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脫歐貿易談判:巴尼耶警告關鍵問題無進展

歐盟首席脫歐談判代表巴尼耶(Michel Barnier)上周四(7月23日)表示,與英國的貿易談判在兩個「重要議題」上仍未獲得突破。除非英國改變立場,否則談判可能會走向失敗。 在倫敦舉行的本次第五輪歐盟與英國未來關係正式會談結束後,巴尼耶表示,在確保企業間「公平競爭環境」與英國漁場准入這兩個棘手問題上,雙方仍存在很大分歧,警告「給出答案的時間正在被快速耗盡」。 本月的談判被認為對雙方能否在年底英國退歐過渡期結束前達成協議至關重要。 儘管巴尼耶對某些領域的談判進展表示歡迎,但他坦言,雙方在當前情況下不太可能達成貿易協議。而英國方面則認為,歐盟應調整談判立場,因為他們正在與一個獨立的主權國家談判。 但雙方都強調,談判並未破裂,按照之前的計畫,談判將以更加專業的形式繼續進行。 英國首席談判代表弗羅斯特(David Frost)承認,約翰遜(Boris Johnson)首相在7月底之前達成一項臨時協議的期望已經落空,但他表示,雙方在為期3天的談判中都顯示出了某種靈活性,並認為仍有可能在9月份達成一項新協議。 巴尼耶指出,談判在一些議題上取得了進展,英國已向歐盟的立場靠攏了一步,即達成的條約應具有「強有力的執行機制」——這是個突破。 歐盟官員表示,英國仍在尋求在航空與民用核能等領域簽訂獨立條約,這些條約在法律上將獨立於貿易協定。英國試圖以這種方式限制歐盟在貿易爭端中進行「交叉報復」的範圍。 弗羅斯特表示,英國希望有個「結構更簡單的」監督、執行機制,他承認歐盟對「一套複雜的瑞士式協議」感到擔憂。 歐盟與瑞士達成了涵蓋不同政策領域的約100項獨立協議,但仍無法全面解決雙方的爭端。 巴尼耶對英國在協調社會保障體系以及英國未來參與歐盟項目(如學生交換和合作研究)方面取得的進展表示歡迎。 但他警告稱,英國拒絕展示其未來的國家援助計畫,這將從根本上破壞談判的公平性。歐盟希望英國在環境、就業以及國家援助方面遵守歐盟相關法規。 英國官員堅持認為,英國作為獨立國家有權制定自己的補貼制度,並且應有個可解決任何爭端的爭端解決機制。 巴尼耶還嘲笑英國的一項漁業提議「幾乎完全將歐盟漁船排除在英國水域之外」。他補充稱:「這完全不可接受……任何協議都不應導致歐盟捕撈業的局部損壞。」 雖然英國官員表示許多領域都取得了進展,但在被問及談判是更接近破裂還是更接近突破時,一位了解內情的官員表示:「我們離這兩者都很近。」 弗羅斯特聲稱,歐盟「在一些至關重要的問題上聽取了我們的意見,尤其是在(歐洲)法院的作用問題上」。巴尼耶則哀嘆歐洲法院將為此在未來的警務與司法合作領域「縮小許可權」。 普遍認為,計畫於10月15日至16日舉行的歐盟領導人峰會將是雙方的最後機會,因為在過渡時期結束之前,達成的法律文本需要翻譯,通過律師審核,並最終獲得歐洲議會批准。 巴尼耶表示,在本輪談判結束後,雙方將進入短暫休整,並為8月17日開始的下一輪談判做準備,「我們只剩下幾個星期了,沒有時間再浪費了」。  

中國威脅拒絕承認香港人的英國海外國民BN(O)護照

中國威脅將不再承認香港居民持有的英國海外國民護照(BNO)為有效旅行證件。此前,英國承諾為數百萬香港居民提供一條撤出這個前殖民地的合法途徑。 香港《國安法》在6月30日晚11時起正式實施,英國隨後向近300萬有資格獲得BNO護照的香港居民提供了延長簽證期限的權利,並承諾為他們「提供將來獲得公民身分的途徑」。 中國對英方的上述做法予以譴責,辯稱在兩國已簽署的一份備忘錄中,英國曾聲明不會給予香港的BNO護照持有者居留權。 中國外交部發言人汪文斌上周四(7月23日)暗示,中國政府將不再承認這份護照。因為它是發給1997年香港回歸之前出生的香港居民的。 他在新聞發布會上表示:「由於英國首先違背了自己的承諾,中國將考慮不承認BNO護照為有效旅行證件,並保留採取進一步對策的權利。」 據信,中國政府的這一外交策略實際效果有限,僅會影響到那些只持有BNO護照的香港居民。因為按照現在的過境程序,香港居民可以憑身分證離開香港,再憑BNO護照進入英國。 在回應中方的上述警告時,唐寧街表示:「BNO護照是英國政府簽發的,是合法的國際旅行文件,這是一個事實。」 當被問及如果中國拒絕允許人們持BNO護照離開香港,英國會怎麼做時,一位政府發言人表示:「它是合法的國際旅行證件,這就是它應該受到的待遇。」 從2021年1月起,持有BNO護照的香港居民可在英國獲得為期5年的居住和工作許可。在這段時間結束後,他們可以申請永居身分,拿到永居一年之後,他們就可以申請英國國籍了。符合條件的申請者還可以為沒有BNO身分的配偶及年齡在18歲以下的子女提出申請。 據英國外交部估計,未來5年將有20萬持有BNO護照的香港公民進入英國。 到目前為止,台灣護照是唯一不被中國大陸承認的國際旅行證件,大陸也不認為台灣是一個合法的主權國家。 由於中國不承認雙重國籍,一些個別案例還表明,北京方面拒絕承認在中國出生的兒童的外籍護照,它認為他們是中國公民。  

英國修改房產規劃條例 加速城鎮中心復興

7月21日的英國規劃條例變更,將更多的權力賦予了開發商、企業和個人,而不是地方政府,是中央政府對規劃體系進行改革的第一步,具體細節會在八月份出台。民間團體和地方政府反對聲音四起。

2020年全球十個引領風潮的度假地

本文介紹了booking.com推選出來的10個2020年引領風潮的度假勝地:西歸浦、扎布利亞克、埃里溫、薩爾塔、格齊拉、寧平、斯維諾烏伊希切、聖胡安、高松和焦特布爾。

英國內政部積壓40多萬份護照申請

英國《每日電訊報》在一項調查中發現,內政部急需處理被延誤的40多萬份護照申請。作為回應,內政部宣布,將為度假者辦理快速通道護照。 內政部表示,任何希望在未來兩周內出國旅行的度假者,如果他們的護照續簽申請是在一個月之前提出的,他們在五個工作日內就可得到新護照。 在此之前,《每日電訊報》所做的一項調查顯示,由於辦理護照申請被拖延了4個月之久,不少家庭被迫取消了今年的外出度假計畫。 英國《金融時報》透露,讓度假者感到憤怒的是,他們最長要等143天才能完成護照申請,這迫使他們推遲預定的度假行程,無法按時與自疫情爆發以來就再也沒見過面的親朋好友相聚,甚至耽誤了辦理房貸續約。 在這一危機被披露出來兩天後,部長們承認,由於受到武漢病毒大流行的影響,內政部已積壓了40多萬份護照申請。 英國內政部(Home Office)在一份聲明中表示,為確保員工安全,護照辦公室(HMPO)被迫減少了工作人員的數量,但還是設法優先發放了6,500多本人道與緊急類別的個人護照。不過,「隨著國際旅行限制的不斷放寬,越來越多其它類別的申請者,尤其那些預定了航班的申請者,會更快的拿到他們的護照。」 由於對首次申請護照的成年人在審批程序上有更多要求,他們通常要比續簽者等待更長的時間。但是,如果他們已預定了出行線路,HMPO會設法確保他們在出行前拿到護照。 如果你也處於類似情況,可聯繫護照諮詢熱線(0300 222 0000)。但是,正如HMPO經常提醒的那樣,人們不應在收到護照之前就預訂行程,這個建議到什麼時候都不會過時。」  

香港BN(O)護照持有人的居英申請細則

隨著香港國安法的宣布和執行,2020 年7月22日,英國官網(Gov.uk)相應出台了關於英國海外公民(British National (oversea)- BN(O))移民英國的政策。

使用華為手機安全嗎?

經過嚴格審查,中國電信巨頭華為已被禁止參與英國的5G網路。 據每日電訊報 (The Telegraph) 報導,考慮到華為對國家安全造成的威脅,英國決定於2027年之前將其從5G設施中移除。 很多華為手機用戶擔心由該公司製造的電子設備也存在安全隱患,但至少目前來說,英國政府並不認為手機設備會造成任何威脅,美國的制裁令和英國的禁令並不會直接影響現有的手機、筆記本電腦和平板電腦等華為設備。 不過,對於P40手機的使用者來說,與美國公司的交易受限意味著,他們的手機無法再完整地使用谷歌的安卓系統,如 YouTube和Google Play商店等核心軟體都將無法使用。 Embed from Getty Images 並且,英國目前的安全條例並不意味著英政府不會在未來對華為實施更嚴厲的限制。 在中央情報局 (CIA)、聯邦調查局 (FBI) 和國防情報局 (DIA) 於2018年敦促民眾不要購買華為手機後,美國開始了制裁華為的第一步。 FBI局長雷 (Chris Wray) 以華為Mate SE手機為例,警告民眾說,華為設備給中國製造商提供了進入或「控制」美國電信系統的途徑。 在當時,雷表示華為設備將給予其公司「惡意改動或盜竊信息」的能力。 該指控遭到了華為公司的強烈否認,稱其已意識到美國政府在「壓制」華為業務的舉動。 在線交易提供商CMC Markets的首席市場分析師修森 (Michael Hewson) 表示,英國「不可避免」地將需要對華為手機進行檢測。 「這很大程度上取決於英國與中國政府之間的地緣政治關係,和華為是否能成功地與北京的干涉切割。」 「個人來說,我不會購買華為手機,因為會有很大風險。」 近幾年來,華為手機在英國的銷量顯著增長,Strategy Analytics的數據顯示,華為是僅次於蘋果和三星的2019年英國第三大手機供應商。 全球範圍內也有很多最暢銷的華為5G手機,在今年第一季度內,華為出口了290萬支Mate 30 5G手機,僅次於三星的5G S20+。 儘管美國的制裁使華為不得不停止使用谷歌開發的安卓系統,轉而自行開發操作系統,但華為似乎並未受到太大打擊,P40 Pro和P40 Pro Plus等手機的屏幕和相機還收穫了不少好評。 英國國家網路安全中心 (NCSC) 在7月21日的發布會上表示,其現今的工作「完全是關於英國電信網路中的華為設備」。 一次次關於與中國政府連繫密切的指控,全部被華為否認,並堅稱其公司100%由員工持有。 雖然現有華為設備的使用應該不會受到其被從5G網路移除的影響,但是美國對於晶元的限制可能意味著華為手機生產量將大幅下降。

倫敦傳真:英國國會跨黨派反中勢力揚升

英中黃金時代壽終正寢 英國政府一反今年1月的決定,7月14日宣布,2027年前徹底排除華為參與5G網路,20日再宣布立即無限期中止與香港的引渡協議,代表英國與中國的黃金時代已壽終正寢,進入充滿變數的冷凍期。  英國對中國態度丕變,固然因為美國施予強大政治壓力,多位保守黨下議院後排國會議員推波助瀾也扮演重要角色,而中共在新冠肺炎初期隱瞞疫情,強行通過實施香港版國安法,在新疆迫害維吾爾族等行徑,使反中勢力快速在英國壯大。  今年1月英國政府宣布,高風險的供應商應被排除在5G網路之外,決定華為在英國5G的市佔率不得超過35%,而且只能提供非核心的設備。首相強森(Boris Johnson)當時打的如意算盤是,確保英國推動對經濟發展十分重要的5G計劃,實現2025年前英國全國皆有高速網路的競選承諾,同時不得罪交戰的美國和中國。  不過是半年的時間,情勢逆轉,數位文化媒體及體育部大臣道登(Oliver Dowden)根據「國家網路安全中心NCSC」建議,宣布自2021年1月1日起,英國電信公司不得購買華為5G設備,在2027年底前,所有華為的5G設備都必須被移除。他坦承此舉將使英國的5G計劃延遲2到3年,損失金額估計20億英鎊。  英國政府引用的理由是,今年5月美國發動新的制裁,華為將無法使用根據美國半導體科技生產的產品,情報單位認為,新的採購限制無法保證未來華為設備可以安全使用。  自英國決定讓華為參與5G計劃,美國始終沒有停止遊說英國改變心意,並以未來可能停止分享重要情報威脅,脫歐後的英國同時面臨新冠疫情對經濟空前的重大打擊,需要與美方達成自由貿易協定,加上有50名國會議員近一年來不斷要求政府封殺華為,已成為難以阻擋的政治逆風,使強森必須改弦易轍與華為切割。  今天秋天國會將立法正式確定華為被移除參與5G網路,包括前保守黨黨魁史密斯(Iain Duncan Smith)、前脫歐大臣戴維斯(David Davis)、下議院外交委員會主席圖根達特(Tom Tugendhat)等人主張應儘早將華為排除,不該拖到2027年,史密斯甚至主張華為的4G,3G和2G設備都應一併移除。  立法過程恐有一番政治角力,若屆時反中情緒高漲,華為出局的時程表可能提前。  英國以國安理由踢除華為,同時曝露英國沒有具國際競爭力電信公司的弱點,需依賴芬蘭的諾基亞(Nokia)和瑞典的愛立信(Ericsson)等外資企業替補華為,諷刺的是,這些公司的產品有部份在大陸製造,並非亳無國安之虞。  英國有劍橋、牛津等培養頂尖人才的高等學府,也創立過領先全球的科技企業,但多年來因奉行自由市場,先後被外資併購,例如1990年在劍橋成立的知名晶片設計公司ARM,2016年被日本軟銀集團(Softbank)以234億英鎊併購,即為英國科技業的一大損失。  新冠疫情爆發後,英國經濟重挫,英鎊疲軟不振,唐寧街研擬法案防止國內重要產業被中國「趁虛而入」大量併購,面對未來接踵而至的科技挑戰,英國應有完整的長期戰略,避免因國際政局變動影響自身的國家利益和發展。 驅逐華為中止香港引渡 英中關係近來急轉直下,中國富爭議性的行徑也是要因。從去年底新冠肺炎初期中國隱瞞疫情,接著不信守1984年簽署的「中英聯合聲明」,北京保證給予香港50年自治的承諾,剝奪港人的自由,加上中共在新疆設立集中營迫害維吾爾族,唐寧街質疑北京是可信賴的合作夥伴,人權律師出身的外相拉布(Dominic Raab)直言,英中關係已回不去。  7月20日拉布宣布中止與香港的引渡條約,並將對中國的武器禁運擴及香港,同時考慮針對迫害新疆維吾爾族的中國官員進行制裁,是英國對中國罕見的反制大動作。美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)隨即21日抵達倫敦訪問,與首相強森(Boris Johnson)及拉布會面,他高度肯定英國排除華為以及對香港採取的行動,主張聯盟國家應團結對抗中國的霸凌。  蓬佩奧也安排會見史密斯等支持反中的國會議員,提出跨國防堵中國惡勢力的建議,獲得與會者支持。  值得注意的是,國會跨黨派反中勢力在成功使華為退出英國5G系統後,恐還有下一波行動。  史密斯已提出英國應禁用中國抖音的海外版TikTok,認為這個app與中國的情報單位關係密切;反中議員們也主張禁止中國參與興建英國的核電廠,甚至檢討北京對英國高等教育的影響,目前有超過12萬名中國學生在英國大學就讀,帝國理工大學(Imperial College)等9所大學超過1/4的收入依賴中國學生,中國參與人臉辨識及加密技術的研究計劃,已引起關切。  中國駐英大使劉曉明自2010年派駐倫敦,任內中英關係從攀向黃金時代的高峰,現在跌落冰冷的谷底,他警告英國將為封殺華為、干涉香港事務承擔後果。北京擔心其它國家效尤,對英國採取報復行動恐難避免,歐盟等諸多國家正在觀望,若報復力道過強,中國在國際上將面臨更多的排擠與敵意,戰狼外交是否得宜,北京當局應三思。  (※作者為資深媒體人/現居英國,全文轉自上報)

一年援助中國超過6億人民幣惹議 英外相將削減金援

英國對於多個國家都有金援和技術上的幫助,如:印度、中國等,但由於最近英國與中國的關係日益惡化,使得英國國內開始對於援助中國的金錢與意義產生強烈質疑和抗議。 據中央社援引英國「標準晚報」(Evening Standard)和「每日郵報」(Daily Mail)23日的報導,因COVID-19大流行對英國經濟造成巨大衝擊,英國外相拉布(Dominic Raab)表示,今年的對外援助預算將刪減高達29億英鎊。有消息人士強調,「斧頭將落在」中國身上。 從COVID-19疫情爆發,再到「港辦國安法」的實施、撤銷華為5G等問題上,英國和中國的關係已經不在,並且持續惡化中。 這項高額援助款的數據在英國國際開發部(Department for International Development)年度報告里,而報告在國會議員夏季休會前數小時才無聲無息公布。 根據這項年度報告,2018年英國援助中國的金額超過人民幣6億元(7160萬英鎊)。報告顯示英國2018年資助中國的金額,較2017年增長了29%,直接或透過聯合國和歐盟等機構,流向目前經濟規模是英國5倍的中國。 這筆援助款旨在幫助中國公民接受技術培訓、協助解決商業糾紛、敦促中國「支持人權」、培訓教師、打擊野生動物非法貿易和幫助中國建立離岸風力發電場等。 對此,保守黨議員周三(22日)晚要求進行調查,前保守黨黨魁鄧肯·史密斯(Iain Duncan Smith)公開質疑英國為何要把英國人民的納稅錢,數千萬英鎊送給一個「違反所有規則」的國家。 他還說,援助中國是「完全發瘋了」,要求緊急審查英中關係和這項援助的金錢。 鄧肯·史密斯先生補充說:「中國是世界第二大經濟體,它擁有世界上最大的主權基金,其銷售量超過英國的進口量,它通過削弱西方公司的實力贏得了全世界的業務。」 鄧肯·史密斯最後說:「這使得我們對與中國的整體關係和對中國的依賴,包括這種無用的援助支出進行戰略性審查變得更為要緊。」

防護效果最佳的口罩將印有質量標誌

隨著英國逐漸解封,強制在不同場所配戴口罩的各項政策也陸續出台,乘坐公共交通工具必須配戴口罩,自7月24日起進入超市購物的人也被強制配戴口罩。 據每日快報 (Daily Express) 報導,能夠提供最佳防護效果的口罩將被打上新的質量標誌。 一些人在疫情之初就開始在外出時配戴口罩,在當時這並不是強制性措施,政府只是建議人們去到人多的場所時配戴口罩。 但最新政策要求蘇格蘭與英格蘭民眾分別自7月10日與24日起在商店超市等處購物時必須配戴口罩(圍巾、面巾或自製面罩同樣適用)。 但是根據政府的分類標準,口罩是為了保護與配戴者有接觸的人,而並不屬於個人防護用品。 因需求量大增,各超市和時裝店也都開始出售各種各樣的口罩,有一次性口罩,也有可重複使用的布口罩,當然,不同材質和種類的防護效果也有不同。 英國標準學會 (BSI) 新推出的風箏標誌 (Kitemark) 可以幫助人們更快地判斷口罩的防護效果,BSI的商標是產品或服務質量的象徵,其推出的這一新計畫將對口罩或面罩的防護效果進行評估。 評估項目包括「透氣性」和至少過濾70%顆粒標準的測試,第一個印有風箏標誌的口罩將於七月底面市。 BSI首席執行官克爾 (Howard Kerr) 表示,「市面上有非常多種類的口罩,但判斷他們所聲稱的作用是否有效,或是否能為接觸者提供基礎的保護,是比較困難的。根據類似Kitemark等標準獨立評估過的口罩可以幫助顧客做出明智可靠的選擇。」 「我們國家應團結起來共同抗擊疫情,所以我們大家都採取適當措施來保護他人是很重要的,雖然與個人防護裝備和醫用級別口罩相比,普通面罩並不能提供相同水平的自我保護,但此類物資沒有必要也並不應該挪用在普通大眾身上。」 「讓消費者在口罩對周圍人的保護程度上持有信心,這將有助於減少解封過程中的病毒擴散。」

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