中美貿易量一路下降，這是不爭的事實。現在不斷重複的一個問題是，美中經濟是否正在走上脫鉤之路？如果根據官方公布的雙方貿易數字，可能會使人很容易得出這樣的結論。曾經是美國多少年的第一大貿易合作夥伴的中國，現在正在被墨西哥取代。 今年是美國大選年，無論是拜登政府還是其競爭對手、前總統川普為首的共和黨，都會反覆提及「脫鉤」、「降低對華風險」的主題。但是，法新社採訪的數位專家卻認為，事實上這一切並非那麼簡單明了。專家指出，貿易線路日益複雜，使得察辯世界兩大主要經濟體之間的貿易流動變得更加困難。 第一眼看去，毫無疑問，美中經濟正在脫鉤，從絕對價值來看，雖然美國從中國的進口並沒有大幅度下降，但從市場份額來看，下降幅度很大。 加利福尼亞大學國際貿易專業經濟學家卡羅琳-弗羅因德Caroline Freund指出：「中國在美國的市場份額從2017年的22%下降到現在的16%。 這是一個非常明顯的下降，等於倒退到了2007年全球金融危機之前的水平。」 這位專家認為，「脫鉤正在進行。脫鉤不是通過美國進口中國物品的下降，而是通過包括墨西哥在內的其他合作夥伴進口的增長而進行的」。 美國商務部公布的貿易數字顯示，由於受益於『加拿大-美國-墨西哥自由貿易協定』（CUFTA），墨西哥對美出口增長非常明顯。而在亞洲國家中，尤其是越南，也從跨太平洋貿易的重新定義中受益匪淺。 前墨西哥大使阿圖羅-薩魯克漢說，「墨西哥本應有能力收回大部分離開中國的產品，而且已經收回了一部分。但事實上大部分生產已轉移到了越南、台灣或韓國」。他對墨西哥政府缺乏吸引企業的經濟政策很遺憾。 Dragoman Global 公司的分析師亨利-斯托里（Henry Storey）認為，主要原因是這些國家毗鄰中國，因此能夠吸引中國投資。 特別是越南，近年來對美出口大幅增長，從2012年的210億美元增至2022年的1360億美元，成為美國的主要貿易夥伴之一。然而在越南進行的大多數生產實際上是通常來自中國的部件的最終組裝。 美越靠近的一個跡象是，去年夏天，美國財政部長耶倫訪問了越南，強調越南在美國供應鏈中的重要性，而中國則不在其中。 這次訪問的標誌是一張耶倫騎在一輛電動滑板車上的照片。不過，美國媒體事後發現，這輛電動滑板車是在越南組裝的，但大部分部件來自中國。進入美國的產品很難追溯其原產地，通常在組裝階段，產品就會貼上 「某國製造 」標籤。這為中國公司規避限制創造了條件。 斯托里這樣表述：「是的，中國正在失去市場份額，但如果從更大的角度來看，如果把中國對美國的直接和間接出口加在一起，中國仍然在強勁增長」。斯托利強調，「自特朗普對華徵收懲罰性關稅以來，對美出口增長最強勁的地區是中國的中西部省份」。 卡羅琳-弗羅因德也同意這一看法：「中國對美國進口的附加值下降幅度小於直接進口，這意味著我們在通過墨西哥和越南等地從中國間接進口」。 這在美國南方邊境產生了連鎖反應：中國在墨西哥的投資急劇增加，而在此之前，中國在墨西哥的投資一直很低，汽車製造商比亞迪現在就計劃在墨西哥建廠。 薩魯克漢指出，「墨西哥是美洲大陸的一個例外，該國不出口原材料，所以中國在該國的存在要比其他地方小得多。但我們看到中國在那裡的投資正在增加」。 美國政府非常清楚這一事態發展：耶倫在 12 月初訪問墨西哥城期間，與墨西哥財長桑切斯商定成立一個美墨工作組，評估中國在墨西哥的投資，重點評估被美國視為關鍵的領域。
中紀委全會周一開會總結反腐成果，解放軍報日前在題為「把嚴管厚愛體現在對官兵日常教育提醒中」的評論中開宗明義：軍隊反腐敗鬥爭取得壓倒性勝利。評論似在平息外界有關人民解放軍高級將領成群落馬的議論，反而加重了輿論對中國軍隊現狀如此不堪的驚愕。 年底，中國全國人大一日罷免9位高級將領的全國人大代表資格。九人中，至少有五人出身火箭軍。包括火箭軍前司令李玉超上將、火箭軍前司令周亞寧上將、火箭軍副司令員李傳廣中將、火箭軍裝備部部長呂宏少將，以及前火箭軍副司令、後轉任中央軍委聯合參謀部副參謀長的張振中中將。 火箭軍前副司令吳國華7月4日死亡，被指是自縊，不算在九人之內。另外一位與火箭軍有關的是李尚福的前任國防部長魏鳳和，他是第一任火箭軍司令。去年與李尚福交班後不久就失蹤了，與李尚福一樣，據傳正在調查，情況不明。 過去6個月，15名高級將領被解職，外媒分析，這可能是現代史上中國對國家軍隊進行的最大一場整肅。華爾街日報分析，中國國防機構的大換血促使人們質疑中國領導人習近平是否有能力終結軍隊腐敗、並且建立一支來之能戰的戰鬥部隊。 日前彭博社有關解放軍腐敗的報道更驚人，其中有些細節驚人的程度簡直令人難以置信，比如，彭博引述美國情報說，一些導彈裝滿了水而不是燃料；在中國西部的導彈發射井區，發射井井蓋無法發揮功能，讓導彈有效發射。其中的一些腐敗細節與一百多年前的大清北洋水師相仿。 旅居美國的前中國海軍司令部參謀姚誠也對自由亞洲披露，由於後勤保障不足，當年他們曾用導彈燃料燒火鍋。 彭博社援引熟悉內情人士說，中國火箭軍內部和中國的國防工業基礎腐敗如此普遍和深重，致使美國官員認為，中國領導人習近平未來幾年不太可能考慮採取重大的軍事行動。美方情報估計，中國解放軍內部的貪腐，已侵蝕對解放軍整體實力的信心，特別是對火箭軍的信心，使得習近平考慮在未來幾年採取重大軍事行動的可能性降低。 有些駭人的細節的真實性還有待核實，但中國軍隊的腐敗規模，或者換句話說，中國軍隊被習近平整肅的規模卻是空前的。一支被中共口口聲聲稱之為「國之利劍」，野心勃勃，在南海耀武，在台海「準備打仗」的軍隊，高級將領一個接著一個拔除，令人吃驚。 如此，解放軍報頭版有關軍隊反腐敗鬥爭取得壓倒性勝利的說法讓人摸不著頭腦，軍隊都爛成這樣，還在吹噓反腐已取得壓倒性勝利。有網友在社交網路X上挖苦說，「哪有壓倒性勝利？我軍潰不成軍，不戰而敗 ，不送」。還有評論說：「火箭軍重演當年北洋水軍假炮彈的故事天下皆知，別說打美帝，打台灣，打菲律賓都沒戲啦」。 整肅軍隊，一向人們注意的是習近平如何通過換將來攫取軍權，讓軍隊唯我是從，並未過多關注中國軍隊的作戰力如何，這次九將領一次性落馬，讓人恍然大悟，習近平清洗軍隊十年了，怎麼越反越腐？軍中將領擢拔一批，打倒一批，二十大後新任將領，個個都是親信，然而照腐不誤。 解放軍報的評論，其實跟8日中紀委全會上習近平的講話是一個口徑，習近平說，經過十年強力反腐，「反腐敗鬥爭取得壓倒性勝利並全面鞏固」，緊接著卻說「形勢依然嚴峻複雜」。軍報在鼓吹反腐敗取得壓倒性勝利後也說： 「同時必須清醒看到，基層個別官兵違規違紀問題仍時有發生，有的在高壓嚴治下仍不收斂不收手走上違法犯罪道路。」 其實「不收斂不收手」不只是「基層個別官兵」，而是高層大批將領；為什麼集黨國軍大權於一身的習總書記，十年反腐，越反越腐，軍報是更不敢問的。
這次20大中紀委第三次全會，外界的一個疑問是，能否給失蹤甚至生死不明的中央委員有一個明確交代。 中紀委全會周一召開，中共總書記習近平做重要講話，但是他的一些說法讓人感覺前後矛盾。習一開始就宣布：經過十年強力反腐，「反腐敗鬥爭取得壓倒性勝利並全面鞏固」，似乎要給他擔任總書記十年以來的反腐鬥爭來做一個總結，但緊接著又說「形勢依然嚴峻複雜」，等於說十年反腐並未取得「壓倒性勝利」，更談不上「全面鞏固」，所以要「堅決打贏反腐敗鬥爭攻堅戰持久戰」。 習近平二十大開啟第三任之後，親信全面登台，政治局清一色習家軍，國務院各部委也是或遠或近的親信擔任。按理說，在經過十年選擇性反腐，清除了所有反對派之後，這種以黨內鬥爭為目的的反腐可以告一段落了。情況恰恰相反，去年一年，正如習近平在中紀委全會開幕式上所言：「2023年是全面貫徹黨的二十大精神的開局之年」，這個開局之年，開得好不容易，給外界留下印象最深的，就是被習近平親自提拔的重要人物一個接著一個失蹤、落馬，下落不明。 20大以後提拔的外長、國務委員秦剛被罷免，國防部長、國務委員李尚福被罷免，至今兩位被罷免的理由不明，秦剛的下落更是撲朔迷離，外界有關於他已經死亡的報道，到底如何，北京方面不做任何交代。 那麼，秦剛和李尚福落馬，算不算做屬於「反腐敗鬥爭取得壓倒性勝利」的一部分？如果算，他們腐敗的情節是什麼，這次中紀委全會會不會做出一個交代？他們兩位雖然被免去部長和國務委員，但仍然是中央委員，中紀委全會對此會做如何處理？ 如果說，對秦剛和李尚福的處理不明不白的話，習近平對軍隊的整肅正可謂取得了「壓倒性勝利」，就在年底，九位高級將領被罷免全國人大代表，僅僅半年之內，就有15位高級將領落馬。重災區是習近平創立的「火箭軍」，「全軍覆沒」，將領被全盤端。 但習近平為什麼還要打「持久戰」呢？從他講話內容看，反腐的核心仍然是強化個人權力，也就是中紀委書記李希在習近平講話後所總結的：習近平總書記「明確提出『九個以』的實踐要求」。「九個以」透出了習氏反腐的秘密。「九個以」主要包括：「以堅持黨中央集中統一領導為根本保證，以引領偉大社會革命為根本目的，以新時代中國特色社會主義思想為根本遵循，以跳出歷史周期率為戰略目標，以解決大黨獨有難題為主攻方向……」 其實，「九個以」主要說的是習氏關心的習氏政權存亡的問題，前三個「以」，無論堅持黨中央集中統一領導，還是引領偉大社會革命，以及遵循新時代中國特色社會主義思想，都指的是李希在習近平講話後重申的「兩個確立」和「兩個維護」，也就是絕對維護習近平的統治，對習近平要絕對忠誠。但是，中紀委全會在這裡如此強調，而且通過習近平本人之口強調，是否意味著對習集中統一領導還沒有做到「根本保證」，對習思想還沒有做到「根本遵循」，至少，習近平的講話透露出的就是這層意思。 而後面兩個「以」，「以跳出歷史周期率為戰略目標，以解決大黨獨有難題為主攻方向」，透露出的似乎是習對他所說的「江山」能不能永遠坐穩的擔憂。中共能否永遠統治下去，打破所有王朝，所有政黨終將被替換的「歷史周期律」？習似乎是有隱憂的；而從20大以來發生的親信清洗，軍隊整肅來看，大黨的「獨有難題」恐怕仍然是大黨獨大，內鬥不息。 要打破歷史周期律，要解決大黨獨有難題，要永遠維持「兩個維護」，要永遠堅持「兩個確立」，就要反腐，所以習近平講，「黨的自我革命永遠在路上」，也就是說，反腐永遠在路上。從根本上看，反腐就是習近平「根本保證」「集中統一領導」的手段。 而且，習近平對他的反腐「鐵軍」中紀委還說了這樣一番話，紀檢監察機關是推進黨的自我革命的重要力量，肩負特殊政治責任和光榮使命人物，必須始終做到絕對忠誠、絕對可靠、絕對純潔……任何時候任何情況下都要同黨中央同心同德……打造一支讓黨中央放心、讓人民群眾滿意的紀檢監察鐵軍。政治學者鄧聿文認為：「這個『三絕』『兩任』說白了，也是怕紀委不忠誠、不可靠，不純潔。」 因此，習近平一開始宣布反腐取得壓倒性勝利，是要表示他在二十大以來手不軟，管他親信不親信，照舊切割，然後說反腐要打攻堅戰持久戰，這是給黨內吃「定心丸」，各位黨員幹部多加小心，「九個以」、「三絕」、「兩任」一個都不能馬虎。
中共總書記習近平年末膜拜毛澤東陵寢，高調稱頌，引起的議論一直不斷。習氏這樣做，到底傳遞出的是一個什麼信號？ 在他率領政治局高官朝拜天安門廣場上的「毛主席紀念堂」之前，先由黨刊『求是』以熟悉的排比句定調：「中國出了個毛澤東，是我們黨的驕傲，是我們國家的驕傲，是中華民族的驕傲。」所以，毛氏遺產「具有超越時空的永恆價值』」。 黨刊甚至使用了用來稱呼毛澤東的稱號「人民領袖」來稱呼習近平。華爾街日報把「人民領袖」與鄧小平以來的其他中共領導人做了區別： 「自鄧小平以下的歷屆中國領導人都認同市場力量、經濟增長和有限自由。相形之下，習近平卻將『國家安全』置於經濟之上，加強政府控制，把中共和他自己置於中國社會的核心的地位」。 習在朝拜後在人民大會堂說了一串毛如何偉大，如何得到全國甚至世界人民愛戴的話，原來習如此高調紀念毛：就是要完成毛的「未竟事業」。金融時報28日刊載學者曹辛分析：全面肯定毛澤東，宣告當今中國領導人是毛澤東未竟事業的繼承者，這是12月26日座談會習近平講話的核心內涵和全文的核心邏輯，非常值得世界關注。 在一些觀察者眼中，習的這種說法其實是很恐怖的，嚴格的說，毛其實沒有給中國人民留下多少正面遺產。 對那個時代稍有記憶的中國人來說，毛時代是一個政治黑暗、經濟凋敝，民不聊生的時代。毛治下27年，連中國人民的基本溫飽都沒有解決，六零年代為了「黨內路線鬥爭」，更造成餓殍遍野，就連曾經把他捧為神明的劉少奇也都警告：「人相食，要上書的」。 毛的才能是內鬥，他承認：「與人斗，其樂無窮」。那是一個毛主宰下全中國從中央到基層整天鬥來鬥去，把人整得死去活來的年代，國家主席劉少奇被折磨得無衣裹屍；毛欽定的接班人林彪乘專機出逃「墜落」在蒙古溫都爾汗；習近平的父親習仲勛，也在毛的獨裁下吃盡苦頭。 在西方，毛與希特勒、斯大林並列、都是千萬級殺人犯。唯一不同的是，毛專以屠戮本國人民著稱，尤其在掌握政權後予取予奪，殺戮無數，不肯罷手。 習近平為什麼隆重紀念這樣一位獨裁者，華爾街日報29日題為「中國想要前進，但習近平卻在追念往昔」的報道中點出了部分要害。還有一種看法是，為什麼習再次打出毛澤東這面讓人聞之色變、殘暴且腐朽的旗幟？這與他二十大登峰造極以來的不安全感有重大關聯。 中共六四後曾以經濟繁榮來換取合法性，官媒曾努力表述，習近平掌權的黨的十八大以來，中國變得如何強大，經濟如何發達……。這一點，華爾街日報29日的分析就已點破：「在習近平2012年底上台前，中國在2010年超越日本，成為全球第2大經濟體。企業主和大學畢業生都在思考如何進入新興的電子商務領域，外國人蜂擁而至。人們普遍抱有希望」。 也就是說中國經濟的規模在習氏之前已經奠定，而且，人們還早抱著希望。這一點不少觀察人士都指出過，八十年代的改革開放曾讓中國人感覺到「一點光明」，即使在習近平登台之前的中國，專制體制固然愈演愈烈，但外國人和中國人總還「抱有希望」，劉曉波等人還能冒著危險推出呼籲憲政和政治體制改革的『零八憲章』，微博上還有一定的言論空間，大批維權律師打官司也是那個時代的產物。 劉曉波在胡溫統治後期被囚，在習近平統治時期成為死在監牢的諾貝爾和平獎得主；「709大抓捕」事件，中國的維權律師被統統掃蕩；習近平上台之後的最大特點，就是讓中國人越來越對改革不抱希望，等到他廢除國家主席任期制，意味著可終生執政後，歐美社會也對中國不抱希望。 習近平為了在任期兩屆後繼續執政，十年間以反腐消滅異己，新冠爆發後以清零的殘酷來保證自己延續統治的無虞，直接的後果有目共睹：經濟停滯，倒退，社會失去了生機……。但外界難以想像的是，習近平在20大實現繼續擔任總書記的夢想後不久，忍無可忍的中國民間爆發了政治訴求極其強烈的「白紙運動」…… 中國78年啟動的改革在「六四」夭折，之後中共啟動了「悶聲發大財」進程，以經濟發展來獲得執政合法性，這種一定程度的默契在習政權肆無忌憚擴張個人權力之後被打碎了。 習近平可能也感覺到這種倒退危及自己的生存，但是他選擇採取更嚴酷的控制。今天的中國，從中央到地方，從黨內到黨外，控制越來越嚴厲了，習近平的不安全感也越來越重。 從推出反間諜法嚇跑外企，到國安部代替宣傳部發出必須唱響經濟的威脅，一片肅殺氣氛，連黨的喉舌『環球時報』前總編輯胡錫進27日也在微博發文疾呼「文革絕不能翻案」，文章發出不久後被刪除。 過去在被問到文革是否會重現的話題時不少人總覺得有點天方夜譚，現在，中國人感覺到文革的影子無處不在。
與此前的新年賀詞比，今年習近平的新年賀詞中隻字不提黨。雖然中國黨國一體，甚至黨先國後，中華人民共和國70周年閱兵大典，就是黨旗在前，國旗在後，可以佐證。黨統領一切，黨「偉大、光榮、正確」，今年卻隻字不提。 新年賀詞缺一個字：黨 這當然不是什麼大不了的事。去年就已經提得很少，但是至少提到兩次：「2022年，我們勝利召開黨的二十大……」。 還有一段講到二十大後他帶領政治局常委去延安窯洞朝聖的感慨：「中國共產黨百年櫛風沐雨、披荊斬棘，歷程何其艱辛又何其偉大。我們要一往無前、頑強拼搏，讓明天的中國更美好。」 前年的賀詞則更傳統，黨不離口，開章便是：「回首這一年，意義非凡。我們親歷了黨和國家歷史上具有里程碑意義的大事」， 「七月一日，我們隆重慶祝中國共產黨成立一百周年。」 「黨的十九屆六中全會通過了黨的第三個歷史決議。」 「全面小康、擺脫貧困是我們黨給人民的交代，也是對世界的貢獻。」 也許，從表面上看，2023，黨無新事，大事，諸如黨慶、二十大之類？再往深看一點，比如去年，二十大已成定局，第三任已經開啟，黨國牢牢掌控手中，因此，提一句二十大勝利召開，再提一句帶著全體常委朝拜延安窯洞，頗有十年謀劃終成功，一覽眾山小，長出一口氣的快感。 今年不提黨，也許遺漏了，也許真正是黨國合體，無需再提，也許習近平要以「國父」身份出面，重點體貼一下自己的人民。 官媒也在添油加醋，中國新聞網稱：「家是最小國，國是千萬家」。「新年賀詞中，『人民』是出現頻次最高的辭彙之一。習近平點贊最多的 是人民，牽掛最多的是人民，祝福最多的是人民。」 一些觀察人士注意到，今年的新年賀詞中，用詞也講究了一些，口氣也婉轉了一些，也承認老百姓生活困難了一些。 比如他說：「一些企業面臨經營壓力，一些群眾就業、生活遇到困難，一些地方發生洪澇、颱風、地震等自然災害，這些我都牽掛在心。」 這也是針對民間的抱怨而來的，三年清零，經濟凋零，所以企業面臨經營壓力，群眾生活困難； 洪災頻仍，習已不像前任那樣奔赴災區親民，遭至指責，所以他回應說，你們遭遇的災難，「這些我都牽掛在心。」 習盡量用平緩體貼的語氣說：「大家記住了一年的不易，也對未來充滿信心。」他講話的重點在後邊，讓大家對未來充滿信心，問題是，現在大家都沒有了信心，當下未來，都沒有信心，年底公布的經理人採購指數也很不爭氣，總之，人民對當局沒有多少信心。 在國內外批評最多的方面，習近平也有意去「力挽狂瀾」，比如他說：「疫情防控平穩轉段，我國經濟持續回升向好」，在眾多觀察家眼中，這兩句話邏輯關聯緊密，但顛倒著說更貼切。 習近平堅決清零不動搖的命令是造成中國經濟難以回升向好的重大原因，白紙運動突起，習近平一夜突然取消清零，連常規消炎藥都無處可尋，醫院人滿為患，殯儀館破天荒排起長隊，死亡的真實數字，到現在當局也不肯承認，要說「疫情防控平穩轉段」，顯然不符合事實，也因為疫情防控失控，清零過度，經濟也就難以向好，更難說「持續回升向好。」 外交方面，習近平似乎很滿意：「中國不僅發展自己，也積極擁抱世界，擔當大國責任。」去年除了在自家開了幾個大會，且上門的朋友不多，西方的朋友更是差不多沒有，很難說「積極擁抱了世界」，這與幾年來力行戰狼外交有關，臨時想交朋友，人家也不容易轉過彎來，而且，從幾天前召開的中央外事會議來看，戰狼外交變成了「鐵軍外交」，觀察人士指這是換湯不換藥，人家早就領教了。 習主席最後說的「讓大家心情愉快、人生出彩、夢想成真。」倒是大家所期盼的一種人生，問題在於這嚴酷的經濟狀況，這壓抑限制自由的現實，這連在網路發一句牢騷都有可能被視為「造謠」的氣氛，怎能讓「人生出彩，夢想成真」？ 更不要提港人的遭遇，他們無非堅持要中共落實其承諾的一國兩制，結果一個個成了所謂「分裂分子」，逃亡的逃亡，入獄的入獄，蘋果日報創始人黎智英看樣子要將牢底坐穿，大學生周庭被迫流亡，這都是要讓香港變成活地獄的做法。 把國和家放在前頭 把黨藏在裡頭 那麼，怎麼會隻字不提造成這一切的黨呢？沒人會幻想八十年代曾提過的「黨政分家」再現，黨是領導一切的，這是註定的，誰也不要有削弱黨的權威的非分之想。 或者，「中共」這兩個字在海內外影響不好？新年賀詞本就是一國首領而不是一黨之魁來發表的 ? 而且，二十大之後，關於黨天下變成習天下的說法不斷，加上不斷重申的「兩個確立」，海內外都清楚了，黨就是習，習就是黨，中國就是徹頭徹尾的黨國，此處稍稍避嫌為好？ 但不提黨，在二十大剛剛閉幕才一年多一點的時間，還是有點突兀，二十大上，這個黨，被人譏諷為習家黨，因為從委員到政治局委員再到政治局常委再到國務院各部長，都是習氏的人馬。作為黨的領袖，可謂一時輝煌至極。 也許問題在於這種輝煌的事情總不會持續太久，這黨掌控了所有大權的這一年，發生的不利於黨也就是不利於習的事情太多太多。 比如，新晉幾個月的外交部長、國務委員秦剛突然失蹤，讓海內外大惑不解，後來被解除了職務，原因不詳，至今死活不明， 新晉幾個月的國防部長、國務委員李尚福、一上任就代表習近平去朝拜普京，但也沒有保住位子，很快落馬了，原因不詳。 然後，民間傳說的軍隊大整肅果然坐實，習近平手中的對外威懾力量火箭軍被全盤端了，幾天前的人大會上一下免去了九位將領。以至於路透社報道援引分析，軍隊潰不成軍，將領個個被抓，習近平哪還有力量去「解放台灣」？ 軍隊將領被全盤端這件事，背後的血雨腥風，外界難以了解，但是，習近平為什麼做出傷害自己親自組建，親自任命的親信指揮的火箭軍，這是令人難以理解的。並非好奇，而是太離奇了。 中國前總理李克強以68歲的年齡猝逝，也是很難解釋的。他曾在清零最嚴重的後期有過重振中國經濟的雄心，但在二十大上，與另一位團派人物汪洋一道出局。財新刊出2023年已逝人物，李克強黑白照片居首，刊出不久即被刪去。 對於中國，2023年，除了經濟的蕭條多有提起，這與中國的經濟體量與世界的關聯密不可分，另外外界議論很多的事，就是高官的一個接著一個神秘失蹤。 作為黨中央的最高領袖習近平，作為他親自提拔、面談、一一選定的這些官員一個個很快落馬，習是難以向外界解釋的，他大約清楚的一點是，這些事，大大減損了他還剩餘的那一點點黨的領袖的光輝。 這或許是官媒刻意營造習近平新年賀詞透露的「人民情懷」的緣故，比如他身後書架上的照片，顯示習為國奔波，同時注重家庭生活。新華社特意指出習近平深知「天下之本在家」， 「習近平總書記率先垂範，對家人的責任、對家風的傳承、對家教的認真令人動容。」 所以今年的這個獻詞，真還有點像國家元首的獻詞，把國和家放在前頭，把黨藏在裡頭。
台灣總統大選氣氛熱烈，副總統候選人政見發表會12月22日登場，民進黨候選人蕭美琴、國民黨候選人趙少康、民眾黨候選人吳欣盈在對待兩岸議題上各持己見，而蕭美琴與趙少康則互批「台獨」、「親中」，激烈交鋒。 台灣總統大選進入倒計時，繼日前總統候選人電視辯論後，副總統候選人電視辯論於當地時間晚7時登場。 綜合中央社及當地媒體報道，談到台灣國家安全議題時，蕭美琴強調民進黨總統候選人賴清德與她主張，要捍衛台海和平現狀，不會讓台海爆發戰爭。未來也會繼續國機國造、國艦國造的政策。她強調台灣強化國防是為了避戰。 蕭美琴表示「完全同意」對手常說的兩岸要溝通，而民進黨與蔡英文政府一直都是秉持善意，期待兩岸不預設前提，建構一個雙方可以接受的互動模式，來進行對話和交流。蕭美琴說：「我們有善意但不軟弱，存善念卻不天真，有理想而不幻想」。 她說，全世界都知道，台灣情勢緊張真正的原因是中國近年來以威權之姿不斷向外擴張，企圖改變現有的國際秩序和現狀。 國民黨副總統候選人趙少康發言時表示，民進黨的台獨黨綱，不就是要消滅中華民國。民進黨與共產黨是一樣的，都想消滅中華民國，只是現在被逼急了，改口說中華民國台灣，還是不肯講中華民國，就是想假借中華民國，遂行台獨主張。 蕭美琴針對「民進黨執政會消滅中華民國」強調，台灣已歷經8次總統選舉，民進黨在執政時，「中華民國國旗也每天都在總統府升起」。 蕭美琴批評國民黨只會「炮口對內」，不檢討中國。她說，真正想消滅中華民國的不是民進黨，是不願正視台灣存在的中共。 趙少康則表示，他與國民黨總統候選人侯友宜是真正擁護中華民國，有名有實，民進黨是掏空中華民國，有名無實。趙少康還強調，國民黨不是親中政黨，是永遠的反共、從兩蔣就是反攻，永遠捍衛中華民國。 趙少康表示，面對中國軍事威脅，國民黨也主張要長期備戰，但備戰時，會努力爭取各種達成和平的可能性與管道。他還說，如果侯友宜和他當選，兩岸不會對撞。「因為我們一定要設法和對岸溝通」。 蕭美琴則批評國民黨的「親中」路線將破壞台灣未來，假若藍白執政，台灣經濟將走回頭路。蕭美琴還說，國民黨主張要重啟服貿，是對國際環境的認知沒有更新。今天，全世界先進工業國家都在去風險化，降低對中國經濟的依賴，難道台灣要背道而馳？ 趙少康反駁，國民黨在經貿上不會走獨厚中國市場的路線。他表示，國民黨也希望分散市場，除了南向還要注意印度、中東、非洲的市場，交流將有無限潛力。 趙少康還譏諷說，民進黨喊新南向政策，但對大陸市場依賴比以前更多，民進黨去年還是靠大陸賺了1600億美元，蔡總統執政後也沒有取消兩岸經濟合作架構協議，是否做一套說一套？ 民眾黨副總統候選人吳欣盈在兩岸議題上沒有與前兩位候選人正面交鋒，她的發言主要聚焦在對國家安全願景的闡述上面。她認為，台灣和平要靠繁榮，吸引企業來台投資，創造工業機會，提高全民薪資，才能保障台灣安全。 她表示，「台灣的和平要靠繁榮，而繁榮需要國際的連接。面對像一灘死水的經濟，我們要透過接軌國際、打通水路、讓綠色以及數位雙軸轉型，將國際的人才、資金、解方、發展機會都帶來台灣。」
中國『環球時報』前總編、曾被視為官方「輿論打手」的胡錫進周三在微博發文呼籲 ，中國各地政府、機構應該有面對批評和負面輿情的承受力，這樣，社會即可減少不必要的緊張。 胡錫進稱，這是「人人都有麥克風的時代」，所有名人、機構、包括各地政府都要有「對批評和各種負面輿情的承受力」。面對「正常的議論，挨罵就挨罵了，有則改之，無則加勉。」這樣中國社會就會減少很多不必要的緊張。 胡錫進深通中共宣傳之道，竟然呼籲政府提高「對負面輿情的承受力」，讓網友質疑，他明知言論審查是體制問題，卻避重就輕，說成是個人問題，這不是「揣著明白裝糊塗么？」 但有分析認為，連胡錫進這種「小罵大幫忙」也算不上，多少有一點「發言權」的人也感到形勢緊張，那緊張的原因可能與近日中國官方提出要「唱響」中國經濟，不能「唱衰」，甚至將此提高到「國家安全」的高度有關。 胡錫進在文中稱，追責不必跟輿論跟得那麼緊，如果因為一件事突然成了焦點，或者小錯被揪住被罵，無需管控輿論，也無需接受「輿論審判」。應該「正確對待」，這樣是不是整個中國社會都好一些？ 胡錫進還稱，「現在很多機構賬號嚇得很經常不敢開評論，太緊張了，太經不起罵了，如此情況總不能長期就這樣了吧？」。 他說，「重視互聯網的批評不能變成怕批評，不能戰戰兢兢的。坦然些，只要自己沒大問題，有點小錯，被罵了，又咋的？當然了，批評者不能造謠，構陷，那要負法律責任的。」 12月18日正好是中共十一屆三中全會開啟「改革開放」45周年，胡錫進在文中有所針對地說，改革開放「需要憲法秩序下的寬鬆範圍托舉」，大家都謹小慎微，生怕愛批評或成為輿論焦點，都把很大精力「放在嚴防被輿論盯上，這怎麼行？」弄得挺批評的人很敏感，最後讓批評也變得敏感，什麼都像是圍攻、網暴，慢慢的批評就會受限。 胡錫進的說法引起許多網民回應，他們紛紛抱怨言論審查。美國之音引述一名網友說，「現在不敢隨便說了，動不動說了幾句他們不愛聽的實話，『境外勢力』的稱號就給你安上」，還有人說，要官方接受批評是不且實際的。官方不僅不接受批評，還懲罰批評的人。 胡錫進「苦口婆心」，但不少網友難忘他一直是「帶風向」的人，對他呼籲言論自由多抱著嘲諷的態度，有網友就說，「大概是他覺得自己的那一點點發言權，也快被收回去了吧？」 但觀察人士分析一個主要的背景是，中國經濟形勢嚴峻，幾日前，中共中央經濟工作會議，會上沒有提出明確的解決經濟問題的良方，倒是強調了宣傳，提出要「加強經濟宣傳和輿論引導，唱響中國經濟光明路」。 而中國國家安全部連續三日便發表文章警告不要「唱衰」中國，文章稱：「各類意圖唱衰中國經濟的’陳詞濫調’不斷出現，其本質是妄圖以種種虛假敘事構建『中國衰敗』的『話語陷阱』『認知陷阱』」等等，一串可怕的大帽子! 社交網路流著一個帖子概括的很形象：「國安部三天連發警告：經濟不是鬧著玩的，誰敢亂嚼舌頭就收拾誰」。 熟悉政情的觀察人士立即意識到，當局就是要堵嘴，進一步控制輿論，限制負面新聞傳播。胡錫進對此應該是心知肚明的。
「毛主席紀念堂」微信公眾號18日一則公告引起疑問，公告稱：「12月24日至26日上午，暫停開放瞻仰」。 轉載這條消息的官媒『鳳凰網』跟著的數千條評論，雖然不出預料，多為官方允許的頌讚之詞，比如「偉大領袖毛主席永遠活在我們心中」或者稍變一下：「人民領袖毛主席，永遠活在人民心中」一類，就像事先約好的一成不變。但也有一些疑問：「為什麼停？」「這又是什麼原因？」「咋回事？為什麼選在這個日子不開放？不可思議!」「暫停，應該有一個正確的解釋呀？」 香港媒體有一個解釋：中共總書記習近平要率領全體中共高官，去毛澤東紀念堂朝拜。『星島日報』報道稱，預料習近平於12月26日上午，將率領中央領導人前往瞻仰毛澤東遺容。隨後在人民大會堂開座談會，高度評價毛澤東。 最後是不是一定要去「瞻仰遺容」，到了那一天自有分曉，看起來可能性不小，至少，從這一階段官媒的運作來看，高贊毛澤東，是為後文革時代罕見的大張旗鼓。而且，一些觀察人士指出，其實，這樣做，在一定程度上是為了陪襯習近平，把習與毛相提並論，或許為習超越毛做輿論準備。 最典型的就是黨刊『求是』12月16日發表的題為『永遠銘記毛澤東同志的豐功偉績和崇高風範』的文章，文章稱，毛澤東的遺產「具有超越時空的永恆價值』」「中國出了個毛澤東，是我們黨的驕傲，是我們國家的驕傲，是中華民族的驕傲。」 但是，文章的重點或者用心卻在這裡：中共十八大以來，「我們黨又有了習近平總書記這樣一位眾望所歸的黨的核心、人民領袖、軍隊統帥，這是黨和國家之幸、人民之幸、中華民族之幸」。 原來，緬懷毛澤東，是為了擁護習主席。通過讚頌毛，習近平的擁護者們把習的「新時代」與毛的「舊時代」巧妙地串通起來，讓「兩個偉人」穿越時代相會。但是，分析人士指出，習這樣做，有意貶低甚至抹殺79年以來中國的另一個時代，所謂「改革開放」年代，這個時代在一定程度上是因否定毛時代而產生的，不否定毛時代，不會有改開。那個時代雖然沒有從根本上改變黨國的性質，它的指向至少是「對外開放」。 習近平掌握政權至今天，顛覆了改開以來一個最重大的體制改革—廢除黨和國家領導人終身制。從這一點來看，他在領導著中國回歸，向毛澤東時代回歸，而從他專權的程度，壓制不同聲音的強度，在某種程度上都有著文革的影子。儘管他的父親習仲勛，曾經是毛澤東的犧牲品，也因為其父受到毛的壓制，後來成為中共黨內支持改開的開明派。 在毛澤東冥誕130周年來臨之際，官媒對毛的讚頌到了這種程度，讓許多觀察者驚訝。但是，即便是紀念毛澤東，似乎也只是「只許州官放火」，香港明報報道說，一些地方上組織的紀念毛澤東冥誕的活動，都受到了阻撓。 報道引述觀察人士分析，官方打壓此類紀念活動，一是官方不願看到「毛粉」的行為帶有組織性質，嚴防組織化行動；二是不願看到民眾過分搞個人崇拜；三是擔心許多人借著懷念毛，將矛頭指向當今執政者。 這大約就是『求是』文章的用心所在，「今天深切緬懷毛澤東同志，就要深刻認識他作為黨的第一代中央領導集體的核心為黨和人民建立的偉大歷史功勛，更加深刻領悟『兩個確立』的決定性意義，堅決做到『兩個維護』。 看來頌毛也更像是「借鍾馗打鬼」？但是有人問，今天的中國經濟低迷，對內高壓，對外半封閉，在國際上的名聲為改開以來最低，加之領袖終身制，糾錯機會無有，前景黯淡，領袖的「偉大的歷史功勛」從何談起？
美國國會周四最終通過了2024 年價值8660 億美元的國防授權法案，授權援助烏克蘭及在印太地區對抗中國等政策。 在參議院周三通過後，眾議院周四通過了這一比2023年增加3%的年度國防預算，其中數百億美元旨在用於強化美國在亞太地區對抗中國影響力。另外一部分用於擴充美國情報部門廣泛使用的國際電子監控系統。 眾議院軍事委員會主席羅傑斯說：「頒布《國防授權法案》從未像今天這樣重要。美國和我們的盟友面臨著來自中國、俄羅斯、伊朗、朝鮮和世界各地恐怖組織的前所未有的、迅速演變的威脅。」 參議院多數黨領袖舒默在周三晚上通過法案後表示：「我們將加強在印度-太平洋地區的資源，以阻止中國政府的侵略，並為台灣的軍隊提供資源。我們將向國防部提供更多資源來部署和開發人工智慧，防範外國網路威脅，提高不明區域現象的透明度，」 這份長達3000多頁的法案，授權將美國軍事援助烏克蘭計劃延長至2026年年底，授權近期內解凍援助烏克蘭的3億美元， 然而，這一數字距離拜登總統提出的610億美元軍援烏克蘭計劃相去甚遠，烏克蘭正在與侵略本國的俄羅斯作戰，急需巨額軍事援助。 但拜登政府的這一緊急支出請求在國會陷入困境，因為在民主黨不同意大幅收緊移民法的情況下，共和黨拒絕批准對烏克蘭的援助。 烏克蘭總統澤連斯基周二在美國國會大廈會見了議員，闡述了烏克蘭急需美國資金支持的理由，但共和黨並沒有在會議上做出任何承諾。 周四通過的國防預演算法案還將一項國際電子監控立法計劃延長了數月，該計劃受到隱私和自由組織的嚴厲批評，即將到期。 該計劃允許美國安全部門對海外的非美國國民實施電子監控計劃，包括查閱電子郵件，而無需申請系統的司法授權。 一位白宮高級官員周日主張延長該計劃，他說：”鑒於以色列正在發生的事情、烏克蘭正在發生的事情、中國構成的威脅、我們的戰略基礎設施正在發生的事情以及網路攻擊，現在可不是單方面裁減這一計劃的時機。 美國國會通過的預算還將國防人員的工資提高了 5%以上。最後通過的法案排除了共和黨試圖在法案中加入的限制軍人墮胎、多元化以及限制LGBTQ+ 權利政策的條款。 法案將在拜登總統正式批准後實施。
日前舉行的中歐峰會上到底發生了什麼？雷聲大，雨點小，在彬彬有禮中結束了峰會。法國『世界報』毫不客氣地指出：「歐中峰會：聾子對話仍在繼續」。倒是參與峰會的歐盟外交最高負責人博雷利周三對歐洲議會一番「交心」，多少透出一些為什麼是「聾子對話」的端倪。 中歐貿易越來越向不利於歐盟的方向傾斜，四千億赤字讓歐盟諸國震驚，本次峰會，歐盟希望中方能明白這種局面不可能持續，同時也向中方表明，歐中脫鉤雖然幾無可能，但需要明白的是，歐中已是「系統性競爭對手」。 博雷利10月份就去了北京籌備這次峰會，12月7-8日，他與歐盟理事會主席米歇爾、歐盟委員會主席馮德萊恩在北京共同出席峰會，對峰會的細節、內幕、以及雙方的交鋒非常了解。 12月14日，他向歐洲議會報告這次行程，說出了一些不太為外界所知的事情。比如，他對議員們說，中方對「對手」一詞很警惕，因此，「我們的中國合作夥伴」反對被貼上「『競爭性對手』的標籤」，為什麼？博雷利解釋：「對他們來說，『對手』這個詞可能給人一種『敵人』的感覺，與英語中的「競爭對手」一詞的含義不同。」歐方向中方耐心解釋：「我們確實是競爭對手，而不是敵人。」 歐盟想說服中方，歐盟與中國可以同時成為合作夥伴和對手，這並不矛盾。不過，博雷利表示：歐盟與中國的確是競爭對手，「因為我們在民主和人權的普遍性等關鍵問題上的價值觀和願景不同。這兩件事足夠重要，足以證明競爭是合理的。我們是競爭對手，因為我們有不同的政治制度，包括人們選舉統治政府的人的方式，而且我們對人權的考慮也不同」。 對於歐盟近年來為了應對中國提出的「去風險」概念，中方也似乎很難理解。歐盟提出「去風險」，旨在與中國進行貿易或種種合作時，要把歐洲承受的風險降低到最低程度。近年來西方普遍感覺中方營商環境惡化，去風險更加有必要。而中方似乎有點把「去風險」與「反華」等而同之。 博雷利在歐洲議會說，在峰會上，歐方向中方解釋：「去風險不是反華舉動，而是常識和風險管理的問題。與中國脫鉤不是歐盟的目標，但我們必須通過解決過度依賴和供應鏈多元化來維護我們的經濟安全。」 博雷利舉了一個例子來說明減少對中國依賴的重要性：新冠大流行期間歐盟成員國忽然驚訝地意識到，「歐洲甚至沒有生產一克撲熱息痛葯(Paracetamol)」 。 中國對歐盟「去風險」很警惕，但是，中國的做法讓歐盟覺得「去風險」勢在必行，博雷利說：「中國最近對鎵、鍺和石墨等原材料的出口限制只會加劇歐盟對這種做法的關注。 」 歐盟代表團看來對中方的戰略有深度的了解，在談判桌上「以毒攻毒」，中方不喜歡歐盟減少對中國的依賴，歐盟則回應，習近平主席不也在說：「中國需要構建自主可控、安全可靠的國內供應體系，在關鍵時刻實現自我循環，而不對他人產生強烈依賴。」 歐中貿易嚴重的不平衡在歐方看來，說到底是中國要解決市場准入問題，不能你的產品到我這裡漫遊，而我的產品被你處處卡關。中國的電動車做好了大舉進攻歐盟市場的準備，其勢洶洶，歐盟也已下令開始調查。這裡面有一個重大的問題，就是中國政府對企業補貼巨大，使其產品天然具有競爭優勢，而對歐方來說，這就是嚴重的不公正。 在峰會上，歐盟向中方提出了一些需要改進的領域，「以重建信任，避免中歐關係出現螺旋式下滑」。包括阻止風力渦輪機行業可能構成傾銷的做法、放寬跨境數據流動、將食品貿易方式區域化，以及結束採購市場准入方面的歧視，特別是在醫療器械等行業。 歐盟還強調中國需「參與可信的世貿組織改革進程的重要性」，包括貿易的自由化，減少國家的干預。中方能聽進去多少？而且，歐方強調「可信」度，中方能在多大程度上理解「可信度」在與西方打交道時所具有的重要性？ 歐盟與美國處理對華關係的方式和基調有所區別，歐盟清楚與中國在許多問題上尤其在貿易和政治問題上存在「嚴重分歧」，「需要謹慎處理」，而在應對氣候、生物多樣性、債務、健康和國際穩定等許多問題上仍是「關鍵合作夥伴」。但是，「重要的是我們要維護歐洲的利益和價值觀」。 峰會還討論了俄烏戰爭，歐盟希望中國利用其對俄羅斯的影響力來阻止這場戰爭，讓普京明白他犯了重大錯誤。博雷利周三對歐洲議會說：「他們說他們有『無限的友誼』。嗯，實際上，它是有限的，而不是無限的，因為他們向我們保證他們不是這個軍事聯盟的一部分。他們沒有與俄羅斯結成軍事聯盟來打這場戰爭，也沒有向俄羅斯提供直接或間接的軍事支持。但我們繼續向中國施壓，要求其明確這是一場侵略戰爭，並利用其對侵略者的影響力來制止這場戰爭。 」 本次峰會被刻薄的法國媒體形容為「聾子對話」，說不上有什麼成果，但看起來還是有所「溝通」，至少，歐洲似乎「加深了」對中方反應的把握。 博雷利本人似乎也這樣認為，他對議員們說，「上次中歐峰會後，我談到了聾人對話。這一次，語氣不一樣了。雙方都認識到我們關係的重要性以及處理分歧的必要性。」
