隨著冬季感冒、流感高發，一名澳洲營養師提醒家庭，別把維生素C片和維C軟糖當成預防感冒的「靈丹妙藥」。同時，許多消費者會「驚訝於」它們的生產方式。

註冊臨床營養師Angela Gioffre表示，很多消費者看到維C產品包裝上的橙子、莓果圖片，會以為裡面的維生素C是直接從水果中提取出來的。但實際上，大多數普通維C補充劑使用的是抗壞血酸（ascorbic acid），通常通過工業方法生產，並不是從橙子、莓果等水果中直接提取。

目前，大規模生產維生素C通常從葡萄糖等原料開始，通過發酵和化學處理等步驟製成抗壞血酸。一些傳統生產方法還曾使用丙酮作為加工助劑，但它並不是成品中的有效成分。

Gioffre認為，對消費者來說，維C究竟是怎麼生產出來的並不是最重要的問題，真正值得注意的是：維C補充劑沒有水果本身那麼全面。

一篇研究論文發現，人體對合成維生素C和來自食物的維生素C吸收情況基本相似。但吃一個橙子或一份莓果，除了獲得維生素C，還能同時攝取膳食纖維、水分以及其他營養物質和植物化合物，這是單純吃一片維C無法替代的。

維C到底能不能預防感冒？

關於維生素C與感冒之間的關係，研究結果可能與不少人的想像不同。

一項大型Cochrane系統綜述發現，對於普通人來說，長期補充維生素C並不會明顯減少感冒發生的次數。不過，維C可能讓感冒持續時間稍微縮短，癥狀也稍微輕一些。成年人感冒持續時間平均縮短約8%，兒童則約縮短14%。

Gioffre表示，因此更準確的說法應該是，維生素C可能讓部分人的感冒「短一點、輕一點」，而不能把它說成可靠的預防感冒或治療感冒的方法。

澳洲疾病控制中心、NSW Health和SA Health等衛生機構目前仍建議，預防呼吸道病毒最重要的措施包括勤洗手、咳嗽和打噴嚏時遮掩口鼻、生病時盡量留在家中，以及減少病毒傳播。

維C軟糖也不能當糖吃

Gioffre還特別提醒家長，不要把維生素C軟糖當成水果的替代品。她表示，一些維生素軟糖含有額外的糖分和酸性成分，實際上與普通糖果非常相似。由於口感好，兒童很容易一次吃太多，因此必須妥善存放。

衛生專家也曾提醒，兒童過量食用維生素軟糖的情況越來越受到關注，尤其是含鐵的維生素產品，過量攝入可能帶來危險。

Gioffre建議，與其依賴所謂的「增強免疫力」補充劑，家長不如從最基本的生活習慣做起，包括：保證充足睡眠；按時吃飯；多喝水；保持運動；多到戶外活動；一周內盡量吃多種不同食物。

對於比較挑食的孩子，她建議家長耐心反覆提供健康食品，並從孩子已經願意吃的富含維C食物入手，例如獼猴桃、橘子、草莓、西紅柿、西蘭花和土豆。

「沒有任何一種食物或補充劑能夠把免疫力『增強』到足以預防所有感染。」Gioffre說。

天然食物來源的選擇

Forest Super Foods創始人Justin Snyder表示，如果消費者確實需要補充劑，可以考慮產品中的營養成分是否來自完整食物（whole food），而不是單純的提取營養素。

例如，他所在公司銷售由卡姆果（camu camu）製成的凍乾粉。

一些研究發現，凍干技術相比部分其他乾燥方法，可以更好地保存食物中的營養成分，使其儘可能接近原本的營養組成。

Snyder表示，卡姆果經過清洗、乾燥後，有時會製成膠囊，整個過程基本沒有添加或去除其他成分，也不涉及化學加工。