英國75歲以上老人不能免費看電視了

對於75歲以上的老人來說，免費看電視的日子已經結束，這被稱為「老年人的悲哀」。今後只有領取養老金補貼（Pension Credit）的老人才能有免費獲的電視執照（TV licence），不能領取養老金補貼的老年人，每年需要花費157.50英鎊購買電視執照。

英國廣播公司(BBC)將對這項福利進行經濟狀況調查，此前該計畫因疫情而推遲實施。

慈善機構Age UK主管亞伯拉罕斯(Caroline Abrahams)表示:「這對老年人來說是悲哀的一天，他們中的許多人對政府和BBC取消免費執照感到非常失望。」

她說:「這將給超過一百萬最貧窮的老年人帶來新的巨大負擔。他們無法享受養老補貼，為了不違法看電視，他們只能在食品或供暖等方面減少支出。」

這位女士補充道:「讓老年人做出如此可怕的選擇，這實在令人遺憾。有的人只因退休金多了幾英鎊甚至幾便士而無法獲得政府補貼，而這項新的開銷將讓他們難以承受。幾個月前我們就預測，BBC的計畫最終將演變成一場『慢鏡頭下的撞車事故』，此後發生的所有事情果然不出我們所料。

「在接下來的幾周內，BBC的計畫對那些『最年長的老者』造成的災難性影響將變得顯而易見，我們希望BBC和政府重新坐到談判桌前，找出一種讓他們能免費看電視的新途徑。」

Age UK還呼籲所有75歲以上的老者「立即查看自己是否有資格申請政府的養老補貼」。

作為2015年與政府敲定的租賃協議的一部分，BBC同意為免費電視牌照提供資金。但嚴重的疫情讓BBC承受了嚴重的財務壓力，已無法繼續維持這項福利。

電視牌照局將從8月份開始致信所有75歲以上的牌照持有人，告知他們應採取的行動。

BBC的一位女發言人表示，「是政府終止了對75歲以上老年人的電視許可資助，BBC做出了儘可能公平的決定來支持最貧窮、最年長的養老金領取者」。

她補充說:「問題的關鍵是，貧困標準不是由BBC制定的——政府設置並控制了養老金信貸。推遲作出這樣的決定並不容易，BBC已為此付出了7000多萬英鎊的代價，我們不能再拖了。

「繼續政府的免費計畫每年將耗資7.45億英鎊，而且還會逐年增加。這意味著將關閉bb2、bb4、BBC新聞、BBC蘇格蘭、Radio 5Live和一些地方廣播電台。那將對所有人造成嚴重損害，尤其是使用BBC最多的老年人。」

對於那些必須從8月1日開始付費的老年人，BBC將推出一項新計畫，讓他們以更靈活的分期付款方式支付牌照費用。

英國數字、文化、媒體和體育部(DCMS)的一名發言人表示:「我們對BBC的決定感到非常失望。根據特許協議，BBC有責任利用其可觀的許可費收入為各個年齡層的觀眾提供高效、優質的服務。」

DCMS表示，政府在2015年與BBC達成的協議已為其「資金穩定」提供了保障。