耐心聆聽及指導客戶

在許多法律領域，例如刑事法，很多專業人士常常不相信或不信任自身的客戶，特別是在與新客戶接觸時。除非有確鑿的證據，否則他們/她們通常不會輕易相信客戶所言。筆者在探訪其他同行時，也時常發現類似情況。筆者內心認為，同行對客戶的態度可能不太妥當，原因是在執業時，常被前輩教導，不要相信客戶，要客觀分析事情。有些人視為金科玉律，但卻矯枉過正。因為作為專業人士，我們需要細心地聆聽客戶的需求，這種情況在移民法中也變得十分明顯。這並不是說移民客戶特別虛偽，而是許多客戶普遍認為，不應將所有真相告訴其代理人，他們可能擔心律師或代理人最終會成為舉證人，從而對自己造成損害。這種內心的矛盾在現今社會的背景下顯得尤為突出。

現今信息技術發達人們的思想和生活習慣也發生了巨大變化。舉例來說，以往的私人日記不會被公開，但現在人們卻會在Facebook、微博等媒體上公開自己的私人生活。然而，他們不知道所有這些公開的在線材料現在都成為了移民局的證據庫。許多案例在上訴法院和移民局審理的過程中浮現，客戶提供的信息被發現與互聯網上可用的信息不符。這種明顯的不一致對很多申請人來說，可能會造成災難性後果。

以下是一些例子：

僱主向移民局提交「合格保證僱主」的申請，並在申請中聲稱自家的零售業務繁榮。然而，谷歌地圖顯示該業務已關閉，附有空架子的照片；

僱主聲稱工作位於偏遠地區，但谷歌搜索顯示情況並非如此；

一名雇員自稱專門為贊助僱主工作，但在互聯網上卻被顯示經常兼職出售房地產；

Facebook顯示，贊助伴侶與第三人存在明顯的戀愛關係；

LinkedIn有時顯示一個人的就業背景與簽證申請不符。

谷歌搜索有時會顯示該人從事的工作與僱主贊助或提名的職業不符。

無論好壞，任何訴訟的結果現在都會在Austlii上公布，因此可能會揭示提供給移民局的信息是誤導性的。

令人驚訝的是，ASIC記錄與簽證情況經常不一致，這也必須進行檢查，包括公司歷史紀錄。

聲稱擁有技能工作經驗的主張與FaceTime、LinkedIn或其他公開可用的材料不符。

 上述情況表明，現在必須進行徹底的開源調查，以查看是否有關於移民事務中任何一方（包括證人、贊助人和提名人，以及申請人本人和在適當情況下的伴侶）的不利證據可用。在向移民局提交任何材料之前，必須完成所有這些工作。所有來源都需要進行徹底的檢查，包括但不限於：

谷歌地圖、谷歌本身、Yelp、FaceTime、Twitter、LinkedIn、Austlii

同時，提醒客戶在重新進入澳大利亞時，他們的手機、平板電腦和筆記本電腦都是移民局的額外證據。WhatsApp可以成為移民局的不利證據來源，Outlook或任何電子郵件軟件也可以。事實上，任何基於雲端的消息服務都可能成為不利證據的來源。

而作為律師或移民代理，我們不能參與虛假證據的製作。但我們可以提供更好的建議予客戶。

其他領域的誤導行為也逐漸進入移民法和實踐中。如有一小部份會計師或簿記員正在默許製作虛假的BAS或不準確的賬目。現在，至少在上訴法院一級，提交的任何賬目都必須由會計師簽字確認，並且必須出示已提交稅務局的納稅申報表，以證明稅務申報已經進行。

即使是盡職的會計師有時也會遲延更新ASIC紀錄，並且經常會遲交納稅申報。陳舊的稅務紀錄不可避免地引起懷疑。此外，通常會計師鼓勵合法的稅收最小化，但這可能會顯示一家公司處於困境，而實際上卻不是如此。

儘管現金經濟時代正在退縮，但接受未申報的現金收入對某些人仍然具有吸引力。但需要警告客戶，未申報的現金收入可能對簽證申請人的地位產生不利影響。

作為客戶的代表，我經常向客戶表示，誠實是最好的表達方式。大多數人並不是天生就能夠完全滿足移民條例，我們的工作是指導客戶如何滿足政府所制定的法律原則。

但如果發現申請中存在虛假或誤導成分，最終可能導致申請被拒絕。

以上專欄是由澳洲移民法律諮詢Stanley CHAN提供

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