之際，中國卻嚴厲封鎖，重傷經濟，忽視民生。與此形成對比，中國總理李克強近來卻不斷喊話，經濟形勢嚴峻。 一些敏感的觀察家注意到，李克強近來在講話中很少或者幾乎不提習近平壓倒性的政策—社會面清零，由此延伸出黨內正在加劇鬥爭的猜測。事實上，李克強作為總理，談經濟是他本來的使命，然而，自從習近平把總理主管經濟的任務也攬走後，李克強被嚴重邊緣化了。 華爾街日報也有類似的觀察。該報日前報道說，在中國經濟放緩之際，一度被邊緣化的中國總理李克強力促國家主席習近平回調那些部分導致了這一局面的政策，李克強正憑藉自身影響力重新活躍起來，成為中國政府高層近十年來未見的一股潛在的制衡力量。 為了實現習近平所要求的清零，各地封城，封控，尤其像上海這種對國際經濟鏈有重大影響的大都市也被封鎖起來至今，加劇了中國自身經濟問題的嚴重性。在中國陷入近年來最嚴重的經濟困境之時，李克強不得不發聲，或者說，黨內對習近平不惜犧牲經濟清零的不滿，給李克強回歸正宗提供了機會，正在發揮作用。 香港明報指出，4月底以來，李克強三次就經濟問題發話，如果加上5月14日新華社全文刊發的另外一篇講話，李克強關於經濟問題的喊話密度已經很大，官媒給予的位置似乎也越來越重要。 4月底以來，李克強三度在會中強調「穩就業」，港媒分析，這顯示中國的就業形勢挑戰不容小覷。三次會議，一次是4月27日國務院常務會議，會中強調「加大穩崗促就業政策力度」，第二次是5月7日，李克強在全國穩就業工作電視電話會議中指出：「當前就業形勢複雜嚴峻」。第三次是5月11日的國務院常務委員會會議，李克強在會中要求「財政、貨幣政策以就業優先為導向」。 分析人士指出，半月內三提「穩就業」可見就業形勢面臨的挑戰嚴峻，一方面新冠疫情和俄烏局勢進一步加劇經濟下行壓力，另一方面，2022年中國高校畢業生首破千萬，就業問題也很嚴重。 新華社5月14日罕見全文刊發李克強4月14日在國務院廉政工作會議上的長達8000多字的長篇講話，引人注目的仍然是大談經濟問題。他強調，保持經濟平穩運行不僅是經濟問題，也事關社會穩定大局。 有意思的是，李克強這些講話的共同點都避開了習近平「壓倒一切」的「清零」，但是，5月14日新華社全文刊發的這篇講話卻明確提及「3月份以來，……」國內出現新一輪疫情對中國經濟造成的「超預期變化」，而這個時間點正是上海全面封城的階段。李克強形容經濟發展遭遇了「倒春寒」，「3月份一些經濟指標明顯轉弱，特別是城鎮調查失業率上升到5.8%，居民消費價格指數同比漲幅比1、2月份擴大0.6個百分點。4月份以來實物量等指標反映經濟遇到的挑戰更趨嚴峻。」 他還說，「中國經濟體量大，確保這艘大船平穩航行至關重要。」李克強要求：「著力穩就業、穩物價、穩定產業鏈供應鏈，千方百計挺過難關，切實穩住經濟基本盤。」 當然，八千字的長篇講話，也象徵性地提及與「習近平同志為核心的黨中央保持高度一致「，」迎接黨的二十大勝利召開」，但整體上很務實。 有分析指出：習近平作為中國共產黨領導人的前程在上海部分地受到威脅。雖然過去兩個月籠罩全國最大城市的癱瘓狀態導致經濟急劇放緩，民眾的不滿情緒日益高漲，但中共5月5日召開的常委會重申「堅持清零不動搖」，公報以「會議指出」而不是通常的「習近平強調」的方式稱：”我們已經贏得了保衛武漢的戰鬥，我們有信心贏得保衛上海的戰鬥。” 在這一背景下，李克強有關經濟問題的密集講話，尤其5月14日轉發的長篇報道，似有一番特別的意味。華爾街日報則分析，中共黨內對習近平政策的不滿的日益加劇，為李克強及其支持者創造了機會。」
中國駐烏克蘭前大使高玉生日前分析俄烏戰爭走勢及對國際秩序影響，認為俄羅斯已顯露敗象，高玉生的分析在中國官方輿論一片傾向俄羅斯的聲音中顯得特立獨行，原文刊出後產生相當反響，然而不久後就消失了。 5月10日，中國國際金融30人論壇在其微信公眾號上發布了高玉生有關俄烏戰爭形勢的發言內容，並被鳳凰網轉載，但先後均被刪除。 根據網路截圖，高玉生在這次討論俄烏戰爭形勢的內部視頻研討會上明確表示，俄羅斯在這場戰爭中的態勢日益被動和不利，已經顯露敗象。 在他看來，俄羅斯走向失敗的主要原因有：首先，蘇聯解體後俄羅斯處於持續衰落的歷史進程中，這種衰落與俄國統治集團內外政策失誤有關，西方制裁又加劇加重了這一進程。他認為，「所謂俄在普京領導下復興或振興是一個偽命題，俄的衰落表現在其經濟軍事科技政治社會各個領域，對俄軍及其戰力產生了嚴重的消極影響。」 其次，俄羅斯未能速戰速決預示著俄國開始走向失敗，其經濟力和財力已難以支撐日耗幾億美元的高科技戰爭，戰事每拖延一日對俄都構成沉重負擔。 再次，俄羅斯對烏克蘭的軍事優勢已被烏克蘭的頑強抵抗和西方對烏克蘭巨大且持續的援助所抵消，也凸顯了西方國家與俄羅斯在軍備、軍事理念及作戰模式的優劣。 第四，現代戰爭是混合戰爭，涵蓋政經外交輿論等廣泛領域，「俄不僅在戰場處境被動，在其他領域都已經打輸了。這就決定了俄最終被打敗只是時間問題」。 因此，作者認為，這場戰爭何時結束，以什麼方式結束已經由不得俄羅斯了，俄失去了戰略主導和主動權。 作者指出，普京政權對外政策的核心是把前蘇聯地區視為其獨立勢力範圍，「俄烏戰爭極大地改變了這種狀況」，戰爭爆發，烏克蘭全國一致抗俄救國，俄徹底失去烏克蘭，前蘇聯各國除去白俄羅斯，都拒絕挺俄，俄戰敗將使其徹底喪失恢復帝國的可能。 作者認為這場戰爭將對新的國際秩序產生巨大影響。俄烏戰爭後俄將明顯削弱和孤立，烏克蘭將成為西方一員，前蘇聯國家出現不同程度的去俄化，美國和西方國家將大力推動聯合國和其他重要國際組織的實質性改革，「以所謂民主自由的意識形態劃線，排斥俄等一些國家。」 維基百科介紹，現年75歲的高玉生2003年擔任中國駐烏茲別克大使，2005年至2007年擔任中國駐烏克蘭大使。此後擔任上海合作組織副秘書長。
中國總理李克強一直處在中共總書記習近平的陰影之下，這似乎是不言而喻的。李克強在三月份全國人大閉幕後的記者會上一句「今年是我擔任總理的最後一年」，似乎是某種無奈的提前告別。不過，華爾街日報報道說，中共黨內對習近平不滿的不斷擴大，為李克強及其支持者創造了機會，他試圖對未來總理的人選產生影響。 華爾街日報5月11日在大意為被遺忘的李克強走出了習近平陰影的標題下報道說，這位近十年來一直被習近平主席排擠的中國第二號政治人物，現在，他正以總理的身份重新崛起，成為中國政府頂層的潛在制衡力量。 報道引述接近決策層的人士稱，66歲的李克強也在試圖影響他在不到一年後卸任總理時的接任人選。這些人說，他的目標是在習近平至少再統治五年的過程中，找到另一位能夠制衡他的總理。 報道稱，在中國不透明的政治體系中，很難衡量李克強有多少支持。接近決策層的人士說，他的舉措得到了一些共產黨官員的支持，他們擔心習近平過於注重堅持植根於毛澤東社會主義願景的意識形態，而不是優先考慮確保經濟增長的實際措施。 這些人說，在李克強的影響下，中國政府最近放鬆了對私營技術公司的監管打擊，放鬆了對房地產開發商和購房者的貸款，並採取行動幫助一些製造商恢復生產，而中國大部分地區因習近平的清零政策而被迫停產。 4月份，李克強在江西視察時，參觀了一個電子服務公司雲集的工業園區，這個行業正在遭受習近平反對資本無序擴張運動的打擊，李克強對一群電子商務高官及員工承諾將振興「平台經濟」，他對歡呼的人群說：「我們支持創業者」。幾天後舉行的中共政治局會議表明，停止了對科技公司的監管打擊。會議稱，「支持平台經濟的規範和健康發展。」據指出，「李克強是這一轉變背後的推動者」。 習近平對私人資本的不信任將使任何其他高級領導人都 難以引導中國重新走向經濟自由化，李克強和他的支持者取得的政策勝利很容易被逆轉。 無論如何，分析指李克強的形象在上升，『中國領導力觀察』季刊編輯裴敏欣對中國國家媒體報道的分析顯示，2021年，李克強出現在報紙頭條的次數比上年多15次，如果2022年初的趨勢持續，李克強的出現次數有望達到去年的兩倍左右。 這位學者分析，在2021年之前，李克強「實際上是不存在的」，現在，他「看起來越來越好」。他認為，”習近平在內心深處是一個意識形態上的左派，但他必須在經濟問題上做出戰術性的妥協。” 李克強被熟悉的人描述為一個接受了市場自由化、熟練但謹慎的政治家。他曾經是胡錦濤最喜歡的繼任者，但胡的意見最終被黨內元老推翻，他們選擇了習近平，李克強成為二號人物。習近平掌權不久，顛覆了中共總書記與總理之間的傳統分工，掌管經濟。自那時起，習一直強調黨對經濟的控制。 華爾街日報報道說，中共黨內對習近平政策的不滿不斷擴大，為李克強及其支持者創造了機會。中國的經濟正在掙扎，而習近平與普京的關係導致中國比任何時候更加孤立，據熟悉黨內討論的人士說，對習近平先生的專制風格的失望正在沸騰。在最近中共黨校收集的反饋意見中，許多黨員擔心習近平將意識形態置於經濟發展之上。 李克強在最近與跨國公司高管、地方官員和政府顧問的會談中表示，經濟發展仍然是黨的中心任務。李最近為支持經濟增長做的努力包括促使銀行房貸，指示各部委為特斯拉上海分廠恢復生產掃清後勤障礙等等。 華爾街日報援引中共黨內人士透露，今年夏天，中共現任和前任領導人北戴河開會時將決定政治局常委的名單。 李克強的努力將在今年秋季二十大上得到檢驗。 該報報道說，上海市委書記李強本是習近平期望的下一任總理候選人，但因對上海爆發的新冠疫情的處理受到黨內一些人的批評，上海封城也導致普遍的憤怒。 而李克強支持的候選人可能正在獲得支持。他們包括全國政協主席汪洋，負責貿易和投資的副總理胡春華，兩人都曾在共青團任職。
中共總書記習近平11月勢將邁入第3任期，他的愛將、上海市委書記李強看好躋身中央政治局常委會，然而上海數周嚴苛封城行動陷入危機，似有削弱對共產黨治理能力信心的跡象。中央社引述消息稱，市委書記李強仕途打問號。據英國「金融時報」消息，習近平要衡量的問題或是，要怎麼處理李強這位20年的親密盟友以及上海市長龔正。 上海封控亂象四起，據英國「金融時報」消息，因應新冠病毒疫情，上海堅持動態清零的嚴格封城措施，除引發家庭遭拆散的憂慮，還出現多起行政疏失，推升民眾不滿情緒，例如有活人被錯裝入屍袋；有發放給人民的物資被政府放到爛掉；有市民連日在自家陽台敲鍋抗議；還有市民罕見與警察發生衝突的事件。儘管上海2500萬居民中有許多人把強制隔離一事怪罪在習近平和他的清零政策，但在北京當局壓力日增急替上海亂象找替死鬼的情況下，使得李強等高階官員的仕途懸於一線。 據該報稱，習近平要衡量的問題是，要怎麼處理李強這位20年的親密盟友以及上海市長龔正。中共第20次全國代表大會即將召開，黨內各派系正激烈卡位，習近平的決定勢必在黨內掀波，並讓秘而不宣的黨內鬥爭再成焦點。 研究中國菁英政治的諮詢公司Cercius Group執行長帕耶特（Alex Payette）說：「上海以及黨內都出現愈來愈多聲音，（國務院副總理）韓正的聲量特別大，要求習近平強迫李強下台。」韓正是中共中央政治局常委，被視為是李強的競爭對手，爭取在明年取代李克強成為新任國務院總理。帕耶特認為，李強下台恐在11月中共20大之前引發黨內「大地震」，破壞棘手的聯盟體系。 據帕耶特（Alex Payette）表示：「如果習近平犧牲李強，對其他盟友發出的訊息會是沒有人是安全或是動不了的。所以，我們認為習近平將與黨內其他派系談條件，即使上海亂象未平，仍讓李強繼續玩下去。但保不保得了龔正，就是另一回事了。」 據Cercius分析團隊同時注意到，儘管蔣超良以及馬國強2年前雙雙因為COVID-19疫情而被分別免除湖北省委書記和武漢市委書記職位，但兩人都「挺過來了」，黨內紀律單位既沒有發動調查，兩人也沒有被開除黨籍。中央社引述報道稱，即便如此，帕耶特表示，隨著究責呼聲日增，政治壓力可能意味著李強或許無法追隨前人從上海高層躋身中央政治局常務委員會的道路，而是「改派到其他黨中央機構」。
法國最新一期『觀點』周刊刊出Jérémy André題為『新冠疫情最終會讓習近平下台嗎』的文章，分析中共最高領導人決策與新冠疫情關係。作者認為，中共二十大召開前夕，陰雲在中國領導人習近平的頭上聚集，民眾的不滿開始傳了出來。 中國自天安門事件以來，是否經歷過更動蕩的時期？作者認為，在上海被封城一個月之後，人們開始提出這個問題。人民共和國在2022年冬季奧運會的勝利中衝鋒，這個春天卻化作一場災難。 每天，都有逃脫審查的視頻，在全球網路顯示出反對封城的示威活動。加入無視禁令的隊伍的人群越來越多，有時還提出更政治性的口號。一段名為 『四月之聲 』的視頻，以蒙太奇的方式記錄了被送入隔離區的上海人的絕望談話，凸顯了清零政策的荒謬性。4月22日至23日晚，它在社交網路上的大量分享與2020年2月8日武漢吹哨人李文亮死亡後的憤怒之夜等量齊觀。 “你聽到人民的歌聲了嗎？”在網上走紅沒有誤導這一不滿浪潮的政治意義。 1989年的幽靈在中國上空飄蕩嗎？金融時報上周披露的一份內部報告說，連通常與權力保持一致的中國金融家單偉建也放膽表示，民眾的不滿情緒處於30年以來的最高點。即使在相當封閉的小圈子，在習近平的中國發出這樣的政治聲音都非常罕見。在那裡，稍微一點不滿都會被視為妄議無所不能的領袖。在中國，提到「三十年」，不可避免地反射出一個禁忌的日子：1989! 大學生的抗議運動在天安門廣場遭到血腥鎮壓。 但是，五月初，疫情繼續蔓延，在北京，在鄭州發現一些病例後，被迫關閉的場所成倍地增加，不滿情緒蔓延的風險也在增加。中國人存在著抵制清零政策的行為本身，就使得政權有關美國和西方人不能服從大局利益的宣傳脫軌。法國戰略研究基金會（FRS）的研究員瓦萊麗-尼凱(Valérie Niquet)說：”敢於表達不滿就是在冒風險。在經歷了1989年的創傷之後，我們知道，敢於正面反對政權就會使自己暴露在極端暴力的反應之下。「 不滿不只是一種不安的情緒，上海是與世界上聯繫最緊密的中產階級、知識分子，特別是科學界和商業界的所在地。”瓦萊里-尼凱（Valérie Niquet）補充說：我們看到衛生界和經濟界的一些人士發表文章，批評這種清零政策。3月底，上海出現了懇求當局嘗試與病毒共存，停止封鎖，同時通過其他措施限制損害的呼聲。 即使被視為防疫教父的鐘南山，在為現行政策辯護的同時，也提出可嘗試其他方式，但招致官媒3月30日再次重申習近平的命令：堅決清零不動搖。習近平至今對上海越來越具爆炸性的處境一言不發，而是讓其親信李強親臨前線。對於中共總書記而言，不存在給那些想在黨的第二十次代表大會召開之前將上海局勢變成政治問題的人提供更多籌碼的問題。 原則上講，習近平連任不成問題，中共十九大已提前為允許第三任改變了規則。專門研究中國政治的蒙特利爾諮詢公司創始人Alex Payette說：”對上海衛生政策的挑戰並不足以推翻習近平。但如果你把他在烏克蘭問題上支持俄羅斯的誤判以及缺乏解決經濟問題的辦法疊加起來，就會對其領導力產生懷疑。” 加拿大專家認為，習近平此刻給黨內的「不滿者「提供了許多彈藥，後者希望重返鄧小平或江澤民時期的狀態，忠於習近平的為清零辯護，不滿的一派則站在主張與病毒共存的科學家一邊。但是這種憤怒能否有足夠的力量影響習近平連任？ 一切都將取決於上海危機的最終結果。如果得到遏制，它可被用來再次顯示中國戰略的 “優越性”。上海不是中國，內陸地區不一定同情傲慢的資產階級和國際化大都市的苦難。畢竟，上海也不過經歷了從武漢到西安的許多其他地方所強加的封城禁錮。 更重要的是，作為金融中心的上海是習近平的前任，特別是江澤民派系的傳統大本營。因此，每個陣營都在爭相為上海做出自己的解釋：對反習近平陣營來說，慘敗是由於現任政府的僵化；或者對親習近平陣營來說，如果其領導人在病毒面前屈服於 “躺平”的誘惑，那麼等待整個國家的就是災難。 預計內部抗議的脈搏將在7月感受到，屆時黨的幹部將聚集在北京附近的海濱度假勝地北戴河，參加他們的 “暑期大學”，大會的公告將在幕後進行談判。瓦萊麗-尼凱預見：”就目前的情況來看，我不認為習近平會冒著失去職務的風險，只是有可能會被削弱。但如果情況變得更糟，一切可能走得更遠。
看著中國最國際化大都市上海封城後出現的夢魘版的場景，可能即將重蹈覆轍的北京，以及屢屢封鎖對中國經濟對民生造成的嚴重威脅，對消費者和企業的信心造成的毀滅性打擊，一向對評論中共領袖習近平比較有節制的西方媒體，言辭也越來越嚴厲了。 費加羅報5月3日社評直指新冠在中國，囚禁已不可逆轉，習近平的勝利主義讓位於震耳欲聾的沉默!對紅色皇帝來說，毫無疑問，這就是中國清零戰略的「成功」，這就是共產制度遠遠超過西方民主模式的證明! 奧米克戎變體將中國頭號人物推到了他的全封閉的瘋狂邏輯的盡頭。在過去的五個星期里，上海的2600萬居民陷入了卡夫卡式的地獄，他們被飢餓籠罩，被強迫性的禁閉驅使，讓人想起中國式古拉格—勞改的鐵律。 評論質疑，清零難道就是為了這個! 中國的戰略確實拯救了生命……但代價是嚴酷的監獄制度。最駭人的是，沒有前景，一條不歸路。社評還質疑，習近平沒有為上海，也沒有為其他46座受到全部或部分封鎖的城市說一句話，也沒有解釋為什麼他沒有選擇給他的人民接種有效的疫苗。就這樣，總共有3.45億的中國人被關了起來……雪上加霜的是，重新禁錮的陰影現在籠罩著中共政權所在地北京! 當然，對中共專制政權而言，合法性與票箱無關，而是取決於黨以」繁榮「換取人民臣服的「政績」。不過，對政府來說，街頭出現的抗議可能是危險的，對習近平來說，這是最糟糕的時機，因為他打算在11月的中共大會上開啟終身統治。 費加羅報另一篇報道以『中國自投清零陷阱』命題，報道稱，中國死於新冠病毒的人數處於2020年5月以來的最低水平，但是2022年的春天在這個最初爆發新冠病毒的國度卻散發著一種奇異的怪味。當世界重新獲得自由並扔掉口罩時，中國正在為其主要的大都市上緊螺絲。在上海和深圳被封鎖之後，位於該國中部的鄭州和首都北京等城市正在被強加以新的枷鎖 。 德國『法蘭克福彙報』評論習近平一意孤行推行清零政策，「這一切不禁讓人回想起來黑暗的過去。中國不再重新開啟因防疫而關閉的國門。」「這種清零政策的代價極高，已經將國民經濟逼向了大蕭條的邊緣。大白們拳腳相加將數十萬上海民眾送往隔離中心的同時，北京最高層也顯露出了真實面目。中國黨和國家領導人習近平公開宣稱，發展經濟已經不再是首要目標。」「在習近平看來，市場早已成為威脅經濟和社會發展的隱患。如果不對資本進行管控，將會帶來無法估量的苦難。」 法國世界報在題為『習近平落入自設的陷阱』開門見山：當你的三個最熱心的支持者在幾個小時內相繼告訴你，你正在一頭撞向南牆，那麼，考慮他們的建議符合你的利益。即使你的名字是習近平，你是一個擁有14億人口的國家的領導人。但是三位有影響力的商人剛剛敲響了警鐘：-一位歐洲工業家、一位美國經濟學家和一位中國金融家，他們說，中國的情況不妙。 這三位有影響力的商界人士，一位是歐洲的實業家、德國人伍德克（Joerg Wuttke），中國歐盟商會主席；一位是美國的經濟學家，是摩根士丹利前亞洲區總裁-斯蒂芬·羅奇（Stephen Roach）；還有一位是中國金融家單偉建，他曾經是聯想集團的董事，最近被任命為阿里巴巴的董事。 三個敲鐘人的聲音，習近平能聽進去嗎？伍德克似乎很懷疑，「中國正在失去其世界最佳供應來源國的地位」。但是「中國走不出主席劃定的軌道，領導人被困在自己的故事中。這是非常悲哀的。」 文章最後以兩個驚人的例子作結：1959年，當國防部長彭德懷敢於告訴毛澤東大躍進是一場災難時，他被批是莫斯科的代理人被迫辭職。今天，當上海人因為飢餓而敲打鍋碗瓢盆時，他們被指責為被西方勢力所操縱。歷史正在重演。 中國的經濟前景不妙，紐約時報5月1日相關報道說，越來越多的中國經濟學者和商界領袖人物，停工停產造成的傷害將愈發難以彌補。「威脅人民群眾生命安全的疾病，並不僅僅是新冠肺炎，」中國大型旅遊集團攜程旅行網的聯合創始人梁建章最近在給『中國企業報』的一篇文章中寫道。「犧牲一切追求極端的『休克』措施，並不是我們真正需要的全面勝利。」 敲鐘人，或者一如中國習慣上說的「吹哨人」，他們的聲音能被聽到嗎？中國最知名的吹哨人是李文亮，他在2019年年底在同學微信群發出武漢爆發新冠病毒的警告，被央視報道指「散步不實信息」，被公安機關叫去「訓誡」…… 2022年的敲鐘人遭遇會更好嗎？曾對中國經濟示警，任職交銀國際的中國知名經濟分析師洪灝在社交平台上的帳號已被註銷，據指是因為洪灝曾多次發表警惕資本外逃、封控防疫影響經濟的言論。3月3日，他曾在推特發布一則上海封控抗議的視頻，標題寫著「上海：零活動，零GDP」。官方稱他「已離職」。 華爾街日報報導，中國近期多名經濟分析師的網路言論都遭限制，除了洪灝外，還有中國東北證券的首席經濟學家付鵬，和北京私營股權投資公司「灃京資本」的基金經理吳悅風。 習近平為什麼視而不見呢？法國世界報刊載的塞爾齊-巴黎大學張倫教授的文章則把普京發動侵烏戰爭的強權主義邏輯與習近平做了比較，文章寫到：在普京陷入自己構築的侵烏戰爭的陷阱的同時，他的盟友和朋友習近平也按照同樣的邏輯陷入了一場抗疫戰爭。兩年來，習近賓士下的中國一直在不惜一切代價運用 “新冠清零 “的方法應付疫情。 作者認為：對習近平來說，權力是神奇的、無所不能的，類似於軍事型的組織和對被感染者的極端嚴厲的隔離措施，旨在根除病毒並使社會 “健康 “和 “凈化”。儘管面對病毒的變異，特別是Omicron變種，中國的一些流行病學家對這種做法持保留態度，但 “清零 “政策仍然得到了堅持。因為在習近平眼中，它不再是一個公共衛生問題，它已經成為中國模式的象徵，甚至是我們當今世界特有的”東升西降 “的文明變遷的證明，這是他近年來所認定的看法。
