惠勒訪台消息「見光死」 美環保署請監察單位調查

據彭博（Bloomberg）11月24日報導，原訂於12月5日率團訪問台灣的美國環保署長惠勒，出於在總統川普任期之末的旅程花費顧慮，已取消訪台行程。台灣外交部25日回應證實惠勒確定無法在今年底以前訪台，對此感到惋惜。

綜合媒體報導，最早披露美國環保署長惠勒（Andrew Wheeler）訪台的《紐約時報》質疑，川普政府即將於明年1月下台，惠勒在餘下不到兩個月的任期、應致力政權交接，此時出行，是否濫用公帑？

惠勒的發言人休伊特（James Hewitt）24日透過電郵表示，由於國內要務，訪問將延期。休伊特並未說明惠勒的行程將延後至何時。

出訪花費受檢視

針對《紐約時報》質疑惠勒訪台花費高昂，休伊特批評該報提早曝光惠勒出訪消息，影響美國外交。他表示，環保署將要求該機構的檢察長，調查惠勒訪台計畫的細節，「有人將政府官員正在商議中的行程透露給《紐約時報》，此舉將危害國際外交和個人安全性，我們會將此事送交給監察單位調查。」

惠勒原訂為期三天的訪台行程，原擬用包機模式以避免檢疫隔離，而根據《紐約時報》，這趟訪台行程的花費至少要25萬美元。

不過，惠勒訪問拉丁美洲國家的行程，包括：哥斯達黎加、多米尼加共和國，仍可能在明年1月20日新任美國總統就職前成行。

台外交部惋惜

對於惠勒取消訪台行程，台灣外交部發言人歐江安25日表示，惠勒因行程變動，確定無法在今年底以前訪台，外交部感到惋惜；外交部一向歡迎美國閣員級官員赴台從事各項交流，未來也將秉持該原則，與新一任美國政府共同推動國際環境保護合作，並促成相關官員訪台。

台灣外交部長吳釗燮則指，台灣與美國將繼續在國際環保議題上合作。台灣駐美代表蕭美琴也表示惋惜，同時強調台美環保領域合作仍會持續，也歡迎未來的各式交流往來。

據《紐約時報》19日披露，惠勒是應邀赴台就「拯救我們的海洋」（Save Our Seas, SOS）倡議與海洋垃圾、空氣品質、孩童健康等議題推展合作。惠勒曾說，處理塑膠廢棄物是重中之重，環保署近期公布一份處理海洋垃圾的全球策略文件。

美台關係持續升溫，近幾個月來相繼有美國高級官員訪問台灣，而川普政府在任期內更多次同意對台軍售案，觸怒北京。