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美國再掀AI裁員潮 亞馬遜、UPS領頭精簡人力

隨著人工智慧(AI)技術快速發展,美國及全球科技、物流企業掀起新一輪裁員潮,數萬名從業者面臨崗位調整。分析人士指出,此輪裁員不僅與成本控制相關,更反映企業對AI賦能、業務重整及未來戰略的深刻布局。

經濟差難復甦 「小矽谷」北京中關村企業倒閉一片凄涼

在經歷了3年的疫情衝擊和中國經濟下滑之後,北京中關村,作為一個科技產業和創業者聚集的地方,許多企業因財務困難而紛紛關門大吉,導致不少辦公室和商店空置,整個地區顯得冷冷清清。即使倖存下來的企業也不再盲目追逐融資和擴張,而是採取務實的態度,專註於深入研究硬科技。 根據星島日報援引中國科技專業網站”IT橘子”的數據,據不完全統計,2022年中國有3378家”新經濟”型企業宣告破產,儘管倒閉數量較2021年減少了三分之一,但在2020年至2022年這三年的疫情期間,仍然有超過1萬家企業倒閉。 數據顯示,儘管中國政府在疫情期間推出了一系列經濟刺激措施,但仍然有大量企業陷入了”破產清盤潮”。2022年倒閉的”新經濟”企業前十名分別是電商零售、企業服務、教育、文娛傳媒、本地生活、金融、傳統製造、社交網路、醫療健康和工具軟體。 由於中關村是上述產業在北京的大型聚集地,也是眾多有志創業者的聚集地,因此中關村明顯受到了影響。根據報道,中關村曾經最熱鬧的核心地帶”創業大街”如今相當冷清,人流稀少,不再像過去那樣熱鬧。 一位中關村的書店老闆表示,當地一些公司都已經搬走了,”這裡已經沒有那麼多人了”。他的書店隔壁曾經是一家互聯網公司,如今已經變成了一家餐館。 在創業大街上,過去有很多標榜”創業咖啡館”和”創業空間”的場所,許多有志創業者和投資者經常在這些地方會面,暢談創業構想、未來願景和融資合作,號稱”喝杯咖啡,一份投資意向就能達成”。 但報道指出,如今一些大型的”創業咖啡館”只保留了靠窗的兩排座位,卻仍然只有1個客人,而空出的位置則改成了辦公室。同時,這些咖啡館也被”小清新”類型的文藝風咖啡書店、茶飲自習室所取代,店內只零星坐著幾名安靜的顧客。 經營新創企業辦公空間、是當地知名地標的”優客工場”創辦人毛大慶表示,如今中國的創業形態發生了變化,以前的資本繁榮不再存在,新成立的一些創新公司專註於”硬科技”,不再拚命包裝融資,”踏踏實實地創業,這樣就很好”。 毛大慶指出,儘管中國近幾年的經濟環境不太好,但小企業數量其實並沒有明顯減少,且湧現出許多非常有趣的創新公司。 他提到,與以前在資本繁榮時代”四處籌錢包裝”的創業者不同,這些新的創業者”心態穩重,沒有那麼多的宏大敘事”,且熱衷於深入研究”硬科技”,比如人工智慧、醫療,甚至研究最基本的數學模型。同時注重盈利,”量入為出地經營”,這種創業取向是很好的。

歐盟針對網路巨擘推新法 違者面臨「雙殺」

歐盟在周二(15日)公布《數碼服務法》和《數碼市場法》草案。該草案盯准谷歌、亞馬遜、臉書等俗稱GAFA的技術巨頭。按照這兩項法規,企業若違反規定,將面臨天價罰單,或者被禁止進入市場。據悉,這兩項草案是歐盟20年來最大的相關修訂。它修改了有關「數碼把關者」(digital gatekeeper)的定義,意在加強監管平台內容及確保企業能公平競爭。 路透社消息指,《數碼服務法》將要求用戶數目超過4500萬的網路平台,須要有能力消除仇恨言論、兒童色情、基本人權錯誤內容,防止平台遭濫用,並需要公開其廣告操作細節,容許獨立審計監督。如果平台上的內容或廣告操作違規,最嚴重可被約佔收入6%的罰款。 《數碼市場法》授予歐盟新權力更快執行競爭法,在演演算法及使用個人數據方面推動數碼平台增加透明度。在《數碼市場法》之下,過去3年在歐洲收入不低於65億歐元,或在上一個財年市值達到650億歐元,且至少在3個歐洲國家提供服務的企業將被定義為「守門人」(Gatekeeper)。這些企業必須與競爭對手和監管單位分享指定數據,並且不可把產品在自家平台上的排名超越競爭者。 預料受影響的10大科技公司:美國亞馬遜(Amazon)、蘋果(Apple)、谷歌(Google)、臉書(Facebook)、微軟(Microsoft)、Snapchat、中國阿里巴巴、位元組跳動(Bytedance)、韓國三星(Samsung)以及荷蘭訂房網站Booking.com。 一旦這些公司被認定違規,不僅將會被罰款(金額多高將為其年營業額的%),還將被下令拆解。 法廣報導稱,歐盟委員會反壟斷事務專員韋斯塔傑(Margrethe Vestager)表示,這確保用戶在網上有廣泛的安全商品及服務選擇,歐洲企業能自由及公平在網上競爭。草案將要經過漫長及複雜的批准程序,涉及歐盟全體27個成員國與歐洲議會。 歐盟內部市場專員迪耶里-布列頓表示希望法案能夠在18個月之內走完流程生效。 正在與歐盟進行脫歐最後談判的英國,也在周二(15日)提出立法提案。該提案稱,如果臉書、推特和短影音應用程式TikTok(抖音海外版),不能刪除和限制兒童性虐待和恐怖主義等非法內容的傳播,將面臨高達營收10%的罰款。 另外i,美國司法部及11個州也在今年10月入稟控告Google在網上搜尋及網上廣告方面濫用優勢,以保持市場壟斷地位。德州總檢察長辦公室周二(15日)宣布,已聘請兩間律師行加入訴訟團隊。報道引述知情人士指,在德州的訴訟最快本月開庭。

禁網封言只是時間問題?外國科技公司恐因國安法離開香港

中共強推的「港版國安法」加大香港政府截取網路通訊的權力,增強警方對網路內容和言論的控制。外界擔憂香港將出現類似中國大陸的網路防火牆。儘管西方網路科技公司紛紛表示暫停與港府合作,拒絕交出用戶資料,但專家認為這一做法不是長久之計,外國科技公司可能在「港版國安法」導致的隱私保護環境惡化的壓力下選擇離開香港。 評估港版國安法影響  「港版國安法」出台實施後,香港當局7月6日發布香港國安法第43條實施細則,授予香港警察要求網路信息平台移除涉嫌「危害國家安全」的信息的權力。 7月7日,多家科技公司宣布,將暫停處理港府要求分享用戶信息與數據的請求,其中包括臉書(Facebook)、谷歌(Google)、推特(Twitter)、微軟(Microsoft)旗下的領英(LinkedIn)、網路會議技術公司Zoom和即時通訊軟體Telegram的母公司。 蘋果公司發言人表示,該公司正在對新法細則進行評估。 英國《金融時報》報道說,已經有至少一家西方大型科技公司正在考慮包括撤離在內的所有選項。報道沒有指出具體是哪家公司。 數據隱私專家、加拿大全球隱私與安全設計中心(Global Privacy & Security by Design Centre)執行總監安·卡沃基安(Ann Cavoukian)對美國之音說:「我的理解是,臉書和谷歌現在都在考慮離開香港……因為它們知道,它們掌握的所有用戶信息都可以被中國當局獲取。沒有人希望這樣,臉書的用戶當然不希望這樣。」 不與港府合作只是暫時做法 中國政府則試圖通過「釋法」來打消公眾對於「港版國安法」鉗制言論自由的擔憂。 有中國中央政府官方背景的「香港邁向明天關注組」6月末發表《香港國家安全立法釋疑(20問),其中一項「釋疑」條文說,「港版國安法」出台後,「香港市民可以如常使用Facebook、Instagram、Whatsapp等社交媒體和通訊工具,通信自由、言論自由等權利完全可以得到保障」 。 「釋疑」加了一句:「國安立法只針對極少數人和少數幾個嚴重危害國家安全的行為、活動,對大多數公眾沒有影響。」 言論自由倡導者擔心,北京對香港的控制愈發嚴厲,「港版國安法」的「國安」定義涵蓋範圍之廣,可能讓任何敢言民眾都成為監管者眼中的「少數人」。 國際組織人權觀察中國部資深研究員王松蓮對美國之音說,「港版國安法」規定了一套「在以往的體系中不存在的政治罪名」,並「鼓勵警方動用寬泛的權力來調查這些罪名」,從根本上顛覆了香港的法治。 分析認為,西方網路科技公司拒絕與港府合作只是權宜之計。 王松蓮美國之音說:「可以想像,一旦當局要求他們提供信息,他們這種(拒不合作的)立場會使他們與當局發生衝突。」 她繼續說:「他們的法定代表人和僱員可能會因為不遵守法律而受到懲罰。」 警方可繞開法庭直接搜查網路資料 臉書公司公布的統計數字顯示,該公司在2019年下半年共收到香港政府的241個分享數據請求,臉書只配合提供了其中46%的請求。 臉書公司網站發表的官方聲明說,「Facebook根據適用的法律和我們的服務條款回應政府的數據請求。我們收到的每一個請求都經過仔細審核,以確保其在法律上充分性。對於過於寬泛或模糊的請求,我們可能會拒絕,或要求提供更多細節」 。 數據隱私專家卡沃基安曾擔任三屆加拿大安大略省信息與隱私事務專員。她說,在美國等西方國家,如果執法機關希望從臉書這樣的社交媒體平台獲取用戶的數據,必須有合理依據,證明調查的必要性,並必須從法官取得法庭的授權令(warrant)。 卡沃基安說:「他們(政府)必須經過這個司法程序,這非常重要」 而在「港版國安法」的規定下,警察在秘密審查和刪除網路內容時可以繞開這樣的司法門檻。法律界人士注意到,與其他和截取信息有關的法律規章和國際普遍做法不同的是,在新的法律規定下,警方毋需獲得法官的批准。 實施細則說,如果警務處長有「合理理由」懷疑電子平台上發布的信息「相當可能構成危害國家安全罪行」或「會導致危害國家安全罪行的發生」,可在保安局局長的批准下,授權警務人員要求發布者、平台服務商、主機服務商以及/或者網路服務商移除相關信息,限制或停止任何人接達該信息,或限制或停止任何人接達這一平台或相關部分。 人權觀察組織的的王松蓮特別指出這部法律加大了警察秘密監視的權力。她說:「在使用秘密監視方面,這部法律實際上允許警察在不申請法官司法許可的情況下進行一些這樣的活動。」 王松蓮還說:「所以我可以想像、我們也希望這些公司正在進行一種全面的評估,以保護用戶的權利,同時保持讓用戶獲得他們的服務,並採取減輕(影響)的措施,在確保用戶的權利的同時降低自身運營的風險。」 王松蓮:網路設限只是時間問題 中國大陸「網路防火長城」外的香港一向秉承言論自由、通訊自由,而「港版國安法」則首次以立法形式明文規定,當局有權以網路平台信息危害國家安全為名,要求主機服務商或網路服務商(ISP)禁止任何人接達境內外網站。 王松蓮說,香港從未有過任何要求審查的法律和制度,所以任何開此先例的做法都會受到廣泛的關注和反對。 她特別提到香港「反送中」大規模抗議活動發生之後,警察對通訊軟體越來越嚴格的管制:「在過去的幾個月里,香港讓警察實際上刪除了一些人的Telegram頻道內容,所以我可以想像,他們開始採取行動切斷對某些網站的訪問,只是時間問題。」 這意味著,即使臉書、谷歌這樣的外國科技公司將業務遷移到香港之外,或者將伺服器移出香港,香港當局仍然可以要求本港網路服務商切斷對某些網站的訪問。 《金融時報》說,谷歌、亞馬遜雲計算服務(Amazon Web Service)以及微軟都在香港設有數據中心,臉書和推特則沒有在香港的本地數據中心。 王松蓮還指出,外國公司考慮離開香港,擔心的不只是「惡法」的使用,還是對美中關係大環境惡化的擔憂。 「美國因為(中國)侵犯人權或不正當競爭而制定的任何懲罰中國政府的措施,都可能意味著這些美國公司成為報復的目標,只是因為它們是美國公司。」 另外,雖然中國大陸禁止普通網民使用谷歌和臉書的搜索功能和社交媒體服務,但這兩家公司都在中國經營廣告業務。臉書廣告幫助中國公司和政府部門的海外推廣,大部分業務是通過香港辦公室完成的。諮詢機構Pivotal Research的統計表明,臉書在2018年通過中國大陸廣告客戶完成了50億美元的廣告銷售額,中國成為了臉書在美國以外的最大廣告市場。

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