澳洲

墨爾本連續第二個月創下房價中位數新高，鞏固了其百萬元城市的地位，同時也標誌著該市歷史上最長的買方市場宣告終結。 PropTrack數據顯示，維州首府歷經逾1000天的復甦，才從2022年利率攀升引發的房價暴跌中恢復。 本月初發布的最新房價指數顯示，墨爾本以100.7萬澳元的中位數房價連續第二個月突破百萬大關，正式確立百萬澳元城市地位。 據澳洲地產網（realestate.com.au）報導，PropTrack高級經濟學家克雷格（Eleanor Creagh）指出，過去12個月內房價上漲50,700澳元，主要得益於降息重燃市場信心，助推墨爾本房價增速位居全國前列。 公寓價格同樣重回正增長軌道，較谷底反彈約23,500澳元（3.9%），當前中位數價格達62.5萬澳元。 克雷格指出，重奪峰值後，墨爾本房價有望在新一年延續漲勢。 這位經濟學家補充道，儘管上周公布的通脹數據上升，周二儲備銀行不會再次降息，但這不會阻礙房價上漲。  

儘管部分議員對私人及企業加強公共監控提出質疑，墨爾本市政廳（The City of Melbourne）仍計劃在其監控網路中新增60台私營安防攝像頭。 市議會目前已監控霍西爾巷（Hosier）和拉特利奇巷（Rutledge）的私營安防攝像頭，這些設備分別屬於富商慈善家施瓦茨（Schwartz）夫婦的投資平台特拉瓦拉集團（Trawalla Group），以及救世軍組織。 近期，市議會首次公開討論18台私營安防攝像頭接入墨爾本市政廳328台監控網路的問題。 據《時代報》報導，市議員鮑爾（Olivia Ball）發文稱，墨爾本市政廳計劃將公共網路中的私營監控攝像頭數量增加四倍，令人擔憂。 她表示：「當商業監控系統開始接入公共網路時，商業利益也將隨之滲透。」 作為「安全城市監控計劃」的一部分，工作人員通過市政廳中央控制室同步監控私人安防攝像頭與市政廳攝像頭，通過回放畫面向警方發出警報或作為起訴證據。 除增加私人攝像頭數量外，市議會還計劃大幅擴大監控錄像在執法領域的應用，涵蓋亂扔垃圾、塗鴉、狗脫繩及街頭藝人許可證等地方法規。 私人安防攝像頭所有者於2022年申請接入市政網路，但這些攝像頭的存在及其網路連接狀態並未在墨爾本市政廳官網的監控地圖上標註。    

維州居民正以創紀錄的頻率——每周超過150起，遭受持械盜賊的恐嚇。 最新犯罪統計顯示，7856起嚴重入室盜竊案中，近半數由未成年罪犯所為，相當於每24小時就有超過20戶家庭遭竊。 面對這波令人震驚的犯罪浪潮，某地區家庭如今夜間鎖門就寢，並在觸手可及處備好噴霧。 此類恐怖犯罪較十年前激增120%，年同比增幅更達驚人的20%。 近幾周的入室搶劫浪潮中，犯罪分子造成了嚴重的生理和心理傷害。 10月27日，76歲的老奶奶帕特（Pat）在客廳直面兩名持械暴徒，成功阻止入室搶劫。 10月29日另一起恐怖事件中，一位父親喬什（Josh）向兩名持械入侵者投擲一把椅子，當時他的孩子正在另一間卧室熟睡。 霍桑區（Hawthorn）的布朗（Grant Brown）同樣在四名子女熟睡時遭遇入室搶劫，他當場追捕並制服一名青少年罪犯。 貝賽德區（Bayside）居民安德魯斯（Adele Andrews）曾遭遇武裝青少年入室搶劫，她稱，當前犯罪率達到「荒謬」的水平。 據《先驅太陽報》報導，至少一名揮舞巨型砍刀的青少年闖入她的住宅，隨後兩輛汽車被盜。 「顯然毫無改觀。」她表示，「這種行為幾乎被默許了。年輕人對法律、權威和後果毫無敬畏之心，我們正面臨極其令人憂慮的未來。」      

10月27日上午，位於澳大利亞墨爾本的西門隧道工程（West Gate Tunnel Project），歷經多次延期後首期工程正式開通，為碼頭區（Docklands）與墨爾本西部提供直達通道。 碼頭區1.4公里長的Wurundjeri路延伸段將連接Footscray地區的Dynon路與碼頭區的弗林德斯街（Flinders Street），這是25年來首條新建的城市繞行通道。 州長艾倫（Jacinta Allan）表示，新繞行通道將分流斯賓塞街（Spencer Street）、國王街（King Street）等繁忙南北向道路的車流，每日可為中央商務區道路減負逾5000輛車。 她指出，該道路將為7.3萬名在碼頭區工作、居住在墨爾本西部的通勤者提供更多選擇。 「越來越多的人選擇定居墨爾本西郊區，這是件好事。」「我們正建設這些社區，以及更優質、更堅固的交通網路，讓人們更安全、更快捷地回家。」她與多位西郊議員共同出席記者會時如是說。 耗資102億澳元的西門隧道工程連接亞拉維爾（Yarraville）的西門高速公路與碼頭區的CityLink公路，原定於2022年竣工。 艾倫表示，隨著地鐵隧道將於12月開通，其餘工程也將在當月如期完工。兩項工程的具體開通日期尚未公布。 《時代報》披露的新工程報告顯示，該隧道工程將導致數千名內西區居民面臨吸入超標卡車尾氣的風險。 這份由馬里伯農卡車行動小組（Maribyrnong Truck Action Group）委託的報告指出，隧道雙排通風井的設計過分追求流線造型而忽視工程實用性，無法阻隔有毒廢氣擴散至周邊住宅區。 該組織主張，維州政府與Transurban公司合作建設的西門隧道，在未於亞拉維爾和北阿爾托納（Altona North）地下收費公路旁50米高的通風口安裝污染過濾裝置前，不應投入運營。  

澳大利亞最富有的博彩業巨頭旗下餐飲業名店——新州博彩收入第二高的酒店，因允許顧客賒賬取現而屢次違反賭博法規。 新州獨立酒類與博彩管理局（ILGA）11月5日下令，位於Homebush West的Wentworth酒店須支付最高2.2萬澳元罰款。該酒店因允許信用消費提取現金、從事可能助長賭博濫用的行為等三項重大違規行為，被處以三項重罰。 Concourse酒店在凌晨4點至上午10點的強制停業時段允許顧客使用老虎機，而奧林匹克酒店（Olympic Hotel）則將三台撲克機從用於計算稅款的中央監控系統中斷開。 據《悉尼晨鋒報》報導，新州酒類與博彩管理局執行總監阿傑雷斯（Dimitri Argeres）表示，對Concourse酒店的罰款金額反映了違規行為的嚴重性。該機構此前僅對Dee Why RSL俱樂部（2020年被查出存在導致顧客自殺的違規行為）及ALH集團（因向顧客提供免費酒精飲料誘導賭博）開出更高額罰單。 阿傑雷斯指出：「八個月內六小時停機時段內頻繁重複運行博彩機，嚴重違反了旨在減少賭博危害的法律規定。在停機時段向顧客提供博彩機服務，將加劇賭博危害風險。」 綠黨議員費爾曼（Cate Faehrmann）指出罰款力度不足，應沒收涉事酒店的撲克機及執照，或修訂博彩法規加重處罰。 「這些俱樂部蓄意無視旨在減少賭博危害的合法措施。」費爾曼強調，「政府必須嚴懲這些機構。他們心知肚明，違法所得遠超最高罰金，這正是他們如此行事的原因。」 Wentworth酒店由億萬富翁阿納烏特（Sam Arnaout）所有。他創立的餐飲集團Iris Capital在新州擁有30餘家酒吧。  

在英語擴展1（English extension 1）考試前夕，諾曼赫斯特男子中學（Normanhurst Boys High School）的學生Lam Doan、 Ronny Jo 與 Harry Shin，11月4日下午各自帶著至少五支筆走進考場。這場HSC（新州高考）最終考試在他們心中已升華為神話般的存在。 「其他考試都已塵埃落定，我無法改變結果，必須全力以赴。這是我最後的機會，要把分數提升到極限。」 Lam說道。 面對兩小時內完成兩道25分論文題的任務，他形容英語擴展1如同「以短跑速度完成馬拉松」。 這絕非輕鬆科目。今年約3723名考生報考，較20年前的6286人銳減。考生需在兩小時內完成約1500字（手寫14頁）的答題。這正是Ronny攜帶大量筆的原因。 「之前考試我已經用壞三支筆了。」他笑著說。 當試卷展開時，Ronny 和 Lam突然慌了神：其中一道題目要求針對未見文本撰寫議論文，Ronny直呼「沒想到會考這個」。 Lam表示認同：「他們從未要求過針對指定的（未見）文本寫辯論性文章。」 議論文需探討多元視角，允許學生在回答中融入個人觀點，無需強推單一論點。 諾曼赫斯特男子中學英語系主任史蒂文森（Dean Stevenson）指出：「最優秀的議論文能展現對文學的獨特見解」，並稱這種文體讓學生得以用「更隨性、口語化的語氣」寫作。 對於Harry而言，這道題恰恰符合他的期待。 「看到是議論文題型時，我暗自慶幸自己準備充分。」他說，「之前總擔心自己應對批判性寫作不夠到位。」「我帶著精心準備的作文進考場，整整打磨了一年。這一年裡我不斷練習切換議論文和創意寫作模式，所以準備得相當充分。」 據《悉尼晨鋒報》報導，Harry的作品探討了「寫作構思階段」，以首爾漢江為延伸隱喻。考試結束後他背誦了其作文： 「寫作前我總沿著一條小徑散步，它緊鄰漢江。這已成習慣，近乎儀式，儘管我總說只是為呼吸新鮮空氣。漢江並不壯麗，不符人們對美的期待。它流淌緩慢，水面微褐，承載著那些我們不願提及的事物。」  

獨立交通諮詢機構稱，連接悉尼與紐卡素（Newcastle）的高鐵有望在2039年前將行程縮短至1小時，但需更多證據證明優先建設該路段而非墨爾本至布里斯班線路的合理性。首段列車有望於2037年開通。 澳大利亞基礎設施局表示支持聯邦政府高速鐵路管理局（HSRA）推進商業案例進入下一階段開發。該鐵路管理局計劃設想2037年前開通紐卡素至中央海岸的高速鐵路，兩年後延伸至悉尼中央商務區，並於2042年前連接悉尼西部國際機場。 但澳大利亞基礎設施局質疑為何新州路線應優先建設，而非先完成墨爾本至維州偏遠區域、堪培拉至悉尼、布里斯班至昆州東南部及新州北部的線路。最終階段將實現所有線路互聯互通。 本周對HSRA商業案例的評估報告指出：「需對紐卡素至悉尼段與其他路段進行更詳細的對比分析，以論證該段優先建設的合理性。」 根據2024年12月提交給澳大利亞基礎設施局的商業方案，全長194公里的新線路將於2027年開工建設，沿線設六個站點：紐卡素、麥考瑞湖（Lake Macquarie）、中央海岸、中央車站、帕拉馬塔（Parramatta）及西悉尼機場。 約115公里（佔總長近60%）為隧道段，另有41公里地面軌道及38公里橋樑高架段。 澳大利亞基礎設施局指出隧道段最高時速將從320公里/小時降至200公里/小時（降幅40%），但高速鐵路局表示此舉對行程時間影響甚微。 目前紐卡素至悉尼行程耗時約2小時35分鐘，比駕車慢約30分鐘。高速列車將縮短至1小時。紐卡素至帕拉馬塔段需時15分鐘，再經15分鐘即可抵達西悉尼機場，全程耗時1.5小時。