綜合澳媒報道,澳聯邦財政部長Josh Frydenberg以國家安全為由,禁止中國建築公司以3億澳元收購澳洲建築公司,此舉令中方十分惱火。但澳媒披露,該企為與中國軍方有聯繫的國營企業。
ProBuild建築涉澳基建
據澳新社獲悉,決定禁止該交易的主要原因為澳洲政府擔心中國可能藉此獲得澳洲國家基礎設施的敏感信息。財政部長曾聖誕節前表示,出於國家利益的考慮拒絕這項收購,而中國建築工程總公司日前撤回了對ProBuild近3億澳元的競標。
ProBuild是澳洲最主要的建築公司之一,其擁有者Wilson Bayly Holmes是南非人。同時ProBuild負責建造維州警察總部,並參與了生物公司CSL的新墨爾本基地的建設,CSL是澳大利亞最成功的全球公司之一,在當地生產COVID-19疫苗。
ProBuild給澳新社的聲明中對表示,收購被聯邦拒絕是基於「國家安全理由」。「潛在收購方已告知ProBuild的母公司WBHO,在收到了聯邦政府的拒絕後,已撤回了向澳大利亞外國投資審查委員會提交的擬議投資申請。」
中企為中國國營企業
澳洲人報透露,這家中國國有公司與中國軍方之間的聯繫是財長提出反對的主要原因。
這條消息引發了中國駐澳大使館的憤怒,使館發言人說表示:「如果這些報道被證實是真實的,那麼就是中國投資被有針對性歧視的最新情況」。「我們對Probuild的相關報告深表關切。將國家安全概念武器化以阻止中國的投資不利於雙邊的信任以及經貿關係。」
據悉,弗萊登伯格曾於去年底致函ProBuild和中企,促使其撤回在外國投資審查委員會的申請。財長發言人拒絕討論私人信件,其稱,「政府對外國投資審查的適用情況不予評論,」他說,Frydenberg也拒絕對中國大使館的要求發表評論。
當被問及中方可能採取的報復威脅時,澳代理總理Michael McCormack表示,政府「永遠基於國家利益行事」。
Frydenberg此前曾拒絕了中國蒙牛乳業公司對Lion Dairy&Drinks公司的投標,也拒絕了中國CK集團對澳大利亞東海岸天然氣管道APA集團的收購。
ProBuild執行主席Simon Gray對該決定表達不滿,他對澳金融評論報稱,該決定是個「玩笑」,「政治比什麼都重要。」
《外國收購法》正式生效
澳大利亞戰略政策研究所執行董事Peter Jennings說,拒絕中建總公司的收購是正確的選擇。他表示,幾乎任何中國大型國有公司都與中國軍方有聯繫,他說,澳洲已經「受夠了」對越來越敵對的北京政府的過分依賴,它利用這種經濟依賴來進行政治脅迫。
工黨發言人Jim Chalmers表示,雖然外國投資對澳大利亞很重要,但必須始終符合國家利益。
澳洲國會在去年12月通過了對1975年《外國收購法》的重大改革,旨在確保澳大利亞的「外國投資框架與新興風險和全球發展保持同步」。這些改革已於1月1日生效,其中包括針對獲得「國家安全敏感業務」的外國投資者的新標準,無計投資價值。
其中,建築承包商是澳洲外國投資審查委員會(FIRB)關注的重點,因為其可能將敏感信息(如建築藍圖和供應鏈)傳遞給外國情報機構。FIRB指南指出,外國間諜機構獲取敏感訊息後,可能在場所內安裝監視設備,以收集的信息。
本地企業的新機
據悉,目前一些全球投資基金在競購美國和澳洲的資產時避開與中資背景有關的機構組建財團,因為其擔心在審批時容易吃閉門羹。「以前的經驗法是(中國資金)不超過20%或許可行,」一家全球基金集團內部高管說,澳洲對中國的敏感度不斷上升,與美國的擔憂非常相似。「俄羅斯人有點像在背後調皮搗蛋的小孩,雖然令人頭痛,但並不是什麼大威脅。而中國人被視為真正的戰略威脅。」
澳本地的基金會表示,他們正摩拳擦掌,準備接盤外資收購遭拒後留下的投資機遇。2016年,在FIRB拒絕了中國和香港電網公司的競標後,養老基金AustralianSuper和IFM Investors搶到了新州電力分銷商Ausgrid的股份。.
Industry Super Australia副首席執行官Matthew Linden表示,未來幾年,該養老基金準備在澳洲本土基礎設施和房地產投資上投入超過330億澳元。「投資本地基礎設施,不僅能帶來穩健的長期回報,還可創造本地就業機會,刺激經濟。」
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