新州流感病例暴增兩倍 今冬恐達到高峰

新冠疫情尚未結束之際,流感疫情席捲新州,流感病例在3月和4月份期間增加兩倍多。專家警告說,疫情可能會在冬季達到高峰。

據《悉尼晨鋒報》(SMH)報導,國際邊界重開導致流感感染率遠高於新冠疫情爆發前的水平。3月份共發現341例流感病例,4月份(截至4月25日)共錄得1237例,相當於翻了兩倍。

與此同時,專家擔憂,許多人因長時間沒有接觸流感病毒,免疫力有所降低,以至於對流感「毫無防備」。

世衛組織流感參考與研究合作中心(WHO Collaborating Centre for Reference and Research on Influenza)副主任Ian Barr教授說,未來數周內病例將逐漸增加,預計在冬季高峰期將出現急劇增長。

Barr分析稱:「從目前的情況來看,將有一次重大的流行病爆發,但尚不清楚是會在8月,還是在9月稍晚一些的時候達到高峰。」

他提醒道,雖然一些居民可能對接種疫苗感到厭惡,而且在新冠疫情發生後,對流感疫苗的需求肯定會減少,但要意識到流感疫情復燃之際,接種流感疫苗是預防的最佳方式。

今年截至4月25日,約有60萬新州居民接種流感疫苗;2021年約有85萬;2020年有近150萬。

年齡在6個月至5歲的兒童、原住民、托雷斯海峽島民、65歲以上的成年人、孕婦和有特殊健康問題的人均可免費接種流感疫苗。

新州幼兒流感發病率較高,今年3月份17%的流感患者是5歲以下的兒童,而2019年的比例為10%。

新州健康保護局(Health Protection NSW)的專家Vicky Sheppeard博士說:「今年,我們特別關注年齡不超過兩歲的幼兒,他們從未經歷過流感季,也沒有任何對流感病毒的免疫力。」

Sheppeard還提醒道,不能免費接種流感疫苗的人士可能不會選擇接種,但是「你可能很年輕、很健康,然而你可能把流感病毒傳染給不健康的人。」

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