人物專訪|傾聽•關懷•行動 守護白馬市的自由與安全

早上四點半，夜幕的輕紗依然籠罩着大地，此時大多數人還在熟睡中，Blair Barker已經起身了。他要帶着兩個兒子去游泳，然後遛遛狗，與其他孩子的家長一起散步。早上六點半享用完早餐後，他開始回覆郵件、列出任務清單……在公司工作到下午兩點，然後是會議時間；之後他要回家做晚飯，晚上六點至十點再去市政廳開會，解決各種各樣的社區問題。

自從四年前Barker先生當選白馬市市議員之後，他幾乎每一天都是這樣度過的。

Barker畢業於莫納什大學經濟系，早年在澳洲軍隊當過15年軍官，目前經營一家工程諮詢公司。他喜歡孩子和小動物，熱愛運動，曾當過兒童足球和曲棍球義工教練。他在博士山住了20多年，深深紮根於這片土地。

每天工作十幾個小時，平衡好家庭、公司、社會上的各種責任，常年堅持不懈，這並不是一件容易的事，Barker沒有被繁忙和瑣碎的工作消磨雄心，「讓社區更美好」的夢想像明燈一樣指引着他前行。「這是我的熱情所在。幫助社區、面對問題、解決問題，為他人付出是一件非常有意義的事情。」 Barker說：「我的家人也很支持我，我有基督教信仰，我認為所做的一切都是值得的。」

Barker的妻子也有自己的工作，夫妻倆在安排時間上是把好手。他們通常在周末就把下一周的飯準備好，這樣可以節省一些時間。他們的兩個孩子（一個12歲，一個15歲）也非常獨立、懂事和體諒父親，他們會自己準備午餐、打掃房間和熨燙衣服。當父親因為市政廳工作不得不錯過他們的體育比賽時，他們也毫無怨言。

在四年的任期中，Barker親自參與了改善社區的大大小小項目，令他感到非常自豪和有成就感。在對博士山公園的改善中，他們使用了非常智能的環保發明。比如在公園內安裝智能太陽能LED等，既能節省電費，又能使行人在夜間行走更加安全，安裝起來也方便；公園內還添置了智能太陽能垃圾箱，這些垃圾箱由太陽能驅動，能夠自動壓縮丟進去的垃圾，擴大容量。如果垃圾箱滿了還會自動提醒，再安排垃圾車進行清理。垃圾車因此出動的次數減少了，效率也大大提高。

然而，Cr.Blair Barker在擔任市議員的任期中也並非一帆風順。白馬市是一個多元文化聚集地，很多華人聚居於此，而華人社區又是個很複雜、多樣化的群體，不同的生活背景導致他們的理念和價值觀存在着差異，比如大陸人、香港人、台灣人、西藏人、新疆人及新馬泰等海外華人……如何讓來自不同文化背景的華人居民平等和睦的生活對Barker先生很重要，也很有挑戰性。

2018年10月1日，白馬市政廳上空升起了中國五星紅旗，引起了不少社區民眾的強烈抗議。在接到多個憤怒居民的來電後，Barker成為輿論漩渦中第一個站出來說話的市議員。Barker表示：「市政廳這樣做非常欠考慮。看到這面五星紅旗，台灣社區會怎麼想？西藏居民會怎麼想？受到迫害的法輪功學員怎麼想？我關心所有的人。」在Barker的提議下，自那以後，市政廳的大樓禁止懸掛其他國家的國旗。

近來，澳中關係趨於緊張。中國政府從貿易、留學、旅遊等多方面對澳洲施壓。Barke對此表示：「我認為這不公平。澳大利亞歡迎來自世界各地的人，中共的威脅只會給人們帶來傷害，尤其是在澳洲的華人，他們的生意會因中共下達的禁令受到影響。」

Barker 認為，在一個多元文化的社區里，尊重每個人的信仰和獨特性非常重要。博士山擁有數量眾多的法輪功修煉者。Barker經常在博士山公園遇到正在煉功的法輪功學員並與他們交談。「這些法輪功學員在中國受到迫害，我想讓他們知道，他們來到這裡可以自由的生活，在不受騷擾和恐嚇的環境中實踐他們的信仰。在這個國家、這個城市，在博士山，他們將永遠安全。這點很重要。」 Barker說：「我們是一個非常多元化的社區，一個美麗的社區，這也是我喜歡住在這裡的原因之一。無論你是法輪功、新疆人、台灣人或藏族人都沒問題，我想告訴大家，你們在這裡永遠都是安全的，永遠自由！」

白馬市政廳新一輪選舉就要展開。在服務了四年之後，Barker先生希望在Elgar Ward區競選連任。「傾聽•關懷•行動」是他對選民的承諾，過去四年他是這樣實踐的，未來他希望能繼續傾聽民眾的聲音，了解民眾真正關心的問題，並付諸行動。

「我想進一步改善博士山的宜居性，讓公園和街道更美麗。我還希望緩解交通擁堵，減少街道上的汽車，讓居民能夠更多的戶外用餐和逛街，並吸引遊客和學生前來。經過長時間的封鎖後，我們似乎比以前更加珍惜戶外活動的空間。疫情之後我們還將幫助企業復甦、減輕企業成本壓力、創造更多就業機會，將博士山打造成強大的商業中心。」

「我想讓博士山成為人們生活、工作和養家的好地方。」Barker說，「我在博士山居住了20年，跟隨着博士山一起發展。我希望能繼續與它共進，打造更美好的社區生活！」如果您是Elgar Ward的選民，Cr.Blair Barker懇請能獲得您寶貴的一票！