傳統新年點心

中國傳統文化中,吃甜有很多吉祥寓意,特別是過年的吉祥話:吃甜甜過好年,每一種新年甜點都有特定祝福。

糖瓜

二十三糖瓜黏

民間傳說,在臘月二十三日灶神會離開人間,返回天庭向玉皇大帝報告家中成員行為功過。為了讓灶神的嘴巴甜,在玉帝面前只說好話,讓家宅和諧興旺,人們以糖瓜祭灶神,希望又甜又黏的糖瓜,能讓灶神好話傳上天,壞話丟一邊。

糖瓜
糖瓜(圖片來源:Adobe Stock)

鬼谷子的考題

關於糖瓜的起源,據說,戰國時代博學家鬼谷子,曾經出題考徒弟孫臏和龐涓,問他們甚麼東西是「漿上來漿上去」,簡單說就是可以隨添加物和溫度變化狀態的東西。龐涓的答案是用豆漿變化為豆腐,孫臏則是提出用麥芽糖做成糖瓜。

跟時間賽跑的糖瓜

考試的結果,龐涓沒有得分,因為豆漿可以變成豆腐,但豆腐不能回復成豆漿。孫臏解題正確,原來麥芽糖在降溫過程逐漸固化,放回熱鍋中,遇熱又變成流體。每到過年前,人們用冬天的低溫做糖瓜,在硬化前趕緊拉塑出糖瓜的造型。

零食拼盤象徵圓滿

中國菜的擺盤有其語意,例如以圓形大盤裝盛多種食物做成拼盤,以外觀的對稱之美、排列之美詮釋「花團錦簇」「圓圓滿滿」等意涵。拼盤也是過年零食最好的擺盤方式,可以一次裝成多種零食,既方便也很應景,增添節慶氣氛。

零食拼盤象徵圓滿
零食拼盤象徵圓滿(圖片來源:Adobe Stock)

每一種零食都有寓意,例如瓜子象徵多子多孫,冬瓜糖象徵甜甜蜜蜜,開心果象徵開心。數字也有吉祥意義,例如在大圓盤上排上五種點心,是五福臨門,六種則寓意六六大順。過年快到,家中若有小孩,不妨親子一起體驗拼盤的趣味。

綠豆糕

綠豆糕具有清熱解暑的功能,自古就是端午節的傳統節慶食品;同時,採用綠豆粉為原料的綠豆糕,可以塑形成造型糕餅,不僅可以做成吉祥的圖案,也有年年高升的意涵。演變至今,各種口味的綠豆糕,已經成為年節祭祀送禮的選項。

綠豆糕
綠豆糕(圖片來源:Adobe Stock)

甜年糕

中國人過年吃年糕,有步步高升的吉祥意義,甜味年糕更加上甜甜蜜蜜的好意頭。年糕是米制的,在室溫下有黏性,因此也有年糕送神的傳統。即是在臘月二十三送灶神的日子,以年糕拜祭灶神,請祂吃飽飽、嘴甜甜,而幫忙多美言幾句。

甜年糕
甜年糕(圖片來源:Adobe Stock)

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