殯葬保險公司倒閉 致數千澳人失去保障

原住民社區福利基金會（ACBF），又名Youpla的殯葬保險公司宣布倒閉，導致成千上萬名澳洲客戶失去殯葬保障。該公司被指控違反了聯邦反叫賣法（anti-hawking laws）。

據澳廣（ABC）報導，Beverley Roberts女士是數以千計的澳洲原住民之一，多年來攢了一筆打算用於支付葬禮的錢。一開始聽說有原住民葬禮基金的消息時，她感到非常喜悅。

Roberts女士說，在1990年代中期，她是Dubbo鎮第一位簽署殯葬保險原住民社區福利基金的人。

然而，ACBF的銷售人員並沒有從她的儲蓄賬戶中轉出錢來支付保險費，而是讓她選擇直接從Centrelink福利金中提取這筆錢。她估計，她已經為自己和家人支付了6萬多澳元殯葬保險。

從2001年到2017年，ACBF是唯一使用政府管理系統Centrepay並從Centrelink福利金中扣除數百萬元的葬禮基金組織。

如今ACBF已經倒閉，導致數千名像Roberts女士這樣的客戶不再享有保障。

原住民消費者援助公司（ICAN）的成員Aaron Davis表示，ACBF使用的是澳洲政府的Centrepay系統，資金在流入客戶的銀行賬戶之前就已經進入了公司。

「ACBF在Centrepay系統上運行了很久，使其業務不斷發展壯大，以至於（在倒閉時）原住民損失了約2億多澳元。」

約兩年前（2020年），澳大利亞證券和投資委員會（The Australian Securities and Investments Commission）指控ACBF公司犯有誤導性和欺騙性行為。預計該委員會將告訴聯邦法院是否打算繼續打官司。

早在2001年，ACBF已因涉嫌誤導和欺騙面臨監管機構訴訟。

2003年，該公司再度面臨法律訴訟，被控違反了聯邦反叫賣法。

也有人質疑該公司如何能夠使用Centrepay系統多年，甚至已有兩份報告警告他們可能缺乏對消費者的保護措施。

Davis在2007年首次提出了對ACBF公司使用Centrepay系統的擔憂。他說：「我認為檢查和平衡措施不到位，沒有讓合適的企業進入該系統。」

公眾呼籲，現在是政府負起責任的時候了。

澳大利亞服務局並未透露通過Centrepay系統向ACBF支付了多少錢，但表示，已經對ACBF採取了適當的行動。

澳大利亞服務局稱：「2015年7月1日，Centrepay政策發生變化，殯葬保險從此被排除在Centrepay之外。」 「根據Centrepay政策的這一變化，作為Centrepay的一項業務，ACBF已被撤銷。」

新聯邦政府已承諾會對ACBF展開調查，但尚未列出具體時間表。