澳聯儲承認今年加息「可能」 但非「迫在眉睫」

據澳洲金融評論報導，澳聯儲行長Philip Lowe承認，如果經濟表現繼續好於預期，今年晚些時候利率可能會「合理」提升，但並非「迫在眉睫」。也不會追隨美國的升息腳步，因為兩國國情完全不同。

Lowe博士周三（2月2日）在悉尼國家新聞俱樂部的年度演講中表示，澳洲央行對現金利率的看法發生了重大轉變，對經濟持樂觀態度，淡化了本地通脹風險。

Lowe說：「澳洲經濟在實現充分就業和通脹率目標方面取得更快進展，加息時間確實可能提前。」

他補充說，這一結果應該受到歡迎。「這取決於供應鏈問題如何得到解決，以及勞動力成本回升的力度。如果事情進展順利，經濟表現更強勁，顯然我們在今年晚些時候有加息的可能。」

無論這種情況何時發生，這意味着澳聯儲已經放棄了長期以來堅持的指導意見，即將0.1%的官方現金利率維持到2024年。

現在澳聯儲與經濟學家們關於在2022年下半年或2023年初加息的共識保持一致，但仍與市場對年底前現金利率漲到1%的預測相左。

澳洲股市周三收於一周來的最高水平。S&P/ASX 200指數上漲1.2%。澳元在過去幾天跌破70分後，仍然穩定在71.3分左右。

 升息並非「迫在眉睫」

 Lowe博士在回答澳洲金融評論的問題時說，他很難理解為什麼投資者認為澳洲今年加息的幅度與美國相同，美國的總體通脹率為7%，是澳洲通脹率的兩倍。

Lowe說：「雖然澳大利亞的通貨膨脹率已經回升，但仍然大大低於美國的7%、英國的5.4%和新西蘭的5.9%，而且它沒有像美國和英國那樣伴隨着強勁的工資增長。」

澳大利亞的總體通脹率在12月季度上升至3.5%，基本通脹率上升至2.6%。在周二的澳聯儲董事會會議上，預測澳洲基本通脹率將在今年晚些時候飆升至3.25%，然後在2023年放緩。

相比之下，市場預期美聯儲今年將四次升息。美聯儲上周宣布，它將結束其債券購買計劃，並尋求從3月開始提高利率。在國際上，加拿大央行、瑞典央行、英國央行和新西蘭央行都結束了他們的貨幣寬鬆政策。英國和新西蘭央行也在去年年底開始提高利率。

但Lowe博士表示，澳大利亞與全球其它國家不同，升息並非「迫在眉睫」。儘管如此，澳聯儲也決定從2月10日起結束其3500億澳元的債券購買計劃。

sLowe博士說，澳洲央行「不太擔心澳洲本地爆發大規模的通貨膨脹」。這意味着澳聯儲準備坐等一段時間，即使物價增長超過2-3%的目標範圍也不會貿然行事。

Lowe補充說，澳聯儲的態度明確，不「希望看到通脹率過低或過高」，並將「採取必要的措施來維持低而穩定的通脹」，因為「通脹率不僅本身很重要，也是持續充分就業的一個前提條件」。

失業率新標準

 在就業方面，Lowe贊同總理莫里森的觀點，澳洲能再次將失業率降至4%的歷史裡程碑。自1970年代以來，這個標準從來沒有達到過。澳聯儲願意為此耐心等待。

Lowe說，「低失業率為澳洲人和我們生活的社區帶來了非常實際的經濟和社會利益。這些好處不應該被低估。」

澳聯儲預計，今年晚些時候澳洲失業率能降到4%以下，2023年失業率達到3.75%。這將推動工資上漲，而且速度比之前預期的要快，工資增長將在2023年達到3%。

但Lowe博士也淡化了之前對工資增長保持3%以上的強烈關注。他認為工資增長是保證通脹率「可持續」在目標區間的關鍵因素，但對工資增長不設具體標準，而應考慮一系列因素。

Lowe博士表示，多年來由企業協議和公務員工資上限造成澳洲工資增長放緩。

澳洲聯邦銀行（CBA）在一份關於Lowe這份演講的說明中表示，聯邦銀行維持澳聯儲將在8月升息的預期。

聯邦銀行澳大利亞經濟主管Gareth Aird說，周三的講話是央行對通脹和現金利率前景採取鴿派基調的「一個例子」，但根據最新預測，「人們很容易得出結論，澳聯儲正逐步走向現金利率正常化的目標。」