達爾文港租賃合約或被腰斬

在審查了澳大利亞對外國貿易和投資的依賴後，聯邦議會的貿易和投資增長委員會周三 （3月17日）向聯邦政府提出建議報告，呼籲政府需以國家利益和領土安全為考量，對未來投資和貿易方向以及過去與國家基建有關的項目作出重新評估。其中最引人關注的是北領地達爾文港租賃給擁有軍方背景的中國公司。外界評論認為，該報告正在促使澳洲政府考慮收回對該港口的所有權。

北領地前政府在2015年以5.06億澳元的價格將達爾文港租賃給了中國公司嵐橋（Landbridge）集團，為期99年。該項目從簽約以來一直處於澳洲朝野極大的爭議之中，人們無法理解為什麼北領地政府要這樣做，他們是如何鬼使神差辦到的？

聯邦議會的貿易和投資增長委員會主席George Christensen在接受本報採訪時表示，最好的投資貿易策略就是增加其多樣性，「簡單的來說，不要把所有的雞蛋放在一個籃子」，他表示，長期以來澳洲與中國關係密切，因為澳洲將大多數的產品外銷到中國這個大買家手中，同時中國也成為購買澳洲資產的大金主，「對這樣的高度經濟依賴，我們沒有想過對策，不可避免地澳洲與中國成為貿易上難分難捨的關係。」

這份被命名為 「議會的轉軸」 （Pivot in Parliment）的調查從2020年2月開始，Christensen稱：「早在COVID-19疫情之前，那時我們只是希望知道很多華人在澳洲購買醫療物資寄回中國的內幕，但是沒有想到慢慢調查後發現，太多的牽扯，最終指向對澳洲領土和主權完整性的威脅，」 

Christensen表示，該調查中，最引發社會關注的是北領地前政府2015年與中國公司嵐橋（Landbridge）一份期限為99年的租賃契約。

據澳媒報導，達爾文港是澳美軍事聯盟的重要基地，其中包括澳洲和美國軍艦停靠，以及超過2,000美軍駐紮，目的是抗衡中國軍事在東南亞的擴張。該租賃契約由前北領地政府在前聯邦貿易部長 Andrew Robb的核准下通過。2016年，Robb辭去議會的工作後成為嵐橋集團達爾文港的諮詢顧問，每年領取88萬澳元的高薪。

對於澳洲政府是否會不計代價終止與嵐橋的達爾文港租約，Christensen表示，該報告出台後，大多數的議員認為聯邦應該以新的《外交關係法》重新審核達爾文港的合約，「審核後如果發現港口的租賃不符合國家利益，那麼港口的擁有權就應該歸回澳洲，這將由聯邦貿易部長作出決定。」

據澳媒之前的報導稱，北領地首席官員Michael Gunner曾表示，儘管關於租約的爭議很大，但其政府深陷債務困境，不會考慮從嵐橋買回該港口。

Christensen稱，目前在整個審核過程中，達爾文港的租約已經成為一個國家利益和外交貿易的焦點，「澳洲違約，可能面臨巨款賠償，甚至有人認為這會在目前澳中關係上火上加油；但我們知道，如果政府發現達爾文港不符合國家利益，聯邦應該會想辦法終止合約的。」

Christensen還表示，達爾文港是一項標誌性的項目，在整個審查中也算是「試水」，「不只是達爾文港，在『議會的轉軸』報告中，還有其他或眾所皆知或鮮為人知的，具有戰略意義的港口和基建設施也在審查中，大部份的議員都認為這些基建的擁有權應該回歸到澳洲，」 他認為，聯邦對達爾文港的決定將會對處理未來相關項目時起關鍵效果。 

Christensen也強調稱，這項決策並非針對中國，「當然嵐橋公司與中共軍方有關聯，近年來中共對澳洲的整體滲透也引起澳洲社會的警惕。在眾多對外租賃港口中，也有其他海外公司的，這裡是泛指對澳洲領土完整性的維護。」 以「議會的轉軸」命名這份報告，就是呼籲澳洲政府應該轉變方向，把眼光投向中國以外的其他國家了。

在當今相當冷淡的澳中關係下，中國連下重手對澳洲進行經濟制裁，一旦澳洲協商收回本地基建擁有權時，中共會不會採取更強烈的「懲罰」？ 「不知道！我們只能說，就現有的了解，我們能在戰略基建或教育領域中相信中共嗎？ 不可能的！」  Christensen斬釘截鐵地回答道。