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微軟收購TikTok

對TIKTOK分析最透徹的文章:張一鳴作繭自縛

編者薦語:  美國封堵TikTok事件,即將以微軟買下而告結束。在目前的大形勢下,有人認為張一鳴「非戰之罪」,是國際政治的犧牲品,「其罪懷璧」。然而,張一鳴及其頭條系真的沒有問題嗎?他的原罪不是來自哪裡的問題,而是演算法。頭條系的智能演算法埋下了毀滅的種子。  禍不單行,繼印度、美國、澳大利亞採取行動之後,最近日本也宣布對海外版抖音Tiktok採取行動。  據日本媒體NHK報道,7月28日日本執政的自民黨「規則形成戰略議員聯盟」在國會內舉行會議,討論如何禁止抖音等中國APP和軟體的問題。最終,會議形成了一致的意見,將在今年9月,正式向日本政府提交一份禁止抖音等中國企業提供的APP和軟體的要求議案。  Tiktok在海外接連翻船,張一鳴的國際化戰略遭遇重大挫敗,不僅影響到母公司「位元組跳動」上市計劃,而且影響到「位元組跳動」及TikTok的估值。疫情期間,位元組跳動用戶迅速增加,其估值在疫情後的這段時間飆升,超過了1000億美元,甚至在一些非公開的交易中估值達到了1400億美元。但是在印度宣布禁用、美國限制TikTok之後,位元組跳動的估值被大幅調低30%。  不過,海外資本還是非常看好TikTok的發展前景。7月30日路透社援引知情人士消息報道稱,位元組跳動的投資者對TikTok的收購報價估價為500億美元,該出價為TikTok 2020年預計收入的50倍。此前,7月23日英國《金融時報》報道稱,紅杉資本(Sequoia)和泛大西洋投資(General Atlantic)等為首的美國私募股權投資基金正在評估收購TikTok大部分股權的可能性。《金融時報》援引的一位知情人士透露,收購完成後,位元組跳動將失去投票權並只保留TikTok的少數股權。對此項收購傳言,TikTok回應表示不予置評。  紅杉資本是位元組跳動的風險投資者,一直在敦促張一鳴出售TikTok的多數股權。他們的想法是讓TikTok成為一家美國公司,而位元組跳動僅保留少數股權。據一位參與談判的人士透露,這一方案已經討論了好幾個月,反覆商討了很多次,包括由一組風險公司或戰略合作夥伴購買額外股權。  然而,張一鳴拒絕了這些想法,因為失去TikTok,對張一鳴的國際化雄心是致命打擊。TikTok是位元組跳動國際化的排頭兵,也是目前位元組跳動估值的主要部分。更重要的是,放棄TikTok的控制權,還意味著位元組跳動將失去其崛起稱雄的核心競爭力——智能演算法主導的信息分發。這是程序員出身的張一鳴「不可承受之重」。  但張一鳴不知道的是,他的頭條帝國,成於他精心設計的智能演算法,也因為這個智能演算法在海外翻船,將來也將敗於這個智能演算法。  2012年3月北京位元組跳動科技有限公司成立時,就是最早把人工智慧技術大規模應用於信息分發的公司之一。無論是起家的搞笑社區「內涵段子」和推薦引擎「今日頭條」,都是基於數據挖掘的演算法技術為核心驅動,來實現資訊分發、內容分發。  這與微信微博、Facebook等以社交分發資訊有明顯不同。社交分發是以你的社交關係鏈作為分發的基礎,你關注的對象決定你能看到什麼。而演算法分發則是基於你的價值觀念與興趣愛好,通過各種演算法琢磨出你有什麼興趣和偏好,然後向你精準「投喂」內容。表面上演算法分發更能精準地匹配用戶的需求,提升用戶體驗,但在另一方面卻會禁錮甚至極化用戶的價值觀念,因而放大了「信息繭房」效應。  今年高考江蘇卷作文題出現「信息繭房」這一概念。本來互聯網就會加速構建使用者的信息繭房,如果加上演算法主導的「審核系統+推薦系統」,那用戶會待在他適合的信息繭房中「樂不思蜀」了。如果說一個人被他的社交圈子(同學、同事、親戚朋友等)影響,我們都可以接受,因為這本已被人的社交屬性所決定了。但一個人的信息來源、思想觀念被一個精密的演算法所主導時,那麼這個人就成為機器演算法的奴隸了。因此,當有自媒體文章說「抖音改變了世界,美國政府改變了抖音」時我笑了,抖音豈止是改變世界,而是要改變整個人類的生存方式了!  然而,今日頭條、抖音、TikTok的問題遠不止於 「信息繭房」這類傳播倫理問題,不然像日本這樣媒體很開放的地方也不會採取行動。因為「演算法分發」要做到精準匹配,就有兩個命門罩在頭上:  一是「隱私門」——必須時刻關注用戶的動態,精準搜集用戶信息,這樣演算法分發才能做到信息內容的精準匹配,才能精準投喂,與用戶的癖好形成互動,用戶的體驗也才會更好。毫無疑問,大量搜集用戶信息無疑對用戶隱私權構成威脅。抖音出海以來,就不斷遭到侵犯用戶隱私的指控。2019年2月,美國聯邦貿易委員會指控TikTok非法收集兒童的個人信息,最後TikTok同意支付570萬美元來解決司法部提交的FTC投訴。  更重要的是,如此大量的用戶信息和隱私搜集對他國的信息安全形成極大挑戰。演算法分發除了基於用戶興趣、新聞時效、熱點進行推薦之外,還會基於地域、時間、場景等推薦,因此需要追蹤用戶的搜索歷史、地理位置等信息,甚至對用戶發布內容的場景進行針對性分析以獲取用戶數據。在大數據下這些用戶信息除了可以用於信息分發、廣告推廣之外,還可以有其他很多應用。因此,各國政府對於用戶信息搜集都保持高度敏感。  儘管TikTok一再澄清不在中國運營,中國政府無法訪問TikTok用戶數據,在美國,TikTok由美國實體運營,但是仍無法解除國外的擔心。CyberInt首席網路安全研究員Jason Hill認為,位於美國以外的科技公司「受制於不同的數據處理標準或治理」,「雖然很多人可能並不關心這一點,但在政府,軍隊或敏感角色工作的用戶可能會考慮將他們的個人數據暴露給外國實體的後果。」  二是「審核門」。如前所述,在「信息繭房」中,演算法不會分辨內容的善惡好壞,只知道你喜歡什麼我就給你「投喂」什麼,只要你感覺好、粘度高。為此,即使有強大的智能演算法,但還是免不了人工審核,來判斷演算法分發的內容是否有違社會倫理道德。由於推薦的內容量很大,需要人工審核成本也很高。  更重要的是,有了人工干預(不管是人工審核還是對演算法中權重進行調整),分發內容就會有偏向性,從而影響到用戶。尤其是在擁有龐大用戶後,演算法分發平台已經不是一個媒體平台,也不是一個社交平台,而是擁有強大影響力的政治實體。這樣的實體,即使由本國掌控,各國政府都感到害怕,更何況被外國實體掌握呢?  可以肯定地說,各國政府都不會容忍TikTok在本國坐大,尤其在今年的緊張形勢下。因此,目前張一鳴還試圖安撫美國政客,聘請一位美國CEO,增加在華盛頓特區的遊說支出,其實都是徒勞的。張一鳴賴以自豪的核心演算法,既成就了今日頭條、抖音及TikTok的輝煌,又加速了自身命門的暴露。現在各國對TikTok的抵制,的確有政治環境的催化作用,但根本上是位元組跳動技術倫理的束縛所致。  利用精妙的智能演算法,張一鳴為世人構建了一個超級「信息繭房」,但是他也逃脫不了作繭自縛的命運。演算法分發在倫理上不符合現代社會,在進化上不利於人類發展,最終只是人類技術發展中的一朵小浪花。因此,對位元組跳動而言,如果還沉溺於所謂的演算法分發中自嗨,不僅TikTok會持續受到抵制,公司其他產品的命運也堪憂。  現在,美國媒體列出了位元組跳動的多種可能選擇,包括:整體出售TikTok;出售TikTok的美國業務;將位元組跳動拆分成中國和其他國家總部分區運營;美媒甚至提出將位元組跳動變成一家美國公司的想法。  張一鳴最後可以做什麼?見好就收,放棄所謂「國際化」的野心。 (全文轉自微信公眾號世范區)

「德媒」TikTok: 500億美金的勒索

導讀:  今天向大家介紹三篇《南德意志報》關於TikTok的報道與評論。由於內容上有重疊,我盡量把每篇的不同部分提煉出來供大家參考。感興趣的朋友可以閱讀原文。我在最下面會貼上相關鏈接。  南德意志報 這篇評論出自《南德意志報》駐華記者Christoph Giesen之手。篇幅較短。他的核心觀點是:假如TkiTok在美國被禁,網路會被成分兩半。  評論主要內容如下:  特朗普認為: TikTok是一家中國企業。  TikTok表示: 我們早就是一家美國公司了。  中國政府是如何回應的呢?  中方抱怨說,一家在美國的中國公司受到阻礙,並暗示要進行報復。如果想證明Tiktok是一家獨立於國家的公司,沒有比這種辯護更愚蠢了。  但是,還有更荒謬的。中國官方媒體就偏偏大聲地譴責華盛頓政府進行審查。  事實是,基於」中國特色」,逐漸形成了」有具有中國特色」的互聯網。沒有谷歌,只能百度。沒有臉書,只能用微信。即使是受特朗普青睞的推特也不存在,只有微博。  TikTok是第一家來自牆內,並打算在牆外互聯網獲得成功的公司。但這可能很快就會結束。假如TikTok被禁,網路會比以前更加分散化:這邊是中國,另一邊是其他。  南德意志報付費版(圖片來源:微信截圖) 這篇報道由《南德意志報》駐華以及駐紐約記者Lea Deuber 和Christian Zaschke聯合撰寫。發表於8月3號。  既然是付費版,篇幅自然比較長。他們向德國讀者詳細地介紹了特朗普準備禁止TikTok的過程。  原文標題「我擁有這種權力」就出自文章第一段。作者引用了特朗普就禁止TikTok說過的一句話。他說道: 「我擁有這種權力。我可以通過總統令做到這一點。」作者還諷刺道,其實特朗普完全可以通過TikTok的平台(15秒視頻)來發表其言論。  這種手法雖然很少見,但特朗普在今年三月份曾強迫過一家提供酒店軟體系統的中國企業,逼他讓出公司股份給美國公司。  面對TikTok,特朗普給出的理由是:(此處省略幾個字)將會獲得美國用戶數據。TikTok反駁說,伺服器根本就不在中國。為了能讓自己更像一家美國企業,TikTok特意在今年五月份聘請了前迪士尼經理Kevin Mayer。其次,為了跟母公司保持距離,TikTok在今年7月1號之後高調地離開香港。  雖然位元組跳動在西方沒有知名度,但TikTok卻早已成為跟谷歌、臉書和蘋果同等級別的公司。據分析師表示,TikTok估值約750億美金。  TikTok是自華為之後第二家成為中美糾紛焦點的中國企業。美國以安全隱患的理由到處遊說,希望有更多的國家能停止與華為的合作。美國的遊說工作部分是成功的。比如英國。約翰遜將華為排除在外。此舉具有象徵意義: 英國明確地選擇站在美國這邊。  美國國務卿蓬佩奧早在今年七月初就表示過,將採取針對某些手機應用的禁止或出售的措施。蓬佩奧上周末接《福克斯新聞》採訪時再次強調,美國政府不僅僅針對TikTok,美國總統」在不久的將來」會採取相應措施。 文章還引用兩個例子。  1.) 2019年,一位17歲美國TikTok美容主播因在節目上說了某些不該說的話而遭到禁止。  2.)特朗普自疫情爆發後首次舉行的公開選舉活動被TikTok用戶攪黃了。  最有意思的是報道最後一段話,因為他透露了部分作者個人觀點。  原文作者首先引用了中國外交部發言人:美國應該提供所有市場參與者」一個開放的、公正的以及非排他性的環境。」  從另外一個角度而言,這是一項很值得注意的聲明,因為十年來,幾乎所有外資公司都被禁止在中國境內運營。其中包括谷歌以、臉書,Instagram和推特。  南德意志報(圖片來源:網頁截圖) 這篇報道由《南德意志報》駐北京記者Christoph Giesen和數字版記者Jannis Brühl聯合撰寫。  標題很醒目:「500億美金勒索」   特朗普並沒有立即禁止TikTok,而是提供微軟和TikTok45天談判時間。這不僅僅是微軟創業以來最大的收購案,同時也是一起巨大的勒索: 要麼被收購,要麼被禁止。收購金額大約在500億美金左右。  TikTok成為中美糾紛新的焦點。在剛剛結束的七月份,中美出現相互關閉領事館事件。從今天的角度而言,關閉領事館簡直是小兒科。  國務卿蓬佩奧在《福克斯新聞》(Fox News)上說,出於安全原因,特朗普甚至將禁止所有來自中國的軟體。中國最受歡迎的應用程序如Tiktok或騰訊等將用戶數據轉發給(此處省略五個字)。蓬佩奧說:「這可能是您的面部識別模式。它可能是有關您的住所,電話號碼,朋友以及與您聯繫的人的信息。」  之所以會給人留下這種印象,TikTok的確也要負一定責任。比如在2019年秋天,一位來自美國的17歲女學生錄製了一個TikTok視頻。她在視頻中說:「嗨,我想向你解釋如何長睫毛。」 「首先,你必須帶上睫毛夾,然後彎曲睫毛,然後將它們放回去,拿走你現在正在使用的手機,看看中國現在正在發生什麼,(此處省略幾句話)」這正是中國某自治區所發生的情況。視頻迅速傳播開來,直到Tiktok刪除了錄音。  迄今為止,IT專家尚未發現任何證據表明中國政府已經從美國人那裡獲取了Tiktok數據。但是,華盛頓的論點也不能完全被否決,比如華為。雖然華為和TikTok一直辯護,不會將數據外泄,但依然從根本上無法消除人們對由《網路安全法》產生的疑問。  從財務和技術上講,中國的初創企業完全能與矽谷相提並論,但仍存在巨大差異:只要政府動動筆,比如在《人民日報》刊登一篇負面報道,足以導致資產過億的企業立即倒閉。  舉例: 《今日頭條》。2017年年底,《頭條》被關閉24小時。理由: 「散布色情和低俗內容。」 作為回應,《頭條》聘請了2000名審查員,一台自我(此處省略兩個字)新聞機器。公司創始人張一鳴表示,將尊重和傳播「社會主義核心價值觀」。張先生同時也是位元組跳動的老闆。 1、  https://www.sueddeutsche.de/politik/internet-per-baidu-und-weibo-1.4986334  2、https://www.sueddeutsche.de/politik/usa-china-tiktok-trump-1.4986506  3、https://www.sueddeutsche.de/digital/tiktok-in-den-usa-die-50-milliarden-dollar-erpressung-1.4987678 譯者點評 看過昨天推文的讀者可能會立即察覺到,《南德意志報》這幾篇文章的語氣跟昨天《法蘭克福彙報》的報道有點不一樣。  第一篇評論其實就明確地說明了一個事實: 不能否認,在互聯網領域,尤其是社交媒體,中國跟其他國家從10年前開始就不在同一個頻道上,多少已經處於脫鉤狀況。他們起初想進入中國市場,要麼進來後又不得已離開或壓根不讓進。  每個國家都有正當理由規範遊戲規則。但如果規範的目的、廣度和標準都不一致,根本就玩不到一起,最終導致(保持)脫節或脫鉤也是必然的。中國政府所在意的並不是美國政府所擔憂的。反之亦然。  人們常說,中美經濟關係很密切,不可能脫鉤。的確如此。但往細處看,中美在社交媒體或網路文化領域並沒有融入那麼深。或者,特朗普也不願意看到中國的社交媒體融入到美國社會。  我們不妨反問或靜下來稍微思考一下: 假如中國一開始就允許谷歌、推特、臉書和Instagram,特朗普今天還會意圖禁止TikTok(或強制性出售)嗎?  我們也可以換位思考: 假如TikTok是一家由美國人創立的美國公司,在中國擁有上億用戶,但又不願意遵守中國規範(因為他是一家美國人的美國公司),中國還會允許嗎?  還有一點也很耐人尋味: 為什麼TikTok稱自己是一家美國公司,但中國外交部卻認為他是一家在美國被欺負的中國公司?是不是中國公司到底由誰說了算?外交部還是公司CEO?顯然,美國更」認可」外交部。即便張一鳴聘請美國職業經理人,把TikTok總部轉到美國(或今後英國),特朗普依然認為他是一家中國公司。這一點很重要,如果公司老闆對自己的公司都不能做主,那麼他做出的保證(伺服器不在中國,不會泄露用戶數據等)的可信度有多高呢?  按照第二篇和第三篇報道所言,TikTok很有可能不是最後一家被美國禁止的中國企業。我們又可以大膽地往下猜測,下一個會是誰?美國」選擇對象」的」標準」是什麼?華為和TikTok的共同點又是什麼?  我不認為美國TikTok用戶搞砸了特朗普的選舉活動是此次事件的根本原因。他頂多只是一個導火線。  剛剛看到一篇分析文,說張一鳴的」原罪」是他的商業模式,即演算法。我認為不準確,因為他不是問題根本。如果僅僅只是涉及到建立在大數據的演算法,美國不至於立即實施禁止。特朗普更在意的可能還是」數據引渡」。然而,他的起因跟《網路安全法》有關。在之前就華為的報道上,德媒也常常提到這個本質問題: 任正非的擔保和《網路安全法》是不可能協調的。  回顧以往關於華為的報道以及目前美國對華政策的全面調整,再看今天的TikTok,隱隱約約讓人覺得,美國似乎有意讓中國企業跟中國政府」脫鉤」。當然,這只是一種大膽的假設。 (全文轉自微信公眾號新華二代在德國)

美國總統川普給位元組跳動45天時間進行談判

彭博社早前援引知情人士預先透露,微軟有意收購TikTok。微軟在上周日(2日)表示確有此事。兩名知情人士2日對路透社表示,川普總統已同意給位元組跳動45天進行談判,以將流行的短視頻應用程序TikTok出售給微軟公司。 據路透社報導,微軟表示,打算在美國、加拿大、澳大利亞和紐西蘭購買TikTok服務,並將在這些市場繼續運營該應用程序。「可能」邀請其它美國投資者,「以少數群體」身分參與此次收購。 微軟還表示:「這種新架構將建立在TikTok用戶當前喜歡的體驗之上,同時增加世界一流的安全性,以及隱私權和數字安全保護。」  「將建立該服務的運營模型,以確保對用戶的透明度,以及符合這些國家的安全監督。」微軟說。 微軟高層與川普會面 持續洽談收購TikTok事宜 微軟高層2日與總統川普會面後表示,正持續與北京位元組跳動科技有限公司開發的影音分享應用程式TikTok洽談收購美國地區事業事宜。 據法新社報導,微軟對此聲明表示:「微軟執行長納德拉(Satya Nadella)與川普總統會談後,微軟準備持續討論,探究收購美國TikTok事業事宜。」 微軟對於川普的考量表示:「將確保所有美國用戶在TikTok上的個人資料只在美國境內使用」。 微軟還表示:「微軟完全了解消除總統疑慮的重要性,微軟致力於收購接受徹底安全審查的TikTok,並為美國提供適當的經濟利益,包括美國財政部。」但微軟也提到,並不確定一定能達成交易。

川普表態封殺 傳微軟洽談收購TikTok喊卡

短影音平台TikTok資安存疑,美國總統川普揚言下令禁用,且不贊成美商接手經營TikTok。華爾街日報報導,微軟已暫停洽談收購TikTok美國事業,但交易仍有一絲希望。  TikTok走紅全球,但因具中資背景,白宮與美國國會懷疑TikTok可能將用戶資料傳到中國、散播政治宣傳訊息、過濾北京眼中的敏感內容。美國去年對TikTok發動國家安全調查,據傳美方官員已要求TikTok美國事業與母公司分家。  微軟(Microsoft)洽談收購TikTok美國事業的消息曝光後,川普7月31日搭乘空軍一號從佛羅里達返回華府途中向媒體表示,他不贊成由美商買下TikTok美國事業經營權。  川普當時說:「就TikTok而言,我們準備要求在美國禁用。我握有這項權力,可以頒布行政命令。」  華爾街日報引述未具名知情人士說法報導,川普上述談話促使TikTok做出更多讓步,包括同意未來3年在美國新增多達1萬個就業機會,但不清楚這些讓步是否會改變川普的態度。  TikTok母企業為北京位元組跳動科技有限公司(簡稱位元組跳動)。位元組跳動2017年以約10億美元收購美國社群媒體業者Musical.ly,隔年將Musical.ly併入TikTok,TikTok自此暴紅,2019冠狀病毒疾病(COVID-19,武漢肺炎)疫情期間人氣更上層樓。  在美中科技競爭白熱化的背景下,TikTok亟欲撕下中國品牌標籤,其美國事業經營權如易手,可望改變被華府視為眼中釘、甚至恐遭美國應用程式商店下架的局面。  消息人士透露,微軟已就收購TikTok美國事業與位元組跳動進行深入談判,雙方原本以為由美商取得經營權可滿足白宮目標,最快3日就可大致達成協議,沒想到川普表態反對,令兩造大感意外。  據報導,白宮參與收購磋商數周,一開始就表明理想結果是TikTok變成「美資」企業。  白宮發言人8月1日聲明表示,川普政府非常嚴肅看待TikTok引起的國安疑慮,「我們持續評估後續政策」。  報導指出,微軟收購TikTok美國事業磋商雖喊停,但不到完全無望的地步。微軟與位元組跳動暫停談判的目的是釐清白宮態度,探究白宮是否打算進一步出招,讓TikTok難以在美國運作。

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