漫談中秋月餅

一年一度的中秋節即將到來,又到了選購月餅、吃餅送餅的時刻。

1. 中國北方月餅由來

北方月餅
北方月餅(圖片來源:Fotolia)

北方傳統月餅「自來紅」與「自來白」,歷史悠久,深植於老北京的中秋記憶中,民間也流傳著這二種月餅的傳說。

據傳,在久遠的古代,人間瘟疫大流行,死了很多人,老百姓無奈無助,只能求神幫助。善良的嫦娥看到人間疾苦,慈悲地賜給了人類一白、一紅二個藥丸;百姓們吃了仙藥,解除了瘟疫,人間重獲平安。

為感念嫦娥的救護之恩,人們把月餅做成仙藥的形狀,也就是流傳至今的自來紅與自來白兩種月餅。自來紅餅皮以麻油燙麵製成,成品的顏色較深;自來白則是使用豬油冷水麵團,成品的顏色較淺。

必須注意的是,不要到清真糕點鋪指名買「自來白」月餅。

2.月餅模子圖案講究

月餅模子
月餅模子(圖片來源:Fotolia)

中秋節品味月餅,不只品嘗餅香,也欣賞月餅造型與餅皮圖案。傳統月餅的製作,是將麵團分切摘劑作餅皮,包餡塑成扁圓形生胚,再放入模具,壓制表面呈凸凹花紋,再烘烤成熟。小小的月餅模子,扮演重要角色,所有美好的祝福與吉祥的期許盡在大大小小的方圓之中。

傳統餅模設計,其設計豐富雅趣,有將蓮藕、葫蘆等融入圖案設計中,象徵吉祥,也呼應季節時令;也有訴說故事的,應景的月亮神話「嫦娥奔月」自然也是熱門的題材。也常見餅皮上印刻文字,有福祿康寧等吉祥話;也可以看到食材名稱,例如:伍仁。方圓之外的月餅造型,例如:鯉魚,象徵富貴福氣。

3.當月餅遇上茶

現代人平時享受甜食的機會多,對於傳統節慶糕餅的甜味,往往覺得太過。這時候就要把月餅吃得巧,多品嘗不同口味,數量不必多,或是搭配適當的茶,利用茶的甘洌來平衡甜香的月餅,也是相得益彰。至於品味月餅時應該搭甚麼茶,可依月餅的種類及個人喜好而定。

例如:較甜的月餅,如棗泥、豆沙等口味,可搭配薄荷茶或綠茶,清爽的茶味可平衡重甜的口感,還能幫助代謝,有益養生;品味油酥風味的月餅,可準備濃郁的茶湯,以去除口感上的油膩,普洱茶會是很好的搭配。此外,也可用花茶襯托濃郁的月餅,例如:充滿堅果香的伍仁月餅適合搭配玫瑰花茶。

月餅
月餅(圖片來源:Fotolia)

4.傳統港式月餅的滋味

傳統港式月餅中,蓮蓉蛋黃月餅絕對是經典,香甜的蓮蓉餡搭配金黃飽滿的鹹鴨蛋黃,濃滑細膩、唇齒留香的美味,在貧乏的歲月里,是各地華人對中秋節的美好想望。

在五、六十年代的香港,月餅算是高級消費,一盒月餅所費不貲。為了拉生意,不少餅店推出了「月餅會」,參加的會員每月固定存錢到月餅帳戶,到了中秋憑簿領餅。由於月餅會的預售價比正價便宜,餅家還附送茶葉等贈品,相當實惠,因此跟個月餅會也算是早年香港人的中秋節傳統。

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