
首頁 > 病毒源頭
美國首席防疫顧問福奇本月稍早要求中國當局公布2012年雲南墨江6名工人在礦坑工作後染患肺炎的相關資訊。如今此事被視為找到2019冠狀病毒疾病(COVID-19)疫源的關鍵環節。 路透社報導,這群工人年齡介於30至63歲,他們2012年4月負責清理一處銅礦坑內的蝙蝠糞便,數周后全被送入雲南省會昆明的一所醫院接受治療,癥狀包括持續咳嗽、發燒、頭痛、胸痛和呼吸困難,其中3人最終不治。 這座礦坑所在地墨江,距離COVID-19疫情起源地武漢約1500公里遠。 中國官方從未公布這6名工人的完整背景資料,但昆明醫科大學碩士生李旭2013年發表一篇標題為「未知病毒引起重症肺炎6例分析」的論文,當中揭露6名工人的姓、年齡和病歷。 李旭的論文目前仍能在中國科學論文檔案網站「中國知網」找到。這篇論文研究6名患者的癥狀,結論是他們感染來自菊頭蝠的「類SARS(嚴重急性呼吸道症候群)」冠狀病毒。 科學家曾在2012年底回到這座礦坑,採集到外界所謂的「墨江病毒」病原樣本。這種病毒在老鼠身上發現,但和引發COVID-19的SARS-CoV-2病毒無關。後續研究也無法確認SARS-CoV-2是造成6名工人生病的原因。 根據中國頂尖蝙蝠冠狀病毒研究人員、武漢病毒研究所專家石正麗的說法,這些工人的類肺炎癥狀來自黴菌感染。她和研究團隊去年11月發表的報告指出,經由對4名工人的13個血清樣本進行重新檢驗,發現並無感染SARS-CoV-2跡象。 但李旭的論文去年中開始在網路流傳,有人認為,這是早在2012年可能就有一種和SARS-CoV-2非常類似的冠狀病毒傳染給人類的證據。 有些人並認為,這篇論文間接證明,武漢病毒研究所可能採集、研究在墨江銅礦坑內發現的病毒,並對這些病毒進行「功能增益」(gain of function)實驗,其中包括RaTG13病毒。 RaTG13病毒在2016年發現。根據石正麗和其他研究人員去年2月初發表的論文,RaTG13的基因體96.2%和SARS-CoV-2相同。武漢在此數周前才出現首宗COVID-19 病例。
1月11日,中國國家衛健委發布消息稱,經雙方協商,世衛組織COVID-19病毒溯源小組將在1月14日到中國武漢考察,但並未提供任何相關行程的細節。 據路透社報導,世衛秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)當天在日內瓦舉行的視訊記者會上主動表示,對國際科學家團隊開始前往中國感到很高興,他們將與中國科學家一起針對Covid-19起源共同展開科學研究,並查明病毒源頭及傳播途徑。 他還感謝所有合作相關方及支持此任務的國家,其中包括澳洲、丹麥、德國、日本、肯亞、荷蘭、俄羅斯、英國、美國、越南等。 他也呼籲國際各界,在接下來的100天凝聚共識,醫療工作者、高風險族都應進行疫苗接種,還同時要求全球相關葯企迅速提交必要的數據,供世衛審核,以將相關COVID-19疫苗列入緊急使用清單。 世衛突發衛生事件執行主任萊恩(Mike Ryan)則對調查事件進行補充稱,「國際專家小組前往中國是尋找未來可能拯救生命的答案,不是要去找罪魁禍首,這項任務屬於科學而非政治」。 世衛專家原欲1月初入境中國,但因缺少北京核發的簽證而耽擱。譚德塞先前曾在記者會上公開表示對此非常失望。
世界衛生組織前往中國為進行病毒源頭調查打前站的兩名專家已經抵達北京。一名是動物醫學專家,另一名是流行病學家。中國方面對他們的到來極為低調。《南華早報》報道說,中國方面對這兩位專家的到來沒有做出任何表示,中國媒體也沒有任何相關報道。他們計劃在星期六開始工作,但是到星期天外界對兩位專家的名字、他們的旅行安排以及他們的工作議題都一無所知。 連中國國家疾控中心等對口機構也沒有對兩位專家與中方專家之間的活動安排提供隻言片語。只有美聯社報道了兩位專家在周六和周日分別抵達北京的消息。 中國外交部發言人華春瑩在周一記者會上回答記者提問時才確認了兩位專家已經抵達中國的消息。華春瑩說:「經過雙方的協商,中國政府同意世衛組織派專家來北京同中國的科學家和醫學專家就新冠肺炎病毒溯源科學合作有關事宜進行合作與交流。」 聯合網報道,華春瑩顯然在盡量淡化兩位專家為病毒源頭調查做準備的使命,把他們的任務說成是「就新冠肺炎病毒溯源科學合作有關事宜」與中國科學家「進行合作與交流」。 同一消息報道說,華春瑩在病毒源頭問題上以平淡的語氣說,「我們與世衛組織有基本共識,那就是溯源是一個科學問題,應該由科學家在全球範圍內開展國際科學研究與合作。」 她還特意表示,「溯源是一個持續發展的過程,可能涉及到多國、多地,世衛組織將根據需要對其他國家和地區也進行類似的考察。」 全世界都非常清楚,這次全球病毒大流行最早起源於中國武漢。美國、澳大利亞等許多國家一直在呼籲國際社會對武漢的病毒來源進行獨立的國際調查。但中國堅決拒絕這一國際要求,並刻意把病毒來源國際化,先後指稱病毒來自美國、義大利、伊朗等。 綜合國際媒體的報道,兩位專家這次去中國的任務是與中國衛生官員和科學家一起合作,為世衛組織安排一個規模更大的國際特別小組到中國進行調查做準備,使有關病毒來源的調查能夠在更加透明和更多合作的環境中完成。 但是,美國上周宣布退出世衛組織,顯然削弱了世衛組織在這次調查問題上與中國進行談判的地位。南華早報引用曾經擔任世衛組織顧問的法律和健康專家戴維·費德勒(David Fidler)的話說:「缺少了美國對世衛組織的支持,世衛就沒有了籌碼。世衛將不得不按著中國政府和中共確定的步調跳舞。情況會很困難。」 美國是世衛組織最大的捐款國,每年給世衛提供大約4.5億美元的經費。









