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說到房前的籬笆,專家表示,高度很重要,建議別超過一米,最好更低。這是因為高大的籬笆會降低安全性,並增加您被盜的風險。 慈善機構Crimestoppers建議,籬笆的高度為一米或更低,這樣鄰居和路人能看見是否有人試圖闖入,並提醒當局。而較高的籬笆給竊賊提供了更多的隱蔽,使他們不那麼顯眼。 Crimestoppers的員工Mick Duthie說:「當前經濟困難時期,人們要儘可能地保護自己不受犯罪侵害,尤其入室盜竊,破壞性極大。 「因此,我們強烈呼籲,今年夏天人們看看自己的房前籬笆,如果較高,可以剪低,能幫助減少犯罪。既簡單,又不花錢,讓您的家更安全。」 John Lewis家庭保險公司,對1,000個家庭的調查顯示,人們缺少家庭安全意識。超過三分之二的家庭,房前籬笆超過建議的一米高度。而近三分之一的家庭,籬笆在建議高度的兩倍,甚至更高。只有不到五分之一的家庭,認識到籬笆的高度對家庭安全的影響。 在被問及的人中,近一半的人不想改變籬笆高度,或保持在實用的高度,而十分之一的人根據他們鄰居的籬笆來選擇高度。 有一種誤解,認為較高的籬笆可阻止路過的人,從窗口看進去,所以更安全。 Duthie先生說:「接受調查的人認為,他們房前的籬笆很高,是不讓別人爬上去,或看到裡面。但我們知道,犯罪分子最在乎的是別被發現。房前的高籬笆會給進來的犯罪分子提供遮擋,而後院的低籬笆讓他們更容易從後面逃出去。 「有人覺得房前的高籬笆有助於保護財物,這可以理解。但這也給竊賊提供了隱蔽,讓您家更不安全。而低籬笆使他們更容易被發現。」 對後院籬笆的建議,與房前的相反。建議至少保持1.8米的高度,使竊賊難以爬越。然而,接受調查的近一半家庭顯示,他們的後院籬笆是1.5米或更低。 Duthie先生補充說:「不僅僅是籬笆的高度能阻止竊賊。我們建議種植多刺的籬笆,有一定的厚度和密度,更有助於阻擋闖入者。後院的籬笆尤其有效,堅固的籬笆可阻擋想通過後院逃跑的盜賊。」 John Lewis公司的James Barwell說:「準備今年夏天外出的人,要考慮怎樣保持家庭安全。我們調查發現,人們意識不到籬笆高度的重要性,不清楚籬笆應該是高還是低,才有助於阻止竊賊。」 John Lewis公司說,有很多籬笆品種,可以在不影響花園外觀的情況下,提供額外的保護。其中包括火棘(Pyracantha),名副其實:四季常青、生長旺盛、有很多刺。常見的冬青也很好,四季常青,帶刺的葉子可阻止闖入者。 如果想要亮麗點的植物,可以選用小孽木,它的葉子是銅色或粉色的;也可選用黑荊棘,春季開花。這兩種植物既好看,又能防盜。 (原文鏈接:Is your front garden hedge a security risk? Crimestoppers recommends it’s one metre or lower to keep your home more secure)
居住在倫敦和英格蘭東南部的人們,申請規畫許可的成功率最低。房地產數據公司Landmark Information Group的分析表明,英國規畫申請成功率最低的20個地方當局中,只有兩個不在倫敦或者英格蘭東南。 倫敦的布倫特自治市(London Borough of Brent)拒絕了幾乎1/3的申請,位居英格蘭之首。去年,馬爾登區(Maldon District Council)、沃特福德區(Watford Borough Council)和埃平森林區議會(Epping Forest District Council)拒絕了23%到25%的請求。 不過,在英國的其它地區,超過1/4的地方當局,也就是相當於100個地方政府,規畫申請的批准達到了90%。 地方政府的規畫規則,已經贏得延誤工程的聲譽,能讓項目預算增加好幾十萬英鎊。 四年前,62歲的開發商威廉姆斯(Barry Williams),在泰晤士河畔的里士滿,要把空置的辦公室改建成四套新住宅,經過多次申請和上訴,才獲得了批准。最近他申請將同一地點的空置商店改建為公寓,仍然遭到拒絕。 威廉姆斯說:「我在申請之前做了所有的研究,絕對不是盲目的,但是感覺規畫規則的金科玉律就是拒絕。」 威廉姆斯最終成功地對這兩項規畫拒絕提出上訴,地方當局被迫向威廉姆斯支付上訴費用,但這一過程經過了多次反覆,賬單一直在升級。 威廉姆斯補充說:「規畫系統的建立方式存在嚴重缺陷。他們似乎沒有意識到,當我們為公平的結果而戰時,我正在為銀行貸款支付利息,在賠錢。」規畫延誤讓我損失了數萬英鎊。地方當局只是按照規則打勾,不顧常識。」 規畫諮詢公司Just Planning的蓋恩(Martin Gaine)表示,倫敦的一些地方當局「非常反對開發」。 他補充說:「我在倫敦的地方政府工作過,知道他們很樂意拒絕申請,除非這些規畫申請是『完美』,而且沒有爭議的,完全符合當地的指導模擬,否則,就是被拒的理由。」 官員似乎不願意使用自由裁量權並表現出任何靈活性,以其它申請也會趁虛而入。 英國政府計畫改變規畫規則,最近的女王演講中宣布了一些建議,鄰里將在規畫申請中擁有更大的發言權。 Landmark Information Group的布朗(Simon Brown)警告說,規畫系統仍然「無可救藥地過時」並且「迫切需要現代化」。 里士滿地方當局的一位發言人說:「關於就業場所和土地,里士滿通過的地方計畫,力求在可能的情況下,不失去就業場所。」 布倫特地方當局會表示,該地帶小型規畫申請拒絕率之所以高,是因為「大流行期間家庭申請規畫許可,數量大幅增加」。一位發言人補充說:「申請被拒絕後的上訴,通過的比例仍然很低,這表明地方當局的大部分決定是合理的。」 (原文鏈接:The areas where your planning application has the lowest – and best – chance of success)









