父親

抗戰勝利後，母親思鄉情切想要歸寧，父親毅然結束生意舉家回國；二弟未滿周歲，我已是個蹦蹦跳跳的三歲頑童。 國共對抗末期、高度通貨膨脹下，民不聊生；國民黨退守台灣，大陸易幟，紅旗在神州飄揚。先曾祖父是大地主，難明父親如何能預知:「在中共治下將無好日子過」？於是買桴攜家眷偷渡到香港，再輾轉回到了越南。當時父親年華正盛，才三十二歲。 生意從零開始，父親每天騎腳踏車到處售買咖啡粉，車後載著幾十公斤的咖啡，真不知那份苦是如何撐過的？ 店面開張後，父親偶而協助鋪前零售外，餘時看報聊天。店後工人炒咖啡豆，白煙飄出，他只要嗅到濃香；便大聲傳達職工即時倒出咖啡，再遲半分鐘就燋掉了。這種獨特經驗，令所有炒工皆五體投地的佩服。 我初中畢業後，因是長子，要繼承家業，就開始學習做買賣了。後來、歷練有成，便獨當一面，成為「源裕咖啡庄」的經理。父親將銀行支票部轉給我，唯一條件是「買貨還錢、一定要寫當天日期支票」，不許開翌日或下周的期票。 我百思難解，多次爭論，都不准我求。當時通貨膨脹，年利息高達24%；寫出一千萬元的支票，若是一月後兌現，利息就多出二十萬元了。足夠家中傭工三個月的工資。縱然遲一周，也會多出五萬元的利息啊。 幾年後才恍然大悟，我這位被行家稱為「大少爺」的支票，比銀行行票更保障。原來我已被樹立了一個黃金形象，咖啡行和批發商們，銀根短缺時，都來電話找我，或親自上門，將新咖啡豆低價轉讓。有時、還出呈他們與法國咖啡種植園主的合同，證明購入的原價。 他們以原價預售，用我的支票清還法國園主首期欠款；比去銀行借貸，節省利息和時間，無非少賺我這單生意而已。如此一來，我家咖啡豆成本，等於是批發商的入貨價，與同行競爭，就佔便宜了。 某日父親讀報，忽問我銀行存款？查支票部後告知，即要我打電話去採購入貨。原來、那則引起他注意的新聞是巴西山林大火。幾萬里外發生火災，與我們何干？先知先覺的父親說，明年巴西將無咖啡豆出口，各國必湧來越南買咖啡，供求定律，屆時咖啡豆必定大漲價。 果然未久、咖啡價格暴漲，我們存貨平白漲了近倍。從此我對父親的睿智，才真的佩服了。 假巴黎舉行的印支和平談判，在一九七三年達至妥協；簽訂了和約，美國也宣布光榮撒軍。消息傳出，舉國騰歡，那天到處燒鞭炮放煙花，普天同慶，人人喜上眉頭。 父親卻對我們說，勿再留戀，設法偷渡去香港。我是老大主管生意，暫時留下；弟弟們先走，到達後，才將全部資金匯出去。說我已樹立了極佳信用，今後、等賣完貨再還錢。 我們目瞪口呆，不明其意？追問後父親才說，百萬美軍、盟軍都打不贏共軍，再過三年南越必定變色。當時我們都不相信，到了一九七五年四月三十日，越共坦克車長驅駛入西貢總統府（現改名獨立宮），比父親預測三年淪陷、還早了三個月呢。可惜的是，三弟不敢先走，二弟偷渡不成；家族財富終化為水，我們後來都成為身無分文的難民。 若照老父安排，財產不但分文無損；三十五年前在香港購買多座物業，如今已成了大富翁了。 越共入城，天真的人民放鞭炮燒煙火，全城大事慶祝。父親卻憂心忡忡，說見到舉家都在淪陷區，真是「痛心疾首」。命我趕快結朿經營，家族財富足夠坐食幾代人，不能再招搖。有路趕快逃，才是上上之策。 對父親的睿智，我已全然信服，立即照辦，翌年清完欠稅，將父親一生心血，白手建立的「源裕咖啡庄」大招牌拆卸，父親心中傷痛，實非我能想像。 先父年青照片 我家在淪陷後沒有繼續「剝削人民」，兄弟都逃過了「打資產階級」的清算。主因是稅務局已無我家欠稅檔案，而避過被驅趕到荒山野嶺的災難。若非父親的智慧，我們老少真不知要受多少折磨呢？ 父親在閩南農村只讀了幾年書，婚後飄洋過海隻身到柬埔寨投親，失業兩年後再轉去越南魚米之鄉的巴川省。學到經營咖啡生意，等事業有成，才接妻子到巴川省團聚。 五十一歲便退休，交捧給我，對我影響最大的教誨，就是「誠信第一」，言而有信，是做人之本。尤其是從商，信譽就是生命。我本來對商人無好感，但在父親身上，改變了我對一個真正商人的觀點。 先嚴於一九九七年五月七日往生，享壽積潤八十有四，與先母一齊埋骨德國北部、距離漢堡市兩百公里的小鎮杜鵲花城（Westerstede）。追思先父、不覺敲鍵撰下令我最敬佩的點滴往事，父親的睿智，真非我所能企及也。 二零二三年七月十五墨爾本仲冬於無相齋。