功勋卓著的美国退伍老兵、现任国会议员帕特·哈里根为澳大利亚功勋最卓著的退伍军人本·罗伯茨-史密斯进行了激烈的辩护，称他是“政治迫害”的受害者。

罗伯茨-史密斯是维多利亚勋章获得者，在4月份于悉尼机场被捕。他被指控犯有五项战争罪——谋杀罪，但他否认了这些指控。

哈里根曾在阿富汗多次服役，是一名绿色贝雷帽特种部队成员。这位39岁的共和党人代表北卡​​罗来纳州第十选区。

哈里根议员在接受News24独家采访时表示，罗伯茨-史密斯在被捕时，“被带到众多媒体镜头前示众”，而这正是“表明此事系事先安排、蓄意策划的关键线索之一”。

“当这是精心策划、蓄意为之时，它本质上就是政治性的，”他说。“这时人们就需要冷静下来，从全局角度看待问题。”

哈里根表示，他已经与“澳大利亚特种部队和政府的高级官员交谈过，他们完全不确定本是否真的是凶手”。“这很成问题。”

哈里根没有具体说明他与政府内部的哪些人交谈过，他表示从未见过罗伯茨-史密斯，也从未与他交谈过，但他会劝他“坚持下去”。“在我看来，这完全就是一场政治迫害，目的是为了捞取政治资本，”他说。

这位议员已向美国众议院提交了一份决议，批评“与阿富汗冲突相关的高度政治化的官方调查”，称这些调查“导致了受国内政治影响的不合理调查”。

哈里根说，对20年前的指控进行调查是“随意之举”，他担心，如果特种部队人员因与过去战争相关的指控而受到起诉，可能会导致愿意为国效力的人数下降。“如果澳大利亚政府错了，后果将不堪设想。这将对我们一流的特种作战部队的未来造成极其严重的损害，而我们的自由实际上就依赖于这支部队。”他说。