笑看新州政坛风云变——政党、政客、选民、蚁民

说澳洲的选举或政制“并不完美,却不坏透”,这是在澳洲生活三十多年的体会。不少人形容澳洲的选举,犹如在两个烂苹果中,挑选一个没有烂得那么严重的苹果。由于无法选择最好的苹果,这当然是不完美。但可以有权去不选择最烂的苹果,有权可以不去硬啃最烂透了的苹果,这做法就是不坏透。

执政了十二年的新州自由党,失去选民支持,大选中丢掉执政地位,被工党取代。自由党很多支持者,无疑会感到很失望。但从另一角度看,选民无需通过红色颜色革命,无需通过暴力革命,就可以更换执政党,民主政制始终优胜于独裁专制。

大选前夕,工党等在野党派如何抹黑执政自由党,候选人也不会面对被“DQ”(剥夺资格),不会面对被检控“煽动仇恨推翻政府”而被软禁甚至坐牢。一华裔候选人于自由党“预选”中失去提名候选人资格,甚至可以名正言顺地去投诉“预选”受到“歧视”。策划及参与预选的人,不会因为进行“预选”而被抓起来。任何党派在澳洲都可以在报名参选之前举行“预选”,以便安排适当人选。当选议员有权在议会内投反对票,反对执政者提出的财政预算案。澳洲政坛并不完美,却不坏透。

漠视民情错误推论

新州大选当天及临近几个星期,多次发生铁路讯号系统故障,大部份铁路系统瘫痪一整天,并且连续几个星期发生多次,天怒人怨。如来往雪梨南区与北区,一般转乘火车大约一个小时。但火车瘫痪后转乘不同巴士,花上三个小时!

消息透露,新州铁路使用的讯号系统是中国大陆制造,早已超过使用期,需要更新。但政府一直没有更新。这消息是耶非耶,见仁见智。但当时新州政府并没有明显关注,没让公众感到政府致力去改善。这犹如雪梨市中心兴建电车一样,导致市区商户饱受影响数年,生意接近瘫痪,叫苦连天。

新州自由党,似乎冷漠面对这些民愤。联邦自由党检讨2022年联邦大选失败原因,也错误归咎自由党在反外国势力渗透方面太强硬,忽视了疫情的影响。去年联邦大选前夕,首都连续多个星期出现反打针示威抗议,集会从数万人发展到数十万人。那些深信打针功效者,陶醉于强调超过九成人口已经打针,从而推论九成人口支持自由党,不愿意承认当中不少人“被迫打针”这事实,漠视被迫打针者不投票支持自由党,作出错误的推论。

选民取向不同需求

回顾澳洲各州大选及联邦大选,基本上一个执政党执政两至三届就会被选民更换,这已成为一种惯性、常态。做得差的,时间就会短一些。做得好的,时间就会长一些。每个选民对执政党的取舍并不一样,关注的事项可以是经济、就业、民生、医疗、教育等等,各有不同需求与评价,影响选举的因素会很多,各式各样。正由于选民取向不一,当一个执政党执政两三届,选民的各种不满,累积到一个“爆炸点”,就会令执政党在大选中失去大部份选票。

新州原来执政的自由党,在投票日被对手在票站拉上大面积横幅攻击“Selling Assets. Cutting Services”(出卖资产,削减服务)等等,这明显是在“煽动仇恨政府”。然而,在澳洲的选举中,A党之得胜,往往不是因为A党好,而是因为B党做得差。澳洲国民就有这权利,投票选择不那么差劲的政党,去更换比较差的执政党。

每次政党轮替更换,总会令原来政党支持者失望,但政党轮替毕竟优胜于专制独裁政权。选民有权,去更换最差的执政党。一个专制独裁的政权,不管做得好不好,国民是没有权力去更换执政党的。国民只能祈求出现一个“好皇帝”!

政客不同于政治家

参选者中大多数都是“政客”,鲜有“政治家”。“政客”不同于“政治家”,“政治家”会有一套比较长远的理想,“政客”就仅仅为了争取机会执政。一年多前的Ryde市议会选举,自由党候选人攻击当时执政的工党,指责工党执政向市民征收的税收(Council rate),远远高于雪梨市等其他市政府。但自由党上台执政,自由党议员被问到是否会向下调低市政府征收的费用?答案却变成这事情不容易处理!

雪梨地区原有电车系统,六十年代被当时工党政府全面废除,以公共汽车取代电车。但新州自由党执政,重新兴建电车系统,可是被发现电车运作效率低于公共汽车。三年前曾就此询问时任影子运输部长的柯民思(Chris Minns)会否考虑放弃电车系统,但柯民思回答已经花费很大成本去兴建,可以研究如何去改善效率。至于自由党对M4及M5高速公路增设收费,工党会否取消?柯民思回答希望以公共交通取代。

所属选区十多年前选出一自由党人担任州议员,他当时也大骂Epping公路塞车,被工党搞得变成像“停车场”。工党执政时把Epping公路双向共六线行车,收窄变成双向仅两线行车,间接强迫驾车人士使用收费隧道。还有就是Eastwood火车站本来提供快车服务,其后以“改善”之名取消了快车服务。上述自由党人成为执政党议员十二年,从来没有改善过这些交通问题。更讽刺的是,当要求议员帮忙解决车牌问题,竟然政府部门之间互相推卸责任。

毕竟,政客不同于政治家。选民毕竟是蚁民,微不足道,只有一票。澳洲的选举,并不完美,却不坏透,不妨笑哈哈,笑看政坛风云变!

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