中國足球長敗的秘訣

繼慘負七球於日本後,中國足球隊昨晚對戰沙地阿拉伯(沙烏地阿拉伯),在大部分時間多踢一人的優勢下,仍遭對手反勝。今天《人民日報》即以「中國隊痛失好局 主帥難辭其咎」為題,炮轟來自克羅地亞的總教練伊雲高域,指他「一將無能,累死三軍」。一如既往,責任全在外國,勝利的榮耀歸於自己,失敗的恥辱諉於他人。

中國足球不濟,當然有很多因素,如資源錯配、體制內的貪腐、訓練方式不恰當,諸如此類,但相信很多人也奇怪:中國大陸十四億人,怎麼連一支世界級的,不,是見得人的球隊也組織不到呢?這個足球問題,跟你問「中國那麼多人,怎麼諾貝爾獎得主這樣少」差不多。世上有些事情,不是恃着人多勢眾就能夠成功的。

近年中國砸了很多錢,夢想提升足球水平,一項投資就是聘請外國教練,當中不少均來自足球強國西班牙。前幾年,兩個西班牙學者Diego Quer和Jennifer Pedro為了研究中國足球發展,就訪問了四個受聘到中國的西班牙教練,及一位中國人教授兼業餘球員,試圖從社會文化角度解釋中國足球水平何以長年低迷。那兩位學者提出以下三個原因。

一、萬般皆下品,惟有讀書高

中國家長特別注重讀書,中國的考試壓力又特別沉重,年輕人慣了聽從父母,學業為重,自然不會花太多時間踢波。因此,中國人口雖多,但願意成為職業球員的年輕人卻少之又少。

二、中國缺乏真正的足球文化

中國雖不乏球迷,但社會並沒有真正的足球文化氛圍。眾所周知,該國體育是用來培養民族自豪感的,由於中國長期輸波(聞說中國隊打遍亞洲,已沒有哪國球隊未輸過),中國人自己也以國足為笑話,結果形成惡性循環:輸得越多,足球文化越淡薄;足球文化越淡薄,球隊越擺爛,結果輸得越多。

Alexandra Fernández是一位受聘在中國訓練青年球員的西班牙教練,她說:「仍然有中國人不知道足球是什麼。孩子們認識足球,是因為國家主席的新政,他們被迫要在學校練習足球。」

三、球員只懂「聽領導話」,沒有獨立思考能力

這一點我認為尤其重要。足球是團隊運動,要達至世界級水平,端賴整支隊伍所有球員的有機協作、臨場應變,這需要各人動腦筋、用策略,有別於某些運動,只需要一個有天賦的人日以繼夜拼命練習(像全紅蟬)就能夠獨占鰲頭。然而中國足球的訓練,始終脫不了機械操練模式,而球員也改不了一味服從的習性。

所有受訪的西班牙教練都同意,中國足球最常用的訓練法就是重複練習,讓球員可以不假思索做出各種指定動作。西班牙教練柏拉沙(Luis Garcia Plaza)被問及初接觸中國足球的感受時,說:「中國人極有紀律,但他們的足球學院訓練非常注重分析,他們在球場上缺乏天賦和創造力。」

至於中國足球教練,西班牙教練Jaime Pérez則這樣評論:「他們(中國教練)很難接受球員有某種決策自由,所以較喜歡使用簡單直接的指揮方法。」撰文的兩位學者指出,這種機械式訓練及「聽領導話(following the leader)」的文化,阻礙了球員培養即興發揮和創新的能力,由是影響團隊的實戰表現。

由於文化差異,中國儘管不惜工本嘗試引入西方足球的訓練方法,但十多年過去,始終徒勞無功。中國繼續灰頭土臉的輸波,贏家就只有財源滾滾的洋教練。近日中國隊連敗兩場,官方固然可以說成是「一將無能,累死三軍」,但在我看來,足球根本是中國教育文化的照妖鏡,甚至不妨說:你懂得中國足球,就明白中國了。(本文轉載自作者臉書

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