人类首次！SpaceX拟在今年推出太空旅行

美国太空探索技术公司（SpaceX）在2月1日宣布，预计在今年推出人类首次的商业太空旅行。专为这趟旅程建立的网站提到：“这是一生仅有一次的探险：在乘客全都是一般人的太空飞行中，前往外太空。”

SpaceX在其官方网站上发声明称，最快在2021年第四季，猎鹰9号运载火箭将执行人类首个商业太空人任务——“Inspiration4”，届时将从肯尼迪太空中心39号发射台，预计载运4名太空人前往太空。

4名太空人中，被冠以“领导（Commander ）”称呼的是美国支付公司证券交易所“Shift4 Payments”的执行长Jared Isaacman，37岁的他也是一位专业飞行员。

另外3人将分别以希望（Hope）”、“慷慨（Generosity）”、“繁荣（Prosperity）”来称呼。

据悉，“希望”太空人的名额将保留给美国田纳西州圣裘德儿童研究医院（St. Jude Children’s Research Hospital）的员工，这所医院专门诊治儿童癌症和小儿疾病；

 “慷慨”和“繁荣”太空人则开放给民众报名参加，其中“慷慨”这一名额将以抽签的方式选出，主办单位鼓励有意参与抽奖者捐款给圣裘德儿童研究医院。据悉，捐款的最低门槛是10美元。

而要成为“繁荣”太空人的资格，将由评审小组挑选，从Jared Isaacman的公司Shift4 Payments的电子商务支付工具客户中，选出陪同他遨游太空的创业家。 

 SpaceX声明表示，这3名成员“将在猎鹰9号（Falcon 9）运载火箭和飞龙号太空船上接受SpaceX的商务太空人训练”，也要了解轨道力学，并接受压力测试，包括在微重力或零重力的环境下行动。

SpaceX表示，在数日旅程中，太空人将每90分钟绕地球运行一周。旅程结束后，太空船将重返大气层，降落在美国佛罗里达州沿岸海上。

法新社报导称，去年11月中旬，SpaceX的飞龙号太空船成功把4名太空人送入轨道，并与国际太空站（ISS）对接。在这次成功任务的一周前，飞龙号太空船才刚成为美国国家航空暨太空总署（NASA）继近40年前的“太空梭”（Space Shuttle）之后认可的第一艘太空船，使用的运载火箭是可重复使用的SpaceX猎鹰9号。

估计到了2024年，NASA将在商务乘客计划上投入逾80亿美元，希望私营部门的收入可满足NASA的“低轨道”（low Earth orbit）需求，以便有余裕专注于重返月球任务及登陆火星任务。

SpaceX除了这趟第一次商务任务之外，预定今年还要替NASA发射两趟载人飞行，其中一趟在春天，并在接下来15个月内执行4次货运加油任务。