英国疫苗调配大臣：全球约有4000种变异病毒株

英国卫生部政务次长、疫苗调配大臣扎哈维（Nadhim Zahawi）近日表示，全世界约有4000种COVID-19的病毒变种，而包括辉瑞和阿斯特捷利康等疫苗厂商正积极改良疫苗。

据路透社报导，扎哈维告诉天空新闻网（Sky News），“当前疫苗非常有可能会对肯特（Kent）病毒株或其他变异病毒株无效，尤其是对重症患者或住院病患而言。” 

扎哈维又说：“所有疫苗生产厂商，包括辉瑞（Pfizer-Biontech）、莫德纳（Moderna）及牛津-阿斯特捷利康（Oxford-AstraZeneca）等正积极改良疫苗，以确保我们能对抗任何变异病毒，如今全球大约有4000种变异病毒。”

不过剑桥大学微生物学系教授古普塔（Ravi Gupta）认为，扎哈维提出的变种病毒株数量的说法有误，他指有关数字应是指个别突变，而非变种。古普塔指出，科学家以“变种”（variants）形容在全球人口间传播的突变病毒，而目前都没有4,000种变种病毒株。

英国4日启动混合接种疫苗试验计划，评估参加者接种1剂美国辉瑞药厂（Pfizer）的疫苗及1剂药厂阿斯利康（AstraZeneca）的疫苗后，产生的免疫反应。 

试验的免疫反应初期数据，预料大约会在6月产生。参加者会先接种1剂辉瑞疫苗，然后第2剂接种阿斯利康疫苗；也有参加者会先接种阿斯利康疫苗。接种2剂疫苗的间隔期分别会是4周及12周。

辉瑞COVID-19疫苗是核糖核酸疫苗，使用的是RNA疫苗原理，抽取病毒内部分核糖核酸编码蛋白制成疫苗。而阿斯利康疫苗是灭活疫苗，是由已杀灭的病原体制成，主要通过其中的抗原诱导细胞免疫的产生。

有效率为95%辉瑞疫苗必须存放在摄氏零下70度，而阿斯利康能够在常规冰箱的温度2至8度保存。

目前，英国是全球首个混合接种此2种疫苗的国家。