新州流感病例暴增兩倍 今冬恐達到高峰

新冠疫情尚未結束之際，流感疫情席捲新州，流感病例在3月和4月份期間增加兩倍多。專家警告說，疫情可能會在冬季達到高峰。

據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，國際邊界重開導致流感感染率遠高於新冠疫情爆發前的水平。3月份共發現341例流感病例，4月份（截至4月25日）共錄得1237例，相當於翻了兩倍。

與此同時，專家擔憂，許多人因長時間沒有接觸流感病毒，免疫力有所降低，以至於對流感「毫無防備」。

世衛組織流感參考與研究合作中心（WHO Collaborating Centre for Reference and Research on Influenza）副主任Ian Barr教授說，未來數周內病例將逐漸增加，預計在冬季高峰期將出現急劇增長。

Barr分析稱：「從目前的情況來看，將有一次重大的流行病爆發，但尚不清楚是會在8月，還是在9月稍晚一些的時候達到高峰。」

他提醒道，雖然一些居民可能對接種疫苗感到厭惡，而且在新冠疫情發生後，對流感疫苗的需求肯定會減少，但要意識到流感疫情復燃之際，接種流感疫苗是預防的最佳方式。

今年截至4月25日，約有60萬新州居民接種流感疫苗；2021年約有85萬；2020年有近150萬。

年齡在6個月至5歲的兒童、原住民、托雷斯海峽島民、65歲以上的成年人、孕婦和有特殊健康問題的人均可免費接種流感疫苗。

新州幼兒流感發病率較高，今年3月份17%的流感患者是5歲以下的兒童，而2019年的比例為10%。

新州健康保護局（Health Protection NSW）的專家Vicky Sheppeard博士說：「今年，我們特別關注年齡不超過兩歲的幼兒，他們從未經歷過流感季，也沒有任何對流感病毒的免疫力。」

Sheppeard還提醒道，不能免費接種流感疫苗的人士可能不會選擇接種，但是「你可能很年輕、很健康，然而你可能把流感病毒傳染給不健康的人。」