3月9日，澳大利亞一項具有里程碑意義的新規生效。即日起澳大利亞人訪問色情網站、R級電子遊戲和成人聊天機器人時，必須證明自己的年齡。

根據新的年齡限制內容準則，搜索引擎、社交媒體平台、網站、應用商店、遊戲提供商和生成式人工智慧系統必須防止兒童接觸到不適合其年齡的在線內容，包括色情、暴力、自殘、自殺和飲食失調的內容。

澳大利亞網路安全委員會（eSafety Commission）的研究發現，三分之一的10至17歲兒童曾在網上看到過性圖片或視頻。超過70%的兒童被發現看過或聽過暴力內容或描繪自殺和飲食失調的自殘內容。

網路安全委員會專員朱莉·英曼·格蘭特（Julie Inman Grant）表示，這些規定將有助於防止青少年接觸潛在的有害內容。

「我們不允許兒童進入酒吧、酒類專賣店、成人用品店或賭場，但對於他們花費大量時間的網路空間，卻沒有任何類似的保障措施，」她說，「根據這些規定，如果青少年在網上搜索自殺或自殘內容，他們看到的第一個結果將是求助熱線，而不是一個充滿危害的網路陷阱。」

成年人仍然可以訪問合法的成人內容。但除非成年人登錄其帳戶，否則像谷歌這樣的搜索引擎必須對「露骨」的搜索結果模糊處理。色情網站也必須採取更多措施，而不僅僅是詢問「您是否年滿18歲？」。

如果在線服務提供商未能有效實施年齡限制措施，每次違規都可能被處以最高4950萬澳元的罰款。

網路安全委員會將對服務提供商進行監督。確保他們遵守新規。「毫無疑問，一旦發現違規或拖延行為，我們將追究相關公司的責任，」格蘭特說。