「中年」和「危機」固定搭配,是東亞人的宿命

 

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不知何時起,「中年」這個詞最常見的搭配成了「危機」,無論報刊雜誌,還是親友閒聊,「中年危機」出現的頻率都非常高。

在內卷的東亞社會,「中年危機」絕不僅僅是一個標籤,也不是存在於部分群體的社會現象,而是大多數人的宿命,無法逃避。

職場上的浮沉、孩子的教育、夫妻之間的關係、家中老人的身體、自身的衰老……沒有其它那個人生階段,會比中年有更多危機浮現。太多標籤印證着這一切,職場招聘的「35歲以下」,孩子教育的「一半孩子讀不了高中」,子女就業的「985也只能去考公」,獨生子女一代面對的「422家庭模式」,老人和孩子萬一同時生病會有多麼可怕……

日本心理學家河合隼雄在《中年危機》一書中闡釋了這一心理現象。書中的十二個章節,分別以十二部文學作品為基礎,鋪陳不同的危機和人們如何面對,使得心理學著作也有了文藝范兒。

比如開篇的「人生的四季」一章,就引用了夏目漱石的《門》,以主人公宗助的中年困境和覺醒為例。宗助面對過職業挫折和情感失落,內心也因此消沉。他與另一半曾不顧全世界的反對走到一起,從此相依為命,但內心深處有一道因過往錯誤而設的門,使得他們走不出來,始終糾結。但宗助終於走了出來,找到了生活的勇氣和方向。河合隼雄坦言:「不過既然來人世走一趟,只看到過春天也太可惜了。春夏秋冬的風情都體驗體驗,多有意思」。

又如「站在入口處」一章,以廣津和郎的《神經病時代》為例,講述中年人如何面對職業瓶頸和重大家庭變故。小說中的那些經歷和創傷,其實永不過時,在現代社會的感知甚至變得更為強烈。

河合隼雄在前言中寫道:「現代社會的變化越來越快,很多人會因為跟不上外界變化而迎來中年危機。不僅僅是職場,在家庭中也會迎來夫妻關係、親子關係的變化,難以適應這種變化也會引發中年危機。如果固執於某一種觀念,試圖以永不改變的觀念生活一輩子,一般來說很難行得通。中年時期人總要經歷某種形式的人生轉折。」

中年危機並不僅僅是外部因素的疊加,也有心理因素。人在年輕時,生命更具活力,注意力往往聚焦於外部,為了生存,還有一些人會為了夢想,緊迫感使人無暇他顧,而且往往是單身狀態,「一人吃飽,全家不愁」,可牽掛的事情很少。但到了中年,不管事業是否有成,生活品質如何,都會見到生活最真實的一面。此時,事業的瓶頸、身體的變化、家庭的變故,都會帶來巨大的不確定性。而且,正如《中年危機》所言:「在青年時期,各種試錯的過程或許還可以得到社會的寬容、認可,到了中年,社會的要求就要嚴厲得多,中年人不得不進行更好一層的修煉」。

現代社會的文明成果,其實也是中年危機加劇的重要原因。平均壽命的延長,使得生命的時段出現了巨大變化。以往的四五十歲已經是老年,可現在卻很可能只是中年的起步。

譯者李靜寫道:「河合隼雄先生在《中年危機》這本書中給了我們珍貴的提示。人生不是一條向上的直線。人生好像要翻兩座山。年輕時翻過第一座山後開始走下坡路的中年,不妨放慢節奏,把眼光從外界收回到自己的內心,審視自己,在下降的過程中提升自己。度過一個好的中年,等同於為爬另一座山做了充足的準備:迎接衰老、迎接死亡。就像在《日漸衰老意味着什麼》那本書里啟發我們的那樣:知道怎麼老去,才知道怎麼讓年輕力壯的年代更加精彩;知道死,才知道怎麼活。」

「知道死,才知道怎麼活」,是一句中年人理應理解的話。養家糊口,為子女提供更好的條件,在東亞社會都被視為「責任」,如果它們不能被撇除,那麼如何在極度內卷中面對無法迴避的焦慮,就是最重要的問題。

關於「中年危機」,人們已經說得太多,聽到和見到的具體事例也太多,但這一切往往會加劇焦慮感。同時,虛偽無用的心靈雞湯也太多,動不動讓人們放下這個寬容那個,卻忽視了個體內心真正的需求。正是這種讓人無法不焦慮的大環境,還有對「中年危機」的刻意渲染、將一切雞湯化的思維模式,讓「中年」更加成為人們的畏途。

四十歲是中年的關鍵時刻,在河合隼雄看來,人到四十就像是走在山稜上。無論是往左還是往右,稍微踩錯了一點點,都是無法預想的後果。而且,往右往左,看到的景色也會迥然不同。

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書中寫道:「40歲的『惑與不惑』,與三十而立之前的搖搖擺擺、找不到方向還不一樣。造成這種差異的原因在於『不惑』還與隨後而來的『知天命』纏繞在一起,三十的『而立』,是為了能站立在這個世界,根本顧不上『天命』什麼的(如果在二十來歲的年齡,就開始想着天命,自立的過程就會很艱難)」。

他以山田太一的《與異界人共度的夏日)》為例,描繪出四十幾歲的困惑:

「主人公47歲,是一位電視劇的編劇。小說雖以第一人稱寫,但他的名字叫原田,我們就稱他為原田吧。他和妻子離婚以後,獨自住在一棟公寓的七樓,這套房子是原田用來當作工作場所用的,離婚後就只好住在這裡了。故事從這個場景開始。這個公寓,很多房子都是用作公司辦公室的。每天工作結束,晚上也不得不在這裡住了一陣子後,原田才發現,大家陸陸續續下班後,樓上樓下就剩下自己一個人了。本來就因為受不了令人窒息的人際關係才離婚,現在能獨自生活,多麼自在呀。可不知為什麼,正應該是自在無比的時候,卻感到整棟樓晚上只剩自己,也有點『太安靜了』。離開故土、離開家人,孤零零的一個人,現代社會的中年人很多都品嘗過這樣的孤獨滋味兒吧。即使每天走在大街上、每天和家人一起生活,也不見得就能遠離孤獨。如今無論男女,若沒有孤獨的體驗,簡直就沒資格說自己是現代人。當然我們不是說現代人每時每刻都陷入孤獨不能自拔,但刻骨銘心地感受到孤獨的時刻應該是有的。

主人公原田,確實處於一個特殊的階段,但實際上他依然給我們展現出一個現代中年的標準形象。人都是很任性的。日常煩心事太多,總想着掙脫粘嗒嗒的人際關係,最好能一個人待着。嘴上這麼說着,真到了只剩一個人的時候,又開始為孤獨而煩惱。原田正獨自品嘗着寂寞時,以前在一起工作過的某電視台的製片人間宮來訪。原田像是遇到老知己一樣跟他見面,卻料想不到他說想要和原田離婚的妻子綾子拉近關係,今天上門是因為覺得事先跟他打聲招呼比較好。原田感受着內心翻滾的情感,表面上的詞語卻不失冷靜,臨分別時還對間宮說:『祝你成功!』

這不能不說是現代中年人的悲劇。如果任由自己的情感爆發,瞬間就失去了人到中年的體面,隨後內心也會對自己的失控行為厭惡無比。但反過來,把所有的衝動都硬壓下去,像原田那樣體面地處理自己的情感,壓抑下去的能量又會在不可預知的場景中顯示其影響。原田並不例外。在間宮離開以後,一會兒是故意刁難上門打招呼的女性鄰居,一會兒是自己被神經官能症折磨得苦不堪言,煩惱不一而足。用適當的方式表達情感,對活在現代的中年人來說算是一個非常困難的人生課題吧。」

四十歲如此,五十歲同樣如此,人在中年階段,更需要面對衰老和死亡的話題,這不僅僅是現實,也是一種基於生命質量層面的探尋。

《中年危機》將人的一生比喻為爬山,不僅僅有上山路,登頂後也需要下山。書中更是將人生比喻為兩座山峰,前半階段翻越第一座山峰,中年後就要為爬第二座山峰做好準備。

當然,對於中國社會的中年人來說,第二座山峰的攀爬難度遠大於大多數其他地方。「深深地體驗過喜怒哀樂各種情感的激烈變動,中年生活才富於色彩」,這句話其實是描繪一種理想狀態,但在這片土地上,大多數中年人面對的只有一地雞毛。

全文轉自為微信公眾號那些原本是廢話的常識

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