3月9日，澳大利亚一项具有里程碑意义的新规生效。即日起澳大利亚人访问色情网站、R级电子游戏和成人聊天机器人时，必须证明自己的年龄。

根据新的年龄限制内容准则，搜索引擎、社交媒体平台、网站、应用商店、游戏提供商和生成式人工智能系统必须防止儿童接触到不适合其年龄的在线内容，包括色情、暴力、自残、自杀和饮食失调的内容。

澳大利亚网络安全委员会（eSafety Commission）的研究发现，三分之一的10至17岁儿童曾在网上看到过性图片或视频。超过70%的儿童被发现看过或听过暴力内容或描绘自杀和饮食失调的自残内容。

网络安全委员会专员朱莉·英曼·格兰特（Julie Inman Grant）表示，这些规定将有助于防止青少年接触潜在的有害内容。

“我们不允许儿童进入酒吧、酒类专卖店、成人用品店或赌场，但对于他们花费大量时间的网络空间，却没有任何类似的保障措施，”她说，“根据这些规定，如果青少年在网上搜索自杀或自残内容，他们看到的第一个结果将是求助热线，而不是一个充满危害的网络陷阱。”

成年人仍然可以访问合法的成人内容。但除非成年人登录其帐户，否则像谷歌这样的搜索引擎必须对“露骨”的搜索结果模糊处理。色情网站也必须采取更多措施，而不仅仅是询问“您是否年满18岁？”。

如果在线服务提供商未能有效实施年龄限制措施，每次违规都可能被处以最高4950万澳元的罚款。

网络安全委员会将对服务提供商进行监督。确保他们遵守新规。“毫无疑问，一旦发现违规或拖延行为，我们将追究相关公司的责任，”格兰特说。