員工短缺創紀錄 新州數百托兒所關閉

1月第一周，Covid-19疫情致使新州托兒所員工空缺程度打破歷史記錄，數百家托兒中心關閉。

國家技能委員會（National Skills Commission）的最新數據顯示，去年12月兒童早期教育機構空缺人數激增至5671，是有記錄以來的最高水平，比2020年2月高出一倍。

代表2300多家服務機構的澳洲早期學習與關愛委員會（The Early Learning and Care Council of Australia）致函聯邦代理教育部長Stuart Robert，呼籲為早教機構提供財政支持。

該委員會的數據顯示，由於多家托兒所關門，1月第一周全澳有18270名本應來到托兒所的兒童無法出席。該委員會的首席執行官Elizabeth Death表示，新州有50%的兒童無法享用托兒所的服務，而去年同期是23%，前年是15%。

政府目前鼓勵托兒中心繼續營業，即使出現確診病例，工作人員和兒童也不必隔離。但各托兒機構仍擔心員工短缺，並預計學校開學後，病例增加將導致更多兒童無法得到照顧。

Death女士稱，托兒機構將損失40%至45%的收入，而且他們還要保證工作人員買到快速檢測盒。

澳大利亞兒童早期教育協會的首席執行官Sam Page也表示他們正在掙扎，部分服務經理所承受的壓力「相當不公平」。

Page認為，新州當局為工作人員提供快速檢測盒值得稱讚，但仍有更多問題亟待解決，因為這些檢測盒是給教師和教職工使用的，而非兒童和家庭。她表示：「這樣就抑制了家庭做決定的能力。」

新州教育廳發言人說，他們正在與該州衛生廳和聯邦政府討論五歲以下兒童做快速抗原檢測的問題，本月早些時候已有20萬個快速檢測盒送至各托兒中心。