《香港人民自由與選擇法》在美參議院快速闖關失敗

港區國安法通過後，香港多名民主派包括黎智英、黃之鋒等被抓或入獄，因此部分國會議員提出位港人庇護的法案，希望能在本屆國會結束前通過，不過《香港人民自由與選擇法》目前被中止在參議院。

據中央社報導，周五（18日）美國共和黨籍參議員克魯茲以擔憂美國難民門檻降低、中國間諜湧入為由，阻擋《香港人民自由與選擇法》(Hong Kong’s People Freedom and Choice Act 2020）以快速通過的方式來過審，而法案幾乎篤定無緣在本屆國會通過。

克魯茲（Ted Cruz）稱，法案不是為了香港製定，而是為了民主黨自己而制定；他指控民主黨議員試圖利用香港危機，以達成他們長年希望修改美國移民法律的目標。

克魯茲特別指出，「在美國目前移民法律下，香港人本來就有資格成為難民，而且美國總統川普在7月時，也特別增加難民名額，並將其分配給香港」。

他針對法案稱，《香港人民自由和選擇法案》恐會大幅降低美國難民門檻，導致連無法舉證的人士都能取得難民身分。

克魯茲強調：「沒有理由降低這個標準，這麼做可能增加了遭到中國政府利用的風險，他們可能會通過這個渠道送更多的中國間諜到美國來。」

克魯茲也質疑，倘若民主黨真的有心要對中國政府強硬，就應該以「一致同意」方式通過他的「劇本法案」（SCRIPT Act），讓為了進入中國市場而更改電影內容的美國企業無法取得聯邦政府資金或資源，例如美國娛樂影視公司迪士尼（Disney）。

民主黨參議員布魯門塔當場提出反對，致使克魯茲的「劇本法案」連同「香港人民自由與選擇法」18日雙雙闖關參議院失敗。他還聲稱，「對今天結果唯一會感到開心的就是中國政府。」

根據美國國會議事規定，國會任期屆滿前未獲總統簽署生效的法案都將視同作廢，須待下屆國會捲土重來。 

據美國之音報導，庇護法案為民主黨籍眾議員馬里諾夫斯基（Tom Malinowski）9月底提出。在12月7日獲眾議院以口頭表決方式無異議通過。

為了延續法案闖關氣勢，布魯門塔（Richard Blumenthal）17日啟動俗稱「熱線」機制，希望讓法案跳過一般程序，不須在院會經過辯論及表決；他還在當天正式在參院院會要求以「一致同意」（unanimous consent）方式通過法案。

民主黨籍的德賓在16日當天稱，「他將與民主黨籍布魯門塔參議員一同在17日推動這項法案。這樣法案可以且應該以無異議通過」。

他還稱，「香港自治狀態不斷受到北京侵蝕，《香港人民自由與選擇法案》是美國國會能為香港爭取民主訴求抗爭者提供的遲來支持」。接著他補充的稱，「我無法想象人們失去了他們的自由，害怕着中國政府的長臂管轄權」。

《香港人民自由和選擇法案》內容

根據這項未通過的《香港人民自由與選擇法》內容來看，在法案生效後的18個月，美國應依據「移民與國籍法」（Immigration and Nationality Act），認定由於香港特殊暫時情況，致使港人無法安全返回香港。

在此認定下，抵達美國時具香港永久居留身分並為「中國公民」，且法案生效後一段時間置身美國境內的人士，將被視為符合申請「臨時保護身分」（temporary protected status）。取得這個身分人士將能獲得合法居留與工作許可。

此外，法案將助曾在香港抗爭中擔當「重要角色」的人士，加速難民與庇護申請，例如急救人員、媒體記者，及因參與抗爭行動而於2019年6月9日至2020年6月30日間遭逮捕、起訴、居留或定罪的港人。這些人士的配偶、子女與父母也能享有相同待遇。