歐盟周一(4月22日）宣布將對TikTok新版Lite展開調查，包括考慮自周四開始暫停看影片賺點數獎勵方案。歐盟認為，Tiktok新版Lite在推出前沒有對可能的風險做到盡責評估，尤其是使兒童上癮、危害用戶心理健康的風險。TikTok有2天時間提出抗辯。另因TikTok沒有按照規定提供資料，歐盟限周二補正，否則將予罰款。 據法廣報導，歐盟是根據”數位服務法”（Digital Services Act）對TikTok展開調查的，這是TikTok自該法實施後第2次受歐盟調查。 這次調查是針對3月間已在法國和西班牙上市的新版TikTok Lite。新版”任務與報酬方案”對用戶觀看特定影片、點贊、追蹤、邀請朋友加入等行為提供點數獎勵，可兌換網路購物禮券等實質報酬。 歐盟執委會認為，Tiktok這項方案在推出前並未對可能的風險做到盡責評估，尤其是使兒童上癮、危害用戶心理健康的風險。 歐盟已要求TikTok於本月18日前提供新版Lite的風險評估報告，以及提供其採取哪些措施降低可能風險的資料，但TikTok均未依期限提交。 因此，歐盟提出最後通牒，要求最晚在周二（23日）提出風險評估報告、5月3日提供歐盟已要求的其他資料，並宣稱，如果再不按期回復，可能依數位服務法處以TikTok全球營收1%的罰款。 TikTok發言人在接受法新社採訪時表示，「我們對(歐盟）展開調查程序感到失望，他表示，TikTok Lite 獎勵制度不適用於18歲以下的人，並且包括每日觀看視頻的限制。」不過，Tik Tok將繼續與歐盟方面進行討論。
4月22日是川普封口費案正式開審第一天，也是美國歷史性的一天，因為這是該國歷史上首次針對前總統的刑事審判。由12名成員組成的陪審團聽取了開庭辯論。控辯雙方的開庭陳述完全相左，川普則再次斥責該案是政治迫害。 77歲的川普身穿深藍色西裝、系著藍色領帶出庭，翻領上別有美國國旗別針，在律師團陪同下坐在被告席上。 據美國之音報導，檢察官馬修·科蘭傑洛（Matthew Colangelo）指控川普以支付律師科恩律師費為幌子，掩蓋一筆支付給艷星丹尼爾斯的封口費。因為此事發生在2016年大選前夕，因此涉嫌選舉欺詐。 科蘭傑洛表示，根據他計劃提供的證據，陪審團得出的「結論只會有一個：唐納德·川普犯有34項一級偽造商業記錄罪」，以報銷他曾經的律師和政治掮客、被定罪的偽證者邁克爾·科恩（Michael Cohen）的費用。科恩向丹尼爾斯支付了13萬美元，讓她保持沉默。 川普的辯護律師托德·布蘭奇（Todd Blanche）駁斥了檢方的說法，稱其具有誤導性且不真實，並告訴陪審員：「我有一個劇透警告：試圖影響選舉並沒有錯。」 川普律師團隊呼籲陪審員「用常識判案」，直言檢察官提出的34項指控都是文字遊戲，裡面沒有一項罪證。 川普當天斥責民主黨政府操縱庭審，讓他沒時間競選。 美國前總統川普：「這是一場政治迫害，這是一種恥辱。命令來自（首都）華盛頓，是（拜登政府）協調的。」 路透社報道稱，由七名男性和五名女性組成的陪審團在上周被挑選完畢，他們將聽取審判中的證據。陪審員包括兩名律師、六名企業員工、兩名教育界人士、一名醫護人員和一名工程師。 最終必須由12名成員組成的陪審團來達成一致決定川普是否有罪。如果陪審員們不能達成一致，那將成為「懸案陪審團」，無法做出裁決，屆時檢察官將決定是否尋求新的審判。 封口費案是對川普史無前例的四項刑期起訴之一。他在這四項刑事起訴中，總共面臨88項指控。他對所有指控都宣稱無罪。不過，封口費案有可能是在11月5日的選舉之前唯一進入審判階段的案子。
一年一度的美國、菲律賓「肩並肩」（Balikatan）演習於4月22日至5月10日舉行，今年的軍演為史上最大規模，有近17,000名美國和菲律賓將士參與，全球共有14國將以觀察員身分加入。此次演習是在中國於南中國海行徑日益專斷的背景下舉行的，並將首次於菲律賓領海之外的區域進行海上演習。 據法廣報導，美軍太平洋海軍陸戰隊司令朱尼（William Jurney）在馬尼拉的開幕式上說：「我們將向菲律賓人民和全世界展示，我們的能力更上層樓，而且我們永遠不會停止這樣做。」 令外界關注的是，「肩並肩」演習也是首次在靠近南海和台灣的巴拉望（Palawan）和巴丹群島（Batanes）舉行。雖然菲律賓沒有強大的武裝力量，但它毗鄰南海和台灣，一旦與中共發生衝突，它將成為美國的重要合作夥伴。 菲律賓上校洛吉科（Michael Logico）在演習前對記者說：「武裝部隊的目的，我們存在的原因，其實就是為戰爭做準備。」 參加此次演習的除了澳大利亞的軍隊外，還有首度參與的法國，它將印太水域的護衛艦「葡月號」（VENDEMIAIRE，F734）。 包括汶萊、加拿大、法國、德國、英國、印度、印度尼西亞、日本、馬來西亞、紐西蘭、新加坡、韓國、泰國和越南在內的14個國家以觀察員的身份參加演習。 據路透社報導，去年以來，中國與菲律賓在有爭議的南中國海水域發生一系列的海上衝突，甚至多次以水炮攻擊菲律賓船隻。中國和其他區域國家也屢發爭端。例如去年中國軍艦聲納攻擊導致澳大利亞海軍潛水員受傷，以及在東中國海釣魚台周邊（日本稱尖閣諸島）與日本起爭端。 面對不平靜的海上情勢，美國持續深化與日本、菲律賓等亞洲盟友的防務合作。4月中旬，美日菲領導人舉行了歷史性的三方峰會，聯合對中國在南中國海「危險和破壞穩定」的行為表示「嚴重關切」。 中國官方批評美日菲峰會「搞封閉排他的小圈子」，暗示美國破壞穩定，要求「域外國家」停止在南中國海挑動對抗。 針對此次年度軍演，中共中央軍委副主席張又俠星期一（4月22日）表示：「海洋不應是各國炫耀武力推行炮艦外交的競技場。」
馬來西亞軍方周二（23日）在霹靂州紅土坎進行第90屆海軍建軍日綵排活動，期間2架軍用直升機在空中相撞墜毀，共10人全部當場身亡。大馬錶示將成立調查委員會確定事故成因。 軍方表示，其中一架肇事直升機為HOM（M503-3）型直升機，載有7名機組人員，墜毀在一個體育場的台階上，另一架是Fennec（M502-6）直升機，載有3人，墜落在游泳池附近。這2架直升機在綵排活動中疑因過於鄰近導致相撞墜毀。 中央社報導，熟悉東南亞軍事動態的評論員楊於勝說，軍機如進行采排，一般都會進行簡單或繁複動作操演，但凡超過一架以上的飛行載具（直升機）從事空中活動，事先都需反覆演練，並保持部位（position-keeping），確保操演活動安全。 他表示，從目前跡證觀察，如果直升機機械一切正常，可能疑似未保持部位釀禍，但也有可能是其中一架直升機的機械故障無法控制，導致偏離部位相撞。但究竟事故原因為何，仍要由大馬有關單位調查。 馬來西亞國防部長卡立諾丁（Khaled Nordin）說將成立調查委員會調查，機上人員身分仍在確認中。
斯德哥爾摩國際和平研究所（SIPRI）21日公布的最新研究報告顯示，隨著世界各地緊張局勢升溫，全球2023年軍事支出達10多年來最大漲幅，創下2.4兆美元的空前新高。這也反映出世界各地和平穩定的惡化。 據法新社報導，報告內容顯示，2023年軍事支出上升6.8%，為「2009年以來最大年增幅度」，而歐洲、中東和亞洲漲幅尤其顯著。 SIPRI高級研究員田楠（Nan Tian）告訴法新社說：「這反映出全球和平穩定的惡化。世界各地真的沒有一個地區的情勢有所好轉。」 全球軍事支出前5大國依序為美國、中國、俄羅斯、印度和沙烏地阿拉伯。 根據SIPRI的估計，中國連續第29年增加軍費開支，增幅達6%，來到約2960億美元。相鄰的日本去年的支出為502億美元，台灣166億美元，兩國均成長了11%。 俄烏戰爭也導致俄羅斯2023年軍事支出增加了24%，來到1090億美元。而自俄國2014年從烏克蘭手中并吞克里米亞（Crimea）以來，軍事支出已增加了57%。 與此同時，烏克蘭的軍事支出增加51%，來到648億美元，但基輔當局也獲得了350億美元的軍援，其中大部分來自美國，這意味烏國援助和支出總額約達俄國支出的9/10以上。 在歐洲，波蘭的軍費增幅迄今最大，一口氣漲了75%，來到316億美元。 全球第4大軍事支出國印度的支出增加了4.3%，達到836億美元。 整個中東地區的支出也有所增加，當地最大支出國沙烏地阿拉伯增幅達4.3%，達約758億美元。第二大支出國以色列2023年增加了24%，達到275億美元。 而美國的軍事開支則比其他國家都要多，增幅達2.3%，達到9160億美元。 田楠認為，各國可能會在未來幾年繼續提升軍事力，這是因為俄烏戰爭「毫無結束跡象」，且中東目前緊張局勢升級，另外，亞洲局勢也日趨緊張。
經過漫長而艱難的談判，美國國會眾議院上周六(4月20日）終於通過對烏克蘭、以色列和台灣950億美元龐大對外援助法案，烏克蘭總統澤連斯基及歐盟和北約等各國一致對此表示歡迎。該議案隨後會送交參議院表決，一旦通過後，拜登總統將簽署立法。 據美國之音報導，議案包括610億美元對烏克蘭的援助，對以色列以及加沙等衝突地區人道救助平民的260億美元援助以及對印太地區80億美元的援助。 據法新社報導，烏克蘭總統澤連斯基立即對此表示歡迎，澤連斯基在X 上發文感謝美國的議員們稱：「美國眾議院今天通過的拯救生命的法案將阻止戰爭蔓延，拯救成千上萬的生命，並將使我們兩國變得更加強大。」 作為烏克蘭最重要的支持者，美國總統拜登也在第一時間對眾院在”歷史性的會議上”通過關鍵的援烏法案表示歡迎。 拜登上周六（20日）在一份聲明中說，「今天眾院兩黨成員投票推動我們的國家安全利益，在世界舞台就美國領導力發出明確的信息。他們在這個重要的拐點共同響應歷史召喚，通過我幾個月來努力爭取的急需的國家安全議案。」 他說，「我敦促參院迅速將這個綜合議案送交給我，讓我能夠簽署立法，我們就能夠迅速向烏克蘭輸送武器和裝備，滿足他們緊迫的戰場需求。」 向前線運送人道和軍事援助的烏克蘭自由項目（Ukraine Freedom Project）創始人史蒂文•摩爾（Steven Moore）說，議案不光對烏克蘭也對整個歐洲具有重要影響。 他對美國之音說，「普京明確表示，如果他拿下烏克蘭，北約國家會是下一個，」「這不光事關烏克蘭。這事關對抗希望征服歐洲其它地區的可怕的人。」 北約秘書長史托騰柏格（Jens Stoltenberg）透過聲明肯定，這項法案「展現（美國）不分黨派繼續支持烏克蘭」，且這筆鉅款將增補歐洲盟邦提供給烏克蘭的逾1000億美元援助。 歐盟理事會主席米歇爾（Charles Michel）也在X平台表示，美國眾議院通過法案「向（俄羅斯）克里姆林宮（Kremlin）清楚表明，深信自由及聯合國憲章（UN Charter）的人將繼續支持烏克蘭及其人民」。
儘管大多數城市都在升溫，但墨爾本有38個郊區的房價下跌了數萬澳元，給了買家在市場上升時以較低價格購買的難得機會。PropTrack列舉了幾個地區建議買家考慮，尤其是Mornington Peninsula半島。 據上周公布的PropTrack數據顯示，墨爾本約有110個郊區的房屋中位價值下跌了，但有78個郊區的下跌不超過2%。 但在城市的邊緣地帶，跌幅更大，Lang Lang的中位價值從66.8萬澳元下跌了3.9萬（5.6%），Koo Wee Rup的69.1萬元典型房屋下跌了3.5萬元（4.8%）。 接下來的十大中位值降幅中有六個是發生在Mornington Peninsula半島。 Hastings受到的打擊最大，這個郊區一般的房子價值下降了5%，約3.5萬元，跌至66.65萬元。 Tallon Estate Agents的代理Dominic Tallon表示，這個郊區是半島上最實惠的地方，受到了利率上升和土地稅改革的沉重打擊，這兩者結合在一起顯著降低了首次購房者和投資者的需求。 「這對房價造成了影響」。Tallon先生說：「在周六的開放日上，我從來沒見過這麼多的首次購房者來參觀。」 接下來是Rosebud，降幅較小，但較高的中位房價為76.19萬元，比一年前降低了3.5萬元。 Belle Property Rosebud的主任Grant McConnell表示，Mornington Peninsula半島的某些地區在過去12個月中下跌了約5-10%，這主要是由該地區高比例的度假屋造成的。 McConnell先生 估計，價格轉好將需要12-18個月的時間，並且仍然可能進一步下跌，但他指出，對於有長期視角的買家來說，今年冬天他們可以挑選房屋，大多數賣方可能不得不進行談判。 知名的買家代理Cate Bakos表示，雖然墨爾本的前景很好，但Mornington Peninsula的許多郊區的房屋價值在疫情封鎖時期達到了非理性高位，現在正在回調。
在眾議院的151個選區中，租房者和房貸人士佔三分之一，其中超過一半的人面臨著財務壓力，而這種痛苦主要集中在市郊和偏遠地區。 由房貸專家DFA製作的被稱為「痛苦居民地圖」顯示，在20多個選區中，超過三分之二的家庭，無論是租房還是還貸款，都面臨著財務壓力。 DFA將財務壓力定義為家庭每月支出超過收入，不包括度假或買新車等大額支出。 這些發現出現之際，阿爾巴尼斯政府正準備將住房作為五月預算的核心內容。 昆州房貸壓力最大的選區是Groom，72%的房貸人士承受房貸負債，其次是Blair（64%）、Wright（55%）和Kennedy（51%）。 然而，該州的租金壓力水平也很糟糕。 昆州租金壓力最大的選區是Bowman，88%的家庭面臨租金壓力，其次是Wright和Hinkler，都達到了85%。 該州其他租金壓力較高的選區還包括were Blair, Fadden, Moreton, Longman and Groom，這些選區中有超過70%的家庭面臨壓力。 DFA的馬丁．諾斯表示，這些數字令人深感擔憂。 諾斯說：「我認為這是一場正在逐漸加劇的災難，多年來一直在醞釀，但由於通脹加劇、移民增加、建築供應不足以及實質工資增長仍低於2010年的水平，情況正在加速惡化。」 諾斯先生表示，目前租房者的財務壓力比有房貸的人更嚴重。 馬丁．諾斯還表示，移民很可能成為一個更突出的政治問題。 「你必須控制移民。」諾斯說：「 這個國家無法容納目前的移民水平。」
多項分析指出，提振消費是拉抬萎靡中國經濟的關鍵，不過專家說，別對今年中國的消費成長抱持期望，畢竟消費的關鍵在於民眾的收入和負債比，而這兩個指標目前看來都不好。 據香港南華早報報導，即使中國各地方政府相繼頒布富有創意又相當吸睛的倡議以促進消費，但中國消費主力，也就是規模約莫5億人的中產階級，他們的消費動力依然不見起色。 由於中共高層致力提振自疫情以來的慘淡經濟，北京當局針對電動車、房地產與旅遊業，陸續頒布振興消費的措施，並且中國中產階級也捨得為了教育和旅遊而掏腰包，但許多民眾仍擔憂就業前景。 又因房地產業低迷許久，更迫使若干屋主必須縮衣節食，像是41歲的馬先生被裁員只得靠遣散費度日，他急於出售名下3棟房產，因為市價從數年前人民幣80萬元的高點如今降至50萬元。 中國知名財經作家吳曉波近期發布的調查顯示，約莫43%的中國25至45歲年齡層中產階級坦承，去年他們的總體資產縮水，但2022年的比例是31%，2021年是8%，以致這群龐大的消費主力，花錢不敢大手大腳。 調查另發現，46.1%的中產階級家庭對於理財投資趨於保守，寧願存錢保現，只有9.8%的比例自認對待投資理財的態度正面樂觀，而2022年上述兩項調查的比例，分別是10.6%與21.4%。 即因如此，多項分析指出，由於對房地產與金融市場普遍缺乏信心，導致中國消費者更捨不得購物，雖然電動車的熱銷可說是近來中國消費的熱點，不過也並非沒有隱憂。 獲益於當局挹注可觀資金於科技和製造業，加上因政策作多和補貼的利益，促使中國電動車的生產大幅成長，導致中國的有識之士感到擔憂，也引發他國指控中國產能過剩造成的可能危害。 像是算盤打得精、稅後月薪5,000元的23歲李女說，靠父母幫忙，買台10萬上下的電動車應該不成問題，但是她不著急下單，因為廠牌多價格勢必再降。
歐盟個資保護委員會17日表示，社群媒體臉書（Facebook）母公司Meta與其他線上平台在提供無廣告訂閱服務時，不得強迫用戶為歐盟法律規定的個資保護權支付費用。 據法新社報導，歐盟個資保護委員會（European Data Protection Board, EDPB）主席塔拉斯（Anu Talus）在聲明中表示：「線上平台在採用『同意或付費』模式時，應為用戶提供真正的選擇」、「現今的模式通常要求個人放棄他們的個資，不然就得付費。」她認為大多數用戶要選擇「同意」才能繼續使用服務，但用戶並不了解其選擇的全部意義。 Meta去年11月推出「付費或同意」模式，允許用戶以每月付費的方式，免於其個資被用於投放具針對性的定向廣告，不過此模式面臨來自提倡隱私與消費者權益人士的多項挑戰。 Meta長期來一直向廣告商出售用戶資料藉以牟利，但這種商業模式引發的隱私問題，讓歐盟監管機構與Meta之間已出現多次爭執。 荷蘭、挪威和德國漢堡的資料保護機構向歐洲個資保護委員會徵詢Meta「付費或同意」的商業模式後，歐洲個資保護委員會發布上述最新聲明。 Meta允許歐洲的Instagram和Facebook用戶每月支付10至13歐元，即可選擇讓自己的個資免於與他人共享。 由於Meta歐洲總部位於愛爾蘭首都都柏林，因此這家美國企業在歐洲業務由愛爾蘭個資保護委員會（Data Protection Commission, DPC）負責監管，Meta正等待此機構對其營運模式做出決定。 所有數位平台都必須遵守歐盟通用資料保護規則（General Data Protection Regulation, GDPR），此規則是Meta在歐盟法院多起案件的徵結所在。 歐洲個資保護委員會認為，Meta的模式與通用資料保護規則要求不符，用戶對資料如何使用應有自由決定的權利。委員會同時警告，Meta提出的訂閱服務類型不應成為社群平台未來的預設方向。 委員會建議，平台應考慮替代方案，讓用戶有權拒絕出於廣告目的而被追蹤，且用戶無需付費。 網路隱私維權人士施倫斯（Max Schrems）說：「總體而言，Meta在歐盟已別無選擇。它現在必須為用戶提供個人化廣告真正的『是/否』選項。」
