護士專欄|老年白內障的問答

俗話說，眼睛是心靈的窗戶，隨着年齡增長，「窗戶」自身也會出現老化。有一種眼病，專挑老年人下手，它就是老年白內障 (Senile cataract)。澳大利亞城市人口中,白內障的總體患病率為 11.3%。然而，受影響的人數從 50-59 歲人口比例為 4%, 90 歲及以上人群，白內障的患病率會增加到的 60-70% 以上 .

一問：所有人都會得老年性白內障嗎？

科學地講，還真是這樣的。

白內障是眼內一個叫晶狀體的透明結構出現混濁，導致光線無法進入眼睛，自然就無法看清了。混濁的過程往往從成年之後開始，但是只有混濁到影響視力的時候，才診斷為白內障。

既然這個疾病年齡大了就會出現，所以我們的祖輩會得，父母會得，我們自己也會得。這不是遺傳，而是老化。

二問：如何發現老年性白內障？

年齡大了，視力下降了，很多人認為老眼昏花是自然老化的過程，其實不然。所有視力下降一定有其原因，要及時就醫。早期白內障可能不需要治療，但如果是其他嚴重疾病，延誤診斷可能會導致嚴重後果。

三問：老年性白內障都是雙眼發病嗎？

不一定，兩個眼的白內障程度有時候會有差別。有時候一隻眼已經需要手術治療了，另一隻眼視力還不錯，只需要定期觀察。更多人就診的時候，往往雙眼都需要做手術。白內障手術可以通過一次住院解決，但若不是特殊情況，一般手術不會放在同一天進行。

四問：白內障如果不治療一定會失明嗎？

如果白內障的程度足夠嚴重，會發生失明。有些人覺得一隻眼得了白內障，只要另外一隻眼的視力還好，就不用治。還真不是這樣！白內障發展到後期可能會引起青光眼，引起眼內嚴重的炎症，不但看不見，還會出現劇烈的疼痛，即使積極治療，術後也很難恢復正常視力。所以，只要得了白內障，就要定期觀察，到了一定程度進行手術治療。

五問：白內障只能手術嗎？手術時機怎麼選？

至於手術時機的選擇其實很簡單：只要白內障影響了視力，同時影響了生活質量，就要手術。如果視力只是輕度降低，完全不影響日常生活，甚至自己沒有意識到視力下降了，就無需手術。

一定會有人說，「我特別能忍，是不是晚點做手術也可以」。這樣做就有潛在的危險了。很多研究認為，視力和聽力差的人，如果不用各種方法積極矯正和治療，時間一長就會出現認知功能的明顯下降。換句話說，有時候我們覺得家裡的老人反應變慢了，智力也下降了，那有可能正是由於老人沒有及時矯正視力和聽力障礙所致。

(註：本文不構成醫療建議， 僅作為參考信息呈現)

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