聯邦大選！達頓或將創造奇蹟

5月3日，澳洲將舉行聯邦大選，朝野兩黨的選民爭奪戰如火如荼。

民調顯示，曾經不被看好的自由黨領袖彼得.達頓有機會在大選中組建少數派政府，甚至可能組成多數派政府，如果達頓如願以償，那他將在兩個方面創造了歷史奇蹟：首先，自1931年以來，澳大利亞還沒有出現過執政一屆的政府；其次，任何在失去政府後直接接任黨領導的人從未能成為總理。

 近日，《澳大利亞金融評論》政治編輯Phillip Coorey作了一個採訪報道，綜合各方評論，向讀者展現了一個真實的彼得.達頓。該報道的標題是「如果工黨的競選策略是抹黑我，那他們一定慘敗。」

Phillip Coorey在開場中寫道，2023年4月1日，墨爾本郊區的Aston選區進行補選，結果聯盟黨失利，這是103年以來，聯盟黨首次在這個鐵票選區失去席位。這場失利令聯盟黨士氣遭到嚴重打擊。

 因為在2022年的大選後，聯盟黨只有58個席位，而工黨有78席。達頓在成為領導人時曾宣稱，郊區將是聯盟黨的救星，絕對不能再失去。

 但僅僅過了11個月，達頓就像一匹黑馬，他帶領著澳洲聯邦聯盟黨正在起死回生，迎接勝利的曙光。

 達頓的朋友兼商人，股票經紀公司Ord Minnett的首席執行官 Karl Morris表示，達頓是一個評論兩極化的政治領袖，那些了解並欽佩他的人說，達頓是一個有效的傳播者，具有堅定的信念、保守的價值觀和敏銳的政治直覺。「人們並沒有真正了解他的正直和幽默感。」但一些批評者卻認為，達頓是一個無法當選的右翼分子，他就像《哈利•波特》中邪惡的黑魔王伏地魔（Voldemort），願意為追逐幻想而不擇手段。

 達頓常被批評為是一個民粹主義者，包括他對大企業的輕蔑。

 但前財政部政策分析師史Steven Hamilton則表示說，達頓對經濟政策的態度是簡約的，即優先恢復預算並遏制開支，而不是進行雄心勃勃的改革或承諾新措施。

 達頓曾表示，「我的影響來自約翰•霍華德（John Howard）和Peter Costello（前財政部長），我認為那個時代是我們國家的黃金時代，那種政府風格和經濟成功品牌是我看到的驅動力。」

 達頓警告稱，澳洲需要「經濟手術」。但除了計劃裁減36,000名公職人員之外，他表示其他策略將在選舉後決定。

 Phillip Coorey在報道中認為，達頓的政治命運轉折點發生在2023年10月的原住民聲音公投。儘管那時的民調顯示超過60%的公眾支持該提案，但達頓宣布反對該提案，達頓確信，當政府無法清晰表述該原住民聲音委員會的職能時，公眾的情緒就會走向理性，公投最終已失敗收場。

 回顧這一過程，達頓表示，他的反對之所以取得成功，是因為那是他「見過的最荒謬的競選活動，」他說，在整個公投中，「總理顯得非常無能。因為沒有站得住腳的解釋，失敗是必然的。」

 達頓表示，「如果公投通過了原住民聲音，那將是災難性的，肯定會造成巨大分裂，且很難解決這一問題…我認為人們已經到了一個崩潰的臨界點，大家都在想，『這玩意如何行得通？』 」

 Phillip Coorey認為，許多與達頓一起工作過的人表示，他在23年的政治生涯中一直被低估。那是因為在2006年，當達頓被任命為助理財政部長時，布里斯班的《信使郵報》（The Courier-Mail）翻查了他1989年在昆士蘭科技大學的學業記錄，那時他在第一年就未能通過法律入門課、會計計算機應用、管理會計和商業財務等課程。

 由此輿論總試圖將達頓描繪為一個經濟無能的人，但時任財政部長的Peter Costello不同意這種說法，他說：「我覺得達頓非常優秀，與所有其他助理財政部長相比，他非常努力，並試圖掌握相關問題。」

 Costello是第一個發現達頓潛力的伯樂。他曾在2009年時表示：「達頓是一個需要培養的天才，為我們的未來着想… 他是一個優秀的思想者，能與選民建立良好的關係，擁有很好的競選技巧，還有一點堅韌，這一點我很喜歡。」當時，這番話引起了廣泛關注。

 據公開資料顯示，達頓於1970年出生在布里斯本，是五個孩子中的一個。他就讀於聖保羅學校（St Paul’s School），併兼職割草、送報紙以及在一家肉店工作。他在1988年加入自由黨，一年後被預選為競選一個安全的工黨州席。達頓曾以這段經歷解釋了大學一年級正忙於競選以致耽誤了學習。

 次年，達頓加入了昆士蘭警察部隊，併兼職學習，十年後獲得了商業學士學位。他在警察局工作了九年，曾在毒品組和性犯罪單位工作，同時也與父親一起翻修和經營托兒所，這些生意目前由達頓的妻子Kirilly經營。

 曾擔任澳洲國防部長的派恩（Christopher Pyne）與達頓共同服務了18年，其中10年在內閣中任職，他表示，達頓是自由黨的主要溫和派人物，一個典型的中右翼昆士蘭人，「他比人們意識到的更務實、更聰明。」

 而同樣是自由黨人，前總理譚寶對達頓頗有成見，2018年，達頓曾在黨內挑戰譚寶總理地位，結果譚寶慘澹下台，由前財長莫里森替代總理之位。

 譚寶曾在一本回憶錄中這樣評價達頓，「細緻入微不是達頓的強項。」 「作為一名子彈頭（頭腦簡單）的前昆士蘭警察，他試圖扮演強硬人物。」

 譚寶多次稱達頓為暴徒，並質疑他的智力，指出達頓在內閣中很少發言，指責他並不是一個有思想的人。但派恩反對這種說法，他表示達頓常常不表達自己的意見，因為別人已經說了他想說的話。「他只是覺得沒有必要在每一次討論中都強加自己的意見。」 前防長說。

 在這篇採訪報道中，Phillip Coorey認為，達頓首次引起輿論的廣泛關注是在2008年，那時他拒絕參加前工黨總理陸克文對被盜一代的土著人道歉。到了達頓在最後一屆政府中擔任內政部長和國防部長時，他的硬漢形象得到了進一步提升。

 據民意統計，達頓在關鍵州維州的支持率較低，但阿爾巴尼斯和工黨的形勢更糟糕。目前聯盟黨對在維州取得顯著進展持樂觀態度，包括重新奪回Aston選區。至於那些在2022年大選中被「綠黛」（Teal）奪走的席位，自由黨認為，他們將重新奪回西澳的Curtin選區以及可能會贏回維維州的Goldstein選區。對於那些被達頓的吸引力所影響的選民來說，「綠黛」與綠黨和工黨並無太大區別。

 在2022年大選中，一些以零排放、性平等為議題的獨立候選人成功贏得了曾由自由黨掌控的多個席位，改變了澳大利亞的政治格局。由於他們的競選材料和標誌通常使用藍綠色（Teal）這一顏色，因此得名「綠黛（Teal）」席位。

 前總理霍華德（John Howard）對達頓充滿好感，達頓第一次進入霍華德的視野是在2001年，當時他贏得了Dickson選區，擊敗了工黨明星候選人Cheryl Kernot。 「選民們並沒有對達頓狂熱，」霍華德說：「但對於那些對阿爾巴尼斯感到失望的人，達頓具有極大的吸引力」。

 霍華德把阿爾巴尼斯比作「一件會說話的家具」，他說：「阿爾巴尼斯完全不勝任，他真的處境糟糕。……當他說話時，你根本不會聽進去。我常常不記得他講了什麼。」

 霍華德承認，他與派恩一樣，對達頓的表現感到驚訝，霍華德說：「六個月前我完全認為他沒有希望，我仍然認為歷史對他不利，但現在情況有所好轉。」一位曾在霍華德領導下和達頓並肩工作的前部長表示：「達頓在智力上可能不如霍華德，但他一樣堅韌。」

 自由黨人對大企業的態度往往被特別關注。2017年，達頓猛烈抨擊那些公開支持同性婚姻合法化的企業領袖，當時，澳航（Qantas）首席執行官Alan Joyce是其中的重點對象。去年，達頓批評Woolworths，指責其「推銷覺醒議程」，因為該超市連鎖店下架了澳大利亞日（Australia Day）商品。「如果[顧客]不想慶祝澳大利亞日，那是他們的決定，但我認為人們應該抵制Woolworths，」他說。

達頓表示，他的商業理念與自由黨創黨人相一致。「當Robert Menzies創立自由黨時，主要是支持獨立商人、合夥企業主以及那些正在將小企業發展為中型和大型企業的人。」「但如今，自由黨與澳大利亞企業界的關係逐漸疏遠。那是因為大企業不再倡導稅收改革、勞工關係改革或其他微觀和宏觀經濟改革。」

 在採訪中，Morris則高度評價達頓，稱他作為領導者做得非常出色。達頓對大企業的輕蔑，是因為「他只是覺得他們迷失了方向。」

 在上一次大選中，達頓提出了澳中戰爭的可能性，結果被輿論渲染為「反華」思潮，一些選民認為阿爾巴尼斯改善了澳中關係。自這次選舉以來，達頓花費了大量時間修復與中國社區的關係，並表示，如果作為總理受邀，他願意訪問北京。

 達頓被左派攻擊的另一個內容是，說他模仿川普，例如達頓對非法移民的強硬態度和拒絕「覺醒主義」；在社交媒體上，”Temu Trump”這個綽號廣泛傳播。

 達頓對此辯解道：「我的原則是保護人民，捍衛國家利益，為偉大的國家而戰。我不站在極端立場。我非常堅信，在作出決策時，應該為我們的國家的最大利益考慮，而不是為了美國、英國或其他地方的利益。」

 霍華德也表示說，達頓不是川普。「人們知道他立場明確，他們不希望有一個狂熱的民粹主義者當總理，」他說。「我認為他永遠不會成為除他之外的另一個人。」