功勛卓著的美國退伍老兵、現任國會議員帕特·哈里根為澳大利亞功勛最卓著的退伍軍人本·羅伯茨-史密斯進行了激烈的辯護，稱他是「政治迫害」的受害者。

羅伯茨-史密斯是維多利亞勳章獲得者，在4月份於悉尼機場被捕。他被指控犯有五項戰爭罪——謀殺罪，但他否認了這些指控。

哈里根曾在阿富汗多次服役，是一名綠色貝雷帽特種部隊成員。這位39歲的共和黨人代表北卡​​羅來納州第十選區。

哈里根議員在接受News24獨家採訪時表示，羅伯茨-史密斯在被捕時，「被帶到眾多媒體鏡頭前示眾」，而這正是「表明此事系事先安排、蓄意策劃的關鍵線索之一」。

「當這是精心策劃、蓄意為之時，它本質上就是政治性的，」他說。「這時人們就需要冷靜下來，從全局角度看待問題。」

哈里根表示，他已經與「澳大利亞特種部隊和政府的高級官員交談過，他們完全不確定本是否真的是兇手」。「這很成問題。」

哈里根沒有具體說明他與政府內部的哪些人交談過，他表示從未見過羅伯茨-史密斯，也從未與他交談過，但他會勸他「堅持下去」。「在我看來，這完全就是一場政治迫害，目的是為了撈取政治資本，」他說。

這位議員已向美國眾議院提交了一份決議，批評「與阿富汗衝突相關的高度政治化的官方調查」，稱這些調查「導致了受國內政治影響的不合理調查」。

哈里根說，對20年前的指控進行調查是「隨意之舉」，他擔心，如果特種部隊人員因與過去戰爭相關的指控而受到起訴，可能會導致願意為國效力的人數下降。「如果澳大利亞政府錯了，後果將不堪設想。這將對我們一流的特種作戰部隊的未來造成極其嚴重的損害，而我們的自由實際上就依賴於這支部隊。」他說。