笑看新州政壇風雲變——政黨、政客、選民、蟻民

說澳洲的選舉或政制「並不完美,卻不壞透」,這是在澳洲生活三十多年的體會。不少人形容澳洲的選舉,猶如在兩個爛蘋果中,挑選一個沒有爛得那麼嚴重的蘋果。由於無法選擇最好的蘋果,這當然是不完美。但可以有權去不選擇最爛的蘋果,有權可以不去硬啃最爛透了的蘋果,這做法就是不壞透。

執政了十二年的新州自由黨,失去選民支持,大選中丟掉執政地位,被工黨取代。自由黨很多支持者,無疑會感到很失望。但從另一角度看,選民無需通過紅色顏色革命,無需通過暴力革命,就可以更換執政黨,民主政制始終優勝於獨裁專制。

大選前夕,工黨等在野黨派如何抹黑執政自由黨,候選人也不會面對被「DQ」(剝奪資格),不會面對被檢控「煽動仇恨推翻政府」而被軟禁甚至坐牢。一華裔候選人於自由黨「預選」中失去提名候選人資格,甚至可以名正言順地去投訴「預選」受到「歧視」。策劃及參與預選的人,不會因為進行「預選」而被抓起來。任何黨派在澳洲都可以在報名參選之前舉行「預選」,以便安排適當人選。當選議員有權在議會內投反對票,反對執政者提出的財政預算案。澳洲政壇並不完美,卻不壞透。

漠視民情錯誤推論

新州大選當天及臨近幾個星期,多次發生鐵路訊號系統故障,大部份鐵路系統癱瘓一整天,並且連續幾個星期發生多次,天怒人怨。如來往雪梨南區與北區,一般轉乘火車大約一個小時。但火車癱瘓後轉乘不同巴士,花上三個小時!

消息透露,新州鐵路使用的訊號系統是中國大陸製造,早已超過使用期,需要更新。但政府一直沒有更新。這消息是耶非耶,見仁見智。但當時新州政府並沒有明顯關注,沒讓公眾感到政府致力去改善。這猶如雪梨市中心興建電車一樣,導致市區商戶飽受影響數年,生意接近癱瘓,叫苦連天。

新州自由黨,似乎冷漠面對這些民憤。聯邦自由黨檢討2022年聯邦大選失敗原因,也錯誤歸咎自由黨在反外國勢力滲透方面太強硬,忽視了疫情的影響。去年聯邦大選前夕,首都連續多個星期出現反打針示威抗議,集會從數萬人發展到數十萬人。那些深信打針功效者,陶醉於強調超過九成人口已經打針,從而推論九成人口支持自由黨,不願意承認當中不少人「被迫打針」這事實,漠視被迫打針者不投票支持自由黨,作出錯誤的推論。

選民取向不同需求

回顧澳洲各州大選及聯邦大選,基本上一個執政黨執政兩至三屆就會被選民更換,這已成為一種慣性、常態。做得差的,時間就會短一些。做得好的,時間就會長一些。每個選民對執政黨的取捨並不一樣,關注的事項可以是經濟、就業、民生、醫療、教育等等,各有不同需求與評價,影響選舉的因素會很多,各式各樣。正由於選民取向不一,當一個執政黨執政兩三屆,選民的各種不滿,累積到一個「爆炸點」,就會令執政黨在大選中失去大部份選票。

新州原來執政的自由黨,在投票日被對手在票站拉上大面積橫幅攻擊「Selling Assets. Cutting Services」(出賣資產,削減服務)等等,這明顯是在「煽動仇恨政府」。然而,在澳洲的選舉中,A黨之得勝,往往不是因為A黨好,而是因為B黨做得差。澳洲國民就有這權利,投票選擇不那麼差勁的政黨,去更換比較差的執政黨。

每次政黨輪替更換,總會令原來政黨支持者失望,但政黨輪替畢竟優勝於專制獨裁政權。選民有權,去更換最差的執政黨。一個專制獨裁的政權,不管做得好不好,國民是沒有權力去更換執政黨的。國民只能祈求出現一個「好皇帝」!

政客不同於政治家

參選者中大多數都是「政客」,鮮有「政治家」。「政客」不同於「政治家」,「政治家」會有一套比較長遠的理想,「政客」就僅僅為了爭取機會執政。一年多前的Ryde市議會選舉,自由黨候選人攻擊當時執政的工黨,指責工黨執政向市民徵收的稅收(Council rate),遠遠高於雪梨市等其他市政府。但自由黨上台執政,自由黨議員被問到是否會向下調低市政府徵收的費用?答案卻變成這事情不容易處理!

雪梨地區原有電車系統,六十年代被當時工黨政府全面廢除,以公共汽車取代電車。但新州自由黨執政,重新興建電車系統,可是被發現電車運作效率低於公共汽車。三年前曾就此詢問時任影子運輸部長的柯民思(Chris Minns)會否考慮放棄電車系統,但柯民思回答已經花費很大成本去興建,可以研究如何去改善效率。至於自由黨對M4及M5高速公路增設收費,工黨會否取消?柯民思回答希望以公共交通取代。

所屬選區十多年前選出一自由黨人擔任州議員,他當時也大罵Epping公路塞車,被工黨搞得變成像「停車場」。工黨執政時把Epping公路雙向共六線行車,收窄變成雙向僅兩線行車,間接強迫駕車人士使用收費隧道。還有就是Eastwood火車站本來提供快車服務,其後以「改善」之名取消了快車服務。上述自由黨人成為執政黨議員十二年,從來沒有改善過這些交通問題。更諷刺的是,當要求議員幫忙解決車牌問題,竟然政府部門之間互相推卸責任。

畢竟,政客不同於政治家。選民畢竟是蟻民,微不足道,只有一票。澳洲的選舉,並不完美,卻不壞透,不妨笑哈哈,笑看政壇風雲變!

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