跨越1000公里的夢想之旅 9歲男孩Lennie的傳奇故事

澳大利亞的傳奇故事有很多，但這一段是最打動筆者的。它關於親情，關於信仰，關於生命的存在和追尋的意義。很多人可能並不知道，90年前，一個九歲的男孩獨自一人從他在維州的家庭農場跨越數千公里來到悉尼，只為見證悉尼海港大橋的開通儀式。這是一個史詩般的故事，值得大人們講給自己的孩子們聽。

20世紀30年代初，受到大蕭條的嚴重影響，澳大利亞經濟崩潰，失業率達到了32%的歷史最高水平。數十萬澳大利亞人失去了工作，數以萬計的人拖着行李箱，在全國各地尋找工作。這些人擠滿了道路，從一個城鎮走到另一個城鎮，尋找任何形式的工作和報酬。隨着越來越多的人失去家園，棚戶區在城鎮的郊區發展起來。以前過得還不錯的家庭，當時也都生活在貧困之中。剛從第一次世界大戰中歸來的男人遭受的打擊最大，他們仍然處在戰爭帶給他們的創傷之中，而此時他們的家人正在挨餓，一貧如洗。當時的自殺人數激增，全國各地的士氣跌至谷底。

1931年春天，在維州南吉普斯蘭的一個小鎮Leongatha，一位農場主在工作時不小心摔斷了腿。這位農場主是Leo Gwyther上尉——一位戰爭英雄、丈夫和五個孩子的父親。他不得不在墨爾本的一家醫院裡住院了6個星期，而他們的家庭農場 「Flers」 則面臨着崩潰的危險。

Leo的長子Lennie當時只有9歲。Lennie接管了農場的責任，用4匹輓車馬完成了24英畝土地的犁地工作，為播種做準備——他拯救了農場。

Lennie使這個家庭免於成為那個時代可怕的數字之一。Lennie的父母Leo和Clara Amelia想獎勵他的辛勤工作，他們讓他選擇任何他想要的東西。他的父母以為他會要一個新的馬鞍或藝術用品，但Lennie是一個有很大夢想的小男孩。

Lennie從小就立志做一名工程師，而當時的他一直執着地關注着南半球最大的橋樑——悉尼海港大橋的建設。這座號稱世界第一單孔拱橋的宏偉大橋對於當時的任何一位建築學家來說都是心中的一個傳奇。而從墨爾本到悉尼的上千里騎行，是小Lennie的夢想之旅。他畫出了自己的路線圖，根據他的計算，如果他每天騎行20英里，就能及時趕到悉尼，趕上海港大橋的開通儀式——這是他希望得到的獎勵。

他的母親Clara對這個安排並不放心，但由於他履行了職責，於是他的父母與Leo沿途的退伍軍人夥伴進行了溝通，請求他們的支持，同時也根據鄉村表演的線路規劃了他的路線。一旦完成了這些之後，他們就同意了，畢竟這是小Lennie應得的獎勵。

1932年2月3日，Lennie收拾了一個裝有基本用品的麻袋，跳上Ginger Mick的背，獨自開始了前往悉尼的1000公里的長途跋涉。他的行李袋裡裝有牙刷、睡衣、備用衣服和一個水壺，口袋裡有一英鎊，還有一封當地Woorayl郡議會主席寫給悉尼市長的信。

Ginger Mick是在Lennie兩歲生日的時候，他的祖父送他的一匹栗色小馬，它與他同一天生日。Ginger Mick是以Lennie父親在C.J丹尼斯的《Ginger Mick的情緒》一書中最喜歡的角色命名的。

Lennie沿途經過了東邊的 Sale、 Lakes Entrance、Cann River然後北上進入 Bombola、Cooma、堪培拉、Goulburn、Moss Vale，最後是悉尼。電報的速度比騎着小馬的男孩更快，Lennie發現在到達沿途的城鎮時，人們都知道他是誰。他走得越遠，迎接他的人就越多。整個城鎮的居民都會在街上歡迎他。

令小Lennie沒有想到的是，這不僅是一段接近夢想的旅程，還是一段英雄之路。他的舉動被人們口口相傳，也立即成為大家心中的勇敢小英雄。他的旅程在媒體特別是報紙上被廣泛宣傳。關於他行蹤的頻繁更新使Lennie在出發時遇到了前所未有的經歷。

例如，在堪培拉的議會大廈外，他見到了總理Joseph Lyons並與他握手、喝茶。他曾被一個試圖偷馬的流浪漢襲擊，並在一場致命的叢林大火中倖存。他在土路上騎馬，在大雨和大霧的日子裡艱難前行。Lennie是當時人們需要和渴望的好消息——他讓澳大利亞人從日常生活的悲痛和艱難中獲得了喘息。最終，他花了4個星期的時間到達了悉尼。

3月，當他在25名警察的陪同下抵達悉尼馬丁廣場時，Lennie受到了一萬名市民的歡呼。 皇家農業協會的秘書Somerville上校也向他表示歡迎。 他當時穿着「卡其色馬褲、靴子和緊身褲，以及一件厚外套，手裡拿着一頂布制太陽帽」。

1932年3月19日，Lennie與Ginger Mick一起參加了皇家復活節表演，並在悉尼海港大橋的開幕式上遊行。這是一個盛大的儀式，他們與原住民團體、退伍軍人、學童和橋樑工人一起穿過大橋，向總督和新南威爾士州州長致敬。

兩天後，Lennie在悉尼板球場見到了當時最大的名人——板球運動員Don Bradman，他得到了一支簽名的板球棒作為禮物。在悉尼，他見到了市長Samuel Walder爵士，同時還參觀了環形碼頭、邦迪海灘和塔龍加動物園，在那裡他騎了一頭大象。

Lennie原本安排從悉尼坐船回家，但他玩得很開心，他設法說服他的父親讓他再次騎馬回去。一個月後，當Lennie離開悉尼再次騎行1000公里回家時，他已經成為全國最有名的人之一。Lennie在6月10日到家的時候已經10歲了。他已經離開了4個月，走了2000多公里的路程。當他回到Leongatha時，Lennie受到了800名市民的迎接，他還將悉尼市長的回信交給了Woorayl郡議會主席。

Lennie被Guilds Records記錄為 「已知最年輕的獨自進行馬術旅行的人」 。在維多利亞州的Leongatha鎮，有一條Gwyther Siding路就是以他的名字命名的。在那之後，Lennie回到了家，繼續履行他在Flers農場的家庭職責 。

19歲時，Lennie應徵入伍參加了第二次世界大戰，在太平洋的莫羅泰群島服役。27歲時他離開了家庭農場，後來結了婚有了一個女兒，並居住在墨爾本郊區的Hampton。他曾在維州Fishermans Bend的通用汽車公司Holden擔任工程師，同時也是一名熱衷於釣魚的人、天文學家、滑冰者和水手。

晚年的時候，他打算建造一艘遊艇駛往塔斯馬尼亞，然後到新西蘭。他的孫女在2015年評論說：”他在棚子裡有一台車床，他總是在轉動木材或製作工具或桌子。沒有什麼是他做不到的。我相信他一定會嘗試環遊世界，這就是他的冒險精神”。

1992年，Lennie死於癌症，享年70歲。

Lennie的故事在各種書籍和廣播節目中不斷被提及，他的精神遺產一直延續到21世紀。可惜的是，他的故事在Leongatha社區漸漸被遺忘，儘管有兩本書和一首歌是關於他的冒險經歷。

在聯邦政府社區撥款和社區籌款的資助下，2017年10月14日，Lennie Gwyther騎着小馬Ginger Mick的真實比例銅像由Gwyther家族在Leongatha揭幕，豎立在一個公共休息站旁邊，提醒着路過的人們，一個九歲男孩為了自己的夢想勇敢開啟的旅程。