嚴峻的現實：澳洲財政赤字達二戰以來最大規模

澳洲聯邦財長Josh Frydenberg周四（23日）公布一項特別的預算更新《 7月經濟和財政展望》（JEFU）。這是自去年12月以來聯邦政府的首次預算更新，財長稱之為「保護生命安全的成本代價」。更新中揭示了COVID-19疫情對澳洲經濟和財政收入的破壞性打擊。澳洲政府在與病毒作戰的過程中陷入二戰以來最大的財政赤字，以及大蕭條以來最嚴重的經濟衰退中。

 據澳洲金融評論報導，預算更新顯示，2019-20財年的預算赤字高達858億澳元，預計2020-21年赤字將達到至少1845億澳元。澳洲失業率將從目前的7.4％，上升至聖誕節前的9.25％。

財長表示，實際失業率現在為11.3%,隨着限制的放鬆和援助的減少，名義失業率和實際失業率將很快合二為一。聲明中說，「過了2020年，勞動力市場狀況會加強，但失業率下降還需要一段時間。」

報告中預測2020-21財年的平均失業率為8.75％。

澳洲目前的債務水平降打破以往紀錄。 2020-21年度的債務總額將達到8519億澳元，占GDP的45％，淨債務將達到6771億澳元，占GDP的35.7％。

澳洲金融部長Mathias Cormann說，償還淨債務將需要「十年以上」的時間。

Frydenberg表示，債務是可控的，澳洲的債務水平仍然比很多發達國家好得多，有些國家的債務與GDP的比率超過100％。

對於有工作的人來說，今年工資增長幅度會很小，預計將從上一個財政年度的1.75％下降到本財政年度的1.25％。

最新數據預測，2019-20財年GDP增長0.25％，2020-21財年GDP將收縮2.5％。

JEFU報告中還假定，從明年1月1日起在滿足檢疫要求的基礎上，國際旅行將逐漸恢復。

財長和金融部長都表示，儘管形勢嚴峻，但澳大利亞在經濟和遏制病毒傳播方面都處於相對良好的狀態。

未來前景不會像財政部在全國大封鎖期間預測的那樣可怕。原本令人擔心的6月季度GDP下降10％的情況已經避免，預算更新中還提高了有關家庭消費支出和住宅投資方面的的展望。

Frydenberg說，「我們可以看到前方有一座山峰，澳大利亞已經開始攀登了。」

但是他也警告，由於維州疫情仍在繼續，經濟狀況可能惡化。就在預算更新發布的23日當天，維州又報上403例新病毒病例。

金融部長Cormann希望澳洲人能保持信心，他說，「與世界上許多國家相比，我們經濟狀況更好，並且更具彈性。」

 影子財政部長Jim Chalmers則抨擊財政更新只是評估了當前形勢的嚴峻程度，卻沒有提出解決方案。

他說：「需要為未來的新工作制定一個真正的計劃。很多澳大利亞人都感到非常焦慮，這是可以理解的。未來存在很多不確定性。」

「人們非常擔心。他們今天需要聽到的不是政府說形勢有多嚴峻，而是政府能夠為此做些什麼。」