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正式挑戰馬斯克「星鏈」  亞馬遜首批「古柏」衛星升空

4月28日,美國電商巨頭亞馬遜(Amazon)成功將其首批27顆「古柏計劃」(Project Kuiper)衛星送入近地軌道,正式宣告進軍衛星互聯網市場,向SpaceX公司的「星鏈」(Starlink)計劃發起正面挑戰。​星鏈目前佔據市場主導地位,擁有8000顆在軌衛星。 美聯社報道稱,這批衛星是亞馬遜計劃中3236顆衛星星座的首批,由波音與洛克希德馬丁合資的聯合發射聯盟(ULA)以阿特拉斯五號(Atlas V)火箭送入距地面約450公里的低地球軌道。 古柏衛星原定於2024年初首次發射,但因技術與天候因素延後逾一年。本次發射的衛星相較於2023年10月試射的兩顆原型衛星,進行了多項升級,包括新增鏡面塗層,以減少對天文觀測的反射干擾。此次發射也滿足聯邦通訊委員會(Federal Communications Commission,FCC)設定的升空最後期限。預計到了2026年7月,亞馬遜預計部署的衛星總數一半、1618顆都將會升空。 據路透社報導, 「古柏計劃」是亞馬遜斥資100億美元推動的大型低軌道衛星網路建設計劃,目標是部署超過3,200顆小型衛星,為全球用戶提供高速、低延遲的寬頻網路服務,特別針對偏遠或網路匱乏地區。 亞馬遜計劃於今年底開始提供服務,ULA方面表示,2025年內可能再執行至多五次古柏發射任務,以加速部署進度。 在硬體端,亞馬遜亦已公開多款用戶端接收設備,包括一款與黑膠唱片相當大小的標準天線,以及一款類似Kindle電子書的輕巧版本。每台預計售價不超過400美元,並計劃量產數千萬台以供應全球市場。 儘管「星鏈」計劃目前已部署逾8,000顆衛星,覆蓋全球125國、用戶數突破500萬人,但亞馬遜創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)仍對古柏計畫的競爭力充滿信心,表示:「市場對網路有著永不滿足的需求,有很多贏家的空間。」他預測星鏈與古柏都將成功。

出現未說明問題 SpaceX取消星艦試飛

當地時間3月3日,根據SpaceX的直播,SpaceX在美國德州的發射倒計時期間,由於火箭系統核心飛船出現未說明的問題,SpaceX取消了當日要進行的第八次星艦試飛。 星際飛船原定於當地時間3日傍晚6時45分在德州波卡契卡(Boca Chica)的基地發射升空,未搭載機組人員。 SpaceX發言人霍特(Dan Huot)表示,可能於翌日同一時間再次嘗試發射,視狀況而定。 馬斯克則發文指,這次飛行有太多問號,認為最好拆解,兩節都要檢查,一、兩天後再嘗試。 這次試飛是星際飛船第8次軌道飛行任務,也是自上次試飛在加勒比海上空戲劇性爆炸後首次。美國聯邦航空局當時下令星際飛船暫時停飛,至上月28日才指示可復飛。 馬斯克2月28日在喬•羅根的播客節目中表示,有望在2026年實現星艦組合體的快速重複使用。馬斯克表示,雖然仍需要一些調整,但現在已經非常接近能快速重複使用「超重」助推器。對於星艦飛船,馬斯克認為今年有望實現復用性,明年將實現整個系統(包括飛船和助推器)的快速可重複使用。這也是地球生命成為多行星文明所需的基本突破。 公開資料顯示,「星艦」火箭總長約120米,直徑約9米,由兩部分組成,第一級是長約70米的「超級重型」助推器,第二級是「星艦」飛船,兩級均可重複使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。  

比馬斯克「筷子夾火箭」更穩的,是那個社會的預期

那種比技術本身重要的多的東西。 各位好,今天頭條接了一個推廣,聽不不錯的書,大家可以看看。 次條我想寫個隨筆。 昨晚全程圍觀了馬斯克「筷子夾火箭」的壯舉。 圖片來源:網路 當地時間10月13日上午8時30分許(北京時間13日晚8時30分許),馬斯克旗下太空探索技術公司(SpaceX)新一代重型運載火箭「星艦」發射升空,這是「星艦」第五次試飛,首次嘗試用發射塔的機械臂(也被稱為「筷子」)在半空中捕獲助推器以實現回收並取得成功。  整個過程給人的感覺實在是太驚艷和科幻了,我有一種感覺,自己是在見證人類歷史上的重要一步。 一個明朝人聽聞泰西有個叫哥倫布的人發現了新大陸會是什麼感覺呢? 一個生活在特殊時代的中國人聽聞了阿姆斯特朗登上月球有時什麼感覺呢? 歷史,就這樣正在我們的眼前發生。它在大洋彼岸,看似離我們很遙遠,但它終將改變我們的生活。 幾年前還有人嘲笑馬斯克的星艦計劃發一個爆炸一個,但現在我估計不會有人這麼說了。再過上若干年,等到馬斯克真的實現了登陸火星的夢想的時候,可能又會是同樣一批人,會對西洋科技的這份「變怪神奇」大驚小怪,搞出什麼「登(陸)火(星)造假論」出來,一如他們今天相信「登月是假的」「西方科技革命是從永樂大典上抄的」一樣。 不奇怪,因為唯有如此,這些人的認知才能完成自洽。 其實就馬斯克這個人來說,我覺得他這輩子本身也是挺神奇的故事。 2002年,馬斯克剛31歲的時候,他已經財務自由了,可是他卻並沒有選擇躺平,而是去實踐一個看似不可能的夢想——把人送上火星。 那一年,他投資1億美元創辦了SpaceX公司,專門製造和發射先進火箭。 但是,這麼高精尖產業是有門檻的。 2006年,SpaceX首次發射,5秒過後,火箭失控墜落; 2007年,第二次發射,火箭升空,5分鐘過後解體爆炸; 2008年,第三次發射,火箭分離故障,又失敗了; 也就是說,短短三年間,馬斯克造的火箭,三次發射三次失敗,一年一爆,跟過年放煙花似的。1億美元的投資,眼睛一閉一睜全沒了。 但是馬斯克本人居然沒有氣餒,或者更確切的說,他的投資人居然沒有氣餒。2008年正趕上金融危機,最窮困的時候馬斯克把房子、車子、私人飛機……一切能變賣的資產全賣了。從億萬富豪變成億萬負豪,但他卻依然能融到資,籌到錢。 我覺得這是一個不可復刻的故事。 而且美國股市在咱們看來也很奇葩,2010年的時候,馬斯克的特斯拉在納斯達克上市,此前的十年間和此後的十年間,特斯拉其實一直在虧損。但它的股價卻一直在上漲,十年內股價漲幅近6000%。 一直到2020年,特斯拉真正開始盈利,馬斯克才真正迎來了他事業的黃金期,最近他那酷炫的無人駕駛計程車的首秀你看了嗎?同樣的驚艷無比。 圖片來源:網路 我覺得馬斯克的這個成功的故事背後,有另外一種東西在推動他「成事」,那就是穩定的預期。 無論民營載人火箭、還是電動汽車、無人駕駛,都是一種需要長期、大規模投資才能做成的項目。如果沒有對這些項目穩定的預期,預判到這些研發獲得的成果可以得到有效的尊重和保護,如果投資者需要擔心這些研發會在進行到一半時被禁止、沒收或者徵用。那麼調動民間資本進入這些需要長投的產業,幾乎就是不可能的。 所以不是民間資本不能被匯聚起來做大事,而是只有在預期穩定的情況下,在財產和知識產權得到有效尊重的前提下,才可以做到這一點。 這其實讓我想起了大航海時代,很多人覺得哥倫布非常勇敢,居然願意親身赴險於萬里波濤之外。向中世紀人們認為不可逾越、乃至是世界盡頭的大西洋進發。去看看海那邊到底有什麼。 但我覺得這個過程當中真正關鍵的,並不是哥倫布個人的勇氣,或者贊助他的卡斯提利亞女王伊莎貝拉的遠見卓識,亦或者歐洲當時的航海技術有多麼發達(嚴格的說,歐洲當時的航海技術與中東乃至遠東的技術尚且各有千秋,甚至有些難分伯仲)。 真正起關鍵作用的,是哥倫布和女王之間簽訂的那份契約——這份名為《格瑞那達條約》的契約規定, 第一,女王和其丈夫將封哥倫布為海軍上將,他的繼承人將世襲他的這一職務和所享有的一切特權; 第二,女王和國王委任哥倫布為他所發現和佔有的所有島嶼和陸地的總督和首席行政長官; 第三,在哥倫布的管轄範圍內,通過購買、交換和其他方式獲得的所有商品(珍珠、寶石、黃金、白銀、香料或其他物品)在扣除各種費用後,他將擁有十分之一,其餘十分之九上交國王。、 圖片來源:網路 也就是說,當哥倫布從西班牙出發的時候,他與伊莎貝拉女王的關係不是傳統的君臣關係,而是非常現代的契約關係。哥倫布相信女王會認賬,在自己「創業」成功之後分給他應得的那一份,女王也相信哥倫布的信用。雙方都對對方的履約形成了穩定的預期,所以才會有了這次偉大的探索。 所以,是契約帶來的預期,成就了哥倫布,和大航海時代的西班牙乃至歐洲的輝煌。 而這樣的預期,在同時代的其他中世紀文明中是難以發生的。因為在其他文明中,皇權與皇權下的百姓還是遵循著贏者可以通吃一切,包括踐踏規則和雙方達成契約本身的暴力邏輯。 也因如此,在那種中世紀社會中,無論朝廷還是民間,都很難基於穩定預期給一個民間創業者的長期創業項目提供這樣一個穩定投資。因為君主是口含天憲的,而哥倫布這樣的民間創業者的權益在必要時時可能被踐踏或徵用。因此後者無法相信前者許諾的契約,而前者也會想方設法不讓後者離開自己的權力可及的控制範圍內。 這就是明清在官辦的鄭和下西洋之後,非但沒有開啟大航海,反而開始漫長海禁的根本原因所在。 所以撐起哥倫布偉大探險的,不是勇氣、甚至不是單純的科技、而是穩定的預期,和支撐這種穩定預期的契約和雖然正在成型中、但已經開始發揮效力的王在法律下的法制精神。 同理,我們也可以說,馬斯克昨天的「筷子夾火箭「」確實夾的很穩,但比他夾得更穩,或者說讓他夾得如此之穩的,其實是他所生活的那個社會中更深層的某些東西。 比如,最淺顯的一種,一個穩定的預期。 文章來源微信公眾號:忘川邊的但丁

SpaceX星艦第五次試飛成功

馬斯克旗下的SpaceX公司在10月13日成功地進行了星艦(Starship)第五次試飛。SpaceX工程師稱這是「載入工程史冊的一天」。美國宇航局(NASA)局長發表聲明,祝賀SpaceX所取得的成就。 據CNN報導,這次試飛的最大看點之一是SpaceX首次大膽嘗試用被稱為「筷子」的兩隻金屬手臂夾住返回的火箭助推器。兩隻金屬手臂被連接在發射塔上。 SpaceX還在網路上直播了此次的試飛,在結束髮射任務前,約有400萬人在觀看。 法新社報道稱,「星艦」火箭總長約120米,直徑約9米,由兩部分組成:第一級是長約70米的「超級重型」助推器,第二級是「星艦」飛船,兩級均可重複使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。 NASA局長比爾‧尼爾森(Bill Nelson)在社群媒體平台X上對星艦試飛成功表示祝賀。 「各位,這是載入工程史冊的一天。」SpaceX工程師凱特‧泰斯(Kate Tice)說。 此次的試飛可稱得上是SpaceX的巨大成功。不僅超重型助推器成功返回發射台,而且星艦飛船在從太空返回地球的過程中,比上次表現得更好:避免了在6月份的測試中星艦飛船偏離目標後嚴重磨損的情況發生。 星艦是有史以來最大、最強有力的火箭系統,高度近400英尺(121米)。該火箭系統的發動機數量也是歷史上最多的:底部有33個發動機。這些發動機在將「星艦」飛船從發射台推向太空時,能產生1,670萬磅(7,590噸)推力。 此前,「星艦」已有過四次發射:首飛失利,在升空約兩分鐘後,「星艦」出現姿態搖擺,最終失控爆炸;再飛失利,在升空幾分鐘後任務控制中心與「星艦」失去聯繫,被迫啟動自毀系統;第三次試飛中,「星舟」再次穿越大氣時失聯;第四次試飛中,火箭第一、二級成功分離,並分別按計劃落入墨西哥灣和印度洋。「星艦」本體確認在印度洋濺落。

因應中共威脅 台灣正在開發「本土星鏈」通訊網路

面對中共越來越大的軍事壓力及恫嚇,台灣致力於打造一款本土通訊衛星網路,目前正在「實驗階段」。一旦這套系統開始運作,將類似於美國太空技術探索公司(SpaceX)「星鏈」服務的運作方式。 台灣國家太空中心(TASA)主任吳宗信5月4日告訴美國有線電視新聞網(CNN),一旦這套系統建成並開始運作,其工作方式類似於馬斯克(Elon Musk)的「星鏈」計畫。 由數千枚衛星構成的「星鏈」通訊網路,可以向世界的任何角落提供網路服務,包括一些普通網路技術無法到達的偏遠地區。烏克蘭軍就是使用「星鏈」衛星通訊系統對抗俄羅斯侵略軍。 不過,台灣無法使用「星鏈」技術,因為SpaceX堅持,該公司為台灣使用這項技術而成立的合資公司必須擁有多數的控股權,但台灣的法律不允許這麼做。這是迫使台灣自主研發類似技術的原因之一。 吳宗信表示,「通訊衛星在緊急狀態下對我們的通訊韌性極為重要」,這項計畫是台灣國家太空中心最敏感的計畫,「我們非常嚴肅看待」。 台灣目前的網路由15條「海底網路電纜」連通世界,但這些電纜容易受損。去年2條連接台灣本島與離島的海底電纜,就遭到航行船隻毀損,導致部分離島斷網數星期。 因此,台灣政府緊密布局通訊衛星計畫,國家太空中心曾表示,第1枚B5G低軌通訊衛星預計2026年發射,並規劃2028年再發射第2枚,後續也會協助私人企業發射另外4枚衛星。 不過,CNN引述專家的話說,台灣若希望組成一個能提供無間斷的備用網路系統,需要發射數百枚衛星才能做到。 澳洲國立大學天文物理學家塔克(Brad Tucker)表示,台灣至少需要發射50枚衛星,才能為其提供「相對不錯」的緊急互聯網通訊。 塔克坦言,若要擁有可靠的頻寬、供所有人使用,且不間斷的備用網路系統,則鬚髮射數百枚衛星;國家如果認真做一定能完成,但最困難的部分是籌資。

路透:馬斯克正為美國打造新間諜衛星網

美國太空技術探索公司(SpaceX)正依照其與美國情報機構簽訂的機密合同,打造一個由數百顆間諜衛星組成的網路。若該計劃成功,將顯著提高美國與美軍迅速發現全球潛在目標的能力。 據路透社報導,一名知情人士說,該網路由SpaceX的星盾(Starshield)業務部門負責建設,是SpaceX在2021年與美國製造和運營間諜衛星的機構國家偵察局(NRO)簽訂價值18億美元合同的一部分。 據悉,該份合同是關於一個功能強大的新型間諜系統,由數百顆衛星組成,具有地球成像能力,在低軌道上以蜂群方式運行。路透社未確定此一新衛星網路何時上線,也未確定還有哪些公司參與該計劃。 這些衛星可以跟蹤地面目標,並與美國情報和軍事官員共享數據。原則上,這將使美國政府能夠在全球範圍內,迅速捕捉幾乎所有地方地面活動的連續圖像,從而為情報和軍事行動提供幫助,顯著提升找出與發現潛在威脅目標的能力。 報導指出,這些計劃顯示SpaceX涉入美國情報和軍事項目的參與程度,也表明五角大樓加大對大型近地軌道衛星系統的投資,以支持地面部隊。 報導認為,此一合同顯示美國情報部門越來越信任SpaceX,儘管馬斯克曾與拜登政府發生衝突,並因在烏克蘭戰爭中開放星鏈的問題引發爭議。 目前SpaceX暫未回應該報道,五角大樓則表示應由國家偵察局(NRO)和SpaceX評論。

一本描述億萬富翁馬斯克痴迷和粗暴的新傳記在美上市

人們翹首以盼的埃隆.馬斯克新傳記於本周二在美國出版,書中描繪了一個痴迷於征服太空、管理方法粗暴、缺乏同情心的複雜人物。 作者沃爾特-艾薩克森(Walter Isaacson)曾因一系列暢銷傳記而聞名,其中包括2011年出版的『史蒂夫-喬布斯傳』,他與這位奇思妙想的企業家有著前所未有的接觸,曾多次對他進行採訪。 美國多家媒體在查閱了埃隆-馬斯克的同名著作後引述了書中的摘錄,作者在書中描述,埃隆-馬斯克希望通過他的航空航天公司 SpaceX 把人類變成 “多星球 “人口。 他認為,”覺醒病毒”(指旨在促進和保護所有少數群體的激進主義)有可能使其他星球(首先是火星)的殖民化脫軌,因為它 “普遍反人類”,必須 “加以阻止”。 沃爾特-艾薩克森(Walter Isaacson)認為,世界首富是個 “大孩子”,年輕時在學校經常受到欺負,這給他終生留下了深刻的烙印。 埃隆-馬斯克(Elon Musk)向他的傳記作者公開了他患有阿斯伯格綜合症,這是一種自閉症,這解釋了為什麼他在與他人打交道時 “不擅長解碼關係信號”。 這位南非人被描述為 “被風暴和戲劇所吸引”,容易出現 “難以預測的情緒波動”,這表現在他經營公司的方式上,而他正是這些公司的老闆。 該書將於本周三在法國出版,書中列舉了幾個埃隆-馬斯克大發脾氣的例子,當他的員工沒有達到他的期望時,或者當他們反抗他時,他隨時準備羞辱他們。 歌手格蘭姆斯曾是這位企業家的伴侶,她對傳記作者說,她認為馬斯克在表達惱怒時會進入 「惡魔模式」,這「會產引發混沌狀態」。 沃爾特-艾薩克森透露,這位加拿大藝術家已經通過代孕與埃隆-馬斯克有了第三個孩子,而這對前夫婦此前只談論過兩個孩子。 這使得埃隆-馬斯克已知的在世子女數量達到 10 個,其中包括與他的一家公司 Neuralink 的一名高管所生的兩個孩子,馬斯克向該高管捐贈了精子。 傳記中一段關於烏克蘭戰爭的描述引發了爭議。根據《華盛頓郵報》發表的摘錄,艾薩克森寫道,2022 年 9 月,當烏克蘭軍隊試圖攻擊俄羅斯艦隊時,這位大亨曾 “與俄羅斯駐美國大使交談……大使告訴他,烏克蘭對克里米亞的攻擊將導致核反擊”。根據這位傳記作者的說法,埃隆-馬斯克 “秘密要求他的工程師關閉克里米亞海岸 100 公里範圍內的信號覆蓋”,從而阻止了攻擊。 馬斯克就這段摘錄聲稱,去年他拒絕了基輔提出的通過他的衛星向莫斯科吞併的克里米亞附近的黑海啟動互聯網接入的請求,從而阻止了烏克蘭對俄羅斯海軍基地的攻擊。 周四他發推稱:  「我們收到了烏克蘭政府當局的緊急請求,要求啟動星鏈,最遠可達塞瓦斯托波爾。其目的顯而易見,就是要擊沉停泊在錨地的大部分俄羅斯艦隊”,  2022 年 2 月俄羅斯入侵烏克蘭後不久,烏克蘭就通過馬斯克的 公司運營的 星鏈衛星部署了互聯網服務。 塞瓦斯托波爾市是俄羅斯艦隊在黑海克里米亞半島基地的所在地,克里米亞半島於2014年被莫斯科吞併。 馬斯克為自己辯解說:「如果我接受了他們的請求,SpaceX 顯然就成了重大戰爭行為和衝突升級的幫凶」。 這位億萬富翁的言論遭到了烏克蘭總統顧問 波多利亞克 的強烈譴責。 他說,「由於不允許烏克蘭無人機摧毀俄羅斯部分軍艦,埃隆-馬斯克放任俄羅斯艦隊向烏克蘭城市發射導彈,造成平民和兒童死亡」。 澤連斯基總統的顧問直指馬斯克「無知和自大」。

馬斯克:沒辦法無限期資助烏克蘭星鏈服務

馬斯克在推特發文說:「太空探索科技公司(SpaceX)並不是要索討已經支出的經費,但也無法為現有系統無限期出資並再送出數千部數據用量超出一般家庭網路百倍的終端機。」

發射太空船至木星衛星 NASA選定SpaceX接手

SpaceX的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)將在2024 年10月自佛州甘乃迪太空中心(Kennedy Space Center )發射升空,執行NASA的木衛二快艇號(Europa Clipper)任務,合約總價1億7800萬美元(約新台幣49 億8900萬元)。

SpaceX一掃前恥 火箭第5度測試成功落地

直播畫面顯示,太空探索科技公司(SpaceX)的「星艦」(Starship)載人火箭原型5日成功降落美國德州基地。這是「星艦」的第5度測試,先前4次都以爆炸作結。 這次「星艦」成功落地,意味著太空探索科技公司執行長馬斯克(Elon Musk)的巨大勝利。 馬斯克推文說:「星艦一如計劃落地!」 Starship landing nominal! — Elon Musk (@elonmusk) May 5, 2021 但這支50公尺高的火箭降落過程還不算完美,落地後,基座起了一簇火焰,不過很快就被撲滅。 法新社報導,太空探索科技公司的網路直播員印斯布拉克(John Insprucker)解釋,火箭使用甲烷燃料,所以起火併不是特別不尋常的事,工程師也還在研究設計問題。 這支編號為SN15的火箭稍早於德州時間下午約5時25分,從德州南部的波卡契卡(Boca Chica)基地升空,達到約10公里高度,並完成一系列飛行演練。 美國國家航空暨太空總署(NASA)已宣布要在未來的人類重返月球計劃中,採用「星艦」系列作為登月艙,因此在5日的測試中,太空探索科技公司肩負必須成功的壓力。 NASA上月宣布與太空探索科技公司簽下29億美元(合約,目前暫時中止,因為兩家未獲選的企業對NASA的決定提出了抗議,分別是企業家貝佐斯(Jeff Bezos)的藍源公司(Blue Origin),以及應用科學與資訊科技公司Dynetics。  

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