500家中国公司“叛逃” 弱化中共背景

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这位抖音博主所说的美国用户APP下载排名是三月份的数据,按照5月份的最新排名,在线购物平台Temu无论在Google Play还是Apple Store的下载排名都已经上升到了第一位。在google play的下载排名中,可以看到排在前三位的APP分别是Temu、TikTok以及SHEIN,而这三个APP都是具有中国背景公司。

Temu由母公司拼多多(PDD Holdings)于2022年在波士顿创立,其定位是一个比亚马逊更便宜的购物平台。总部位于上海的中国电子商务巨头PDD Holdings,于2018年在美国纳斯达克上市。近日,有媒体报导,在PDD提交给美国证券交易委员会(SEC)的一份文件中,拼多多将爱尔兰的都柏林列为其“主要行政办公室”,以取代其在上海的官方总部。直到一个多月前,Temu网站“关于我们”部分还说,Temu“母公司为PDD Holdings Inc,在中国经营拼多多。”但现在,该网站删去了PDD Holdings Inc的相关内容。

Temu并不是第一家做出这种改变的中国公司。由于当下中共不断扩大其野心,同时与西方各国关系越来越紧张。而在全球贸易往来中,西方国家越来越在意产品或服务的来源地。在这种预期下,越来越多的中国公司正试图淡化与中国的关系,通过改变其总部地址的方法规避国际社会对其中国背景的调查和担忧。

TikTok也一直在辩解自己不是一家中国公司。但众所周知,TikTok的母公司是位于中国的字节跳动(ByteDance)。由于担心TikTok平台上的用户数据可能最终落入中国政府手中,从而损害民众的安全利益,TikTok受到西方政府越来越多的审视。出于安全考虑,美国、英国、新西兰、加拿大、比利时、欧盟委员等都已要求政府装置将全面移除TikTok。

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另一家中资快时尚(Fast Fashion)电商平台Shein,也是美国用户下载排名第三位的APP,也一直在淡化其中国背景。2021年,当Shein刚在美国为人所知时,其网站只说它是一家“国际”公司,没有说总部在哪里,也没有提到中国。如今,Shein的网站称其总部位于新加坡,并在“美国和其他主要全球市场设有主要运营中心”,仍然未提及中国。

但事实如何呢?资料显示,Shein是一家成立于2008年、总部位于江苏南京的跨境快时尚公司。为方便货源的管理,2015年Shein将其总部搬到广州。该公司主要以美国、欧洲和澳大利亚的客户为目标,产品主要为平均价格不到10美元的廉价时尚女装。

靠着卖廉价商品起家Shein一直没有引起广泛的关注。直到2021年6月,Shein的下载量首次超越亚马逊,才让这个“黑马”电商走进了海外主流的视线。Shein被称为“中国版Zara”,凭借低廉的价格、快速的上市周期和近似疯狂的广告投入,自2014年开始到2020年,Shein每年的营收增长都超过了100%;近两年其增长速度放缓,但也超过了50%的增速。2022年,SHEIN的营收达到了227亿美元,为Zara当年营收额的64%。但是其公司估值达到了1000亿美元,已经超过了H&M和ZARA的总和。

此前有消息指Shein正在筹备在美上市的相关事宜。为规避美国审查,2019年在新加坡注册的Roadget Business Pte在2021年底接替ZOETOP成为运营SHEIN全球网站的法人实体。Shein的总部也迁至到了新加坡,并且其创始人兼CEO许仰天(Chris Xu)也已成为新加坡永久居民。

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另一家极力避免中国标签的公司是币安(Binance)公司,这家2017年在上海成立的全球加密货币交易所,不希望被称为中国公司。其首席执行官赵长鹏一直呼吁,认为币安公司是一家“中国公司”是一种误解。

其实,过去一年,多达500家中国公司悄悄在东南亚国家重新上市或注册,以便在中国与自由世界的紧张局势升级之际,对冲政治风险。

台湾公共研究院副秘书长吴色志表示,拼多多和其他中国公司此举背后的动机是显而易见的,“他们希望将自己描绘成非中国公司。毕竟国际市场看重的是盈利能力和企业品牌形象”,“他们希望丢掉中文标签,这是目前中国企业走出去最头疼的问题。”

虽然很多中共公司正努力包装为“国际化”,去除其“中国”、“北京”的背景,但是,据国际媒体报导,它们安全性依旧是国际关注的焦点。

以TikTok为例。虽然其一直否认受中共政府的控制,但现在一位有力的证人出面证实了这一现象的存在。

5月12日,“TikTok”母公司“字节跳动”前主管余英涛(Yintao Yu),于美国旧金山最高法院指控“字节跳动”充当中共政府的“宣传工具”;并披露中共政府有通道能够访问字节跳动公司的所有数据,包括存储在美国的信息。

“字节跳动”公司内部设立了一个由中共官方控制的专门委员会,这个委员会不但对该公司的业务进行全面监控,还针对“促进核心共产主义价值”来提供指导,在其社交媒体平台上配合中共政府宣传,对中共反对的内容进行压制,对符合中国利益的内容进行推广。

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Yu Yintao介绍,在任职期间,他曾经在字节跳动中国办事处工作过一段时间,亲眼目睹了中国版抖音的工程师如何调整算法,推高表达仇日情绪内容的热度,并且他们在这么做时毫不犹豫,也没有经过任何的辩论。

他还指控字节跳动从竞争对手,比如Instagram和Snapchat中窃取技术。余英涛表示,“字节跳动”研发了一款软件,使其能够在没有经过允许的情况下,可以从兢争者网站中来获取受版权保护之使用者内容,而后再将这些内容转贴于“抖音”等自家的网站上,来提升用户触及率。他还指控这间公司创建了假帐号,设定其追踪和按赞特定真实帐号,来提升潜在投资设客之参与度指标。

Yu Yintao表示,提起诉讼的原因是字节跳动对他进行错误解雇。他曾在2017年8月到2018年11月之间担任字节跳动美国业务的工程部主管。他描述,自己是在披露字节跳动“不道德行为”之后遭到解雇。

据《纽约时报》报导,于银涛现年36岁,在中国出生长大,现居美国旧金山。他在接受采访时表示,在自己任职期间,字节跳动子公司TikTok上的美国用户数据是存储在美国的,但是在中国的工程师可以访问这些数据。

Temu目前虽未被发现存在明显的安全问题,但此前Temu在中国的姊妹公司拼多多被指控监视客户。美国安全专家发现,这款中国购物应用程序利用了约50个安卓系统漏洞,允许该应用程序在未经用户同意的情况下访问用户的位置、联系人、日历、通知和相册。该软件被发现还能够更改系统设置并访问用户的社交媒体帐户和聊天记录。该软件还可以防止自身被卸载并跟踪其他购物应用程序的活动。安全专家将拼多多描述为在主流应用程序中发现的“有史以来最危险的恶意软件”。今年3月,谷歌从其商店中删除了该应用程序。

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有拼多多现任员工曾透露,在2020年该公司成立了一个约100名工程师和产品经理组成的团队,挖掘Android漏洞,并开发利用这些漏洞的方法,转化为利润。也有消息人士称,拼多多最初只针对农村地区和小城镇用户收集数据,避开北京和上海等大城市的用户。

据CNN报导,超过7.5亿用户的“拼多多”App暗藏恶意程序,对隐私的侵犯与危害前所未见。“拼多多”内部的百人研究Android漏洞的团队,据说大部分已转到拼多多旗下的跨境电商海外版“Temu”的相关部门。

中共2017年通过《情报法》,规定并要求“任何组织和公民都应当依法支持、协助、配合国家情报工作”。4月26日,中共修改了《反间谍法》,扩大了中国国家安全人员的定义和权力,允许他们“查阅和检索数据,(和)传唤和查询财产信息”。它还要求中国公民和邮政、快递、电信和互联网服务提供商等组织“提供必要的支持和协助”。

台湾国家安全研究所副秘书长何成辉表示,“中共政府利用《情报法》,要求所有中国公司在必要时协助政府收集情报”,“当中共政府直接施加压力迫使私营企业合作时,简单地改变公司地址只是一种掩饰,不能阻止私营企业遵守中共情报法的要求。”

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经济学家戴维・王在接受媒体采访时表示,“拼多多改名Temu,无法避开情报法规定的规则,因为情报法界定的组织和公民非常广泛,解释权在北京。(如果)它认为你是中国公民,是中国公司,所以你必须和它合作。即使像TikTok这样的公司也无法逃避这项法律,因为北京有权解释其影响范围。”

虽然这些公司在提交美国证券交易委员会(SEC)的文件中变更了总部地址,但它并没有改变与中国的关系。 并且拼多多的”叛逃”之路并不顺利。拼多多在5月3日被路透社报导总部迁出中国后,造成国内舆论哗然。第二天拼多多官方就给出了回应。5月4日,拼多多相关负责人告诉大陆媒体记者,此消息严重失实,纯属误读。拼多多出生在上海,成长在中国,拼多多总部始终在中国上海,不会改变。

但是,有熟悉美国证券监管的律师解读,根据SEC的EDGAR申报人指南(EDGAR Filer Manual),”主要行政办公地址”通常被用作指代公司总部位置,不管这些办公地址是否也是其主要营业地点。

那么拼多多到底是中国公司,还是爱尔兰的公司,估计他们自己也不想说清楚。现在看来,他们最希望的一种模式就是:被中国人认为是中国公司,被美国人认为是爱尔兰公司吧!

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从过去的华为到TikTok,随着美中地缘政治关系的紧张,越来越多的中国公司受到了审查,如今中国电商Shein、Temu因为利用美国法律漏洞造成不平等竞争,也成为审查对象。

今年四月中旬,美中经济与安全审议委员会(USCC)发布一份报告,对来自中国的快时尚购物应用Shein、Temu等进行审查,发现它们存在利用贸易漏洞、强迫劳动、侵犯知识产权等等问题。

USCC报告指出,Shein还存在着剥削性劳动和违反劳动法的行为。在2022年的一项调查中发现,Shein一家工厂工人每月的工资相当于556美元,每天制作500件服装。在另一家工厂,工人没有基本工资,而是每件衣服4分钱。报告还发现,Shein工厂的工人每天工作18小时,每月只休息一天,明显违反了劳动法和Shein自己的供应商行为准则。

《金融时报》评论说,Shein作为一个中国品牌的地位,可能成为其致命的弱点,无论它的背景如何被掩盖,西方消费者也越来越意识到了,其背后存在中国新疆的棉花和强迫性劳动等问题。

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