如果聯盟黨贏得5月3日的聯邦大選，美國駐澳大利亞大使陸克文的職位前景將岌岌可危。

在周三（4月16日）晚間的辯論中，反對黨達頓在回答是否信任川普總統的問題時表示：「陸克文大使連白宮西翼都進不去。」

和其他大多數國家一樣，美國對澳大利亞的輸美商品徵收10%的關稅，而且目前還沒有國家獲得豁免。

達頓提到了在川普第一任總統任期內的駐美大霍基，與現在的陸克文進行了比較。

「我們能夠利用關係，」達頓在ABC辯論中說道。「我們現在的大使連個電話都接不到，我們之前的一位大使和總統一起打高爾夫球。」

辯論結束後，記者們向聯盟黨競選發言人James Paterson施壓，詢問如果自由黨和國家黨組成政府，陸克文是否會繼續擔任該職位。

Paterson參議員對此持開放態度，他說：「如果陸克文能成功擔任駐華盛頓大使，那是件好事，如果他不能，那麼我們就得處理這個問題。」「如果他無法達到我們的要求，那麼這對澳大利亞和總理來說都是一個問題。」

最初，外交部長黃英賢曾反對將陸克文派往華盛頓的建議。「事實上，他是總理的人選。」黃說。

財政部長Jim Chalmers藉此攻擊達頓的「人格缺陷」，「我們應該對彼得·達頓的說法持保留態度，他關於陸克文的說法是近乎病態的謊言。他的性格缺陷會阻礙他有效地管理我們的國際關係。」

達頓稱，由他領導的政府能夠相對較快地獲得川普的關稅豁免。

聯盟黨原本將國際關係和國防視為競選活動的優勢，但目前在該政策領域轉而採取防禦姿態。