澳多所私立學校起訴未付學費家長 以致一些家庭破產

疫情導致越來越多的學校和澳洲家庭面臨財務困境。維州多所私立學校通過法院向未付款的家長追討學費，導致部分拒絕償還債務的家長破產。 

據太陽先驅報報道，許多學校面臨巨大財務壓力，開始不再提供學費折扣，並拒絕減免學費。而面臨經濟壓力的家長卻拒絕償還學費，迫使學校將家長告上法庭。 

這些把家長告上庭的頂尖私立學校包括Toorak College、Eltham College、Loreto Toorak College和Scotch College。校方對家長提出索賠，要求他們支付2.5萬澳元到40多萬澳元不等的未付賬單。 

據悉，其他教育機構如Geelong, Camberwell, Wesley 和 Melbourne Girls』 grammar schools也曾在過去幾年採取過類似的法律手段來追討學費。 

據報道，最貴的私立學校每年所需的學費已達到4萬澳元，而研究顯示，70%的家長難以支付學費。 

維州的主要收債機構有50多所私立學校，它向家長們保證，大多數學校在冠狀病毒感染期間不會出現新病例。 Prushka Fast Debt Recovery首席執行官Roger Mendelson表示，學校將等到明年再去找今年沒有支付學費的家長。 

這意味着學校面臨的債務會不斷增加，如果家長們沒有及時付款，債務到明年2月份會達到一個高峰。 

Mendelson說，那些已經與學校達成協議的學生將得到暫緩學費支付的時間，不過學校將向有錢但不願意支付的家長追討款項。 

據悉，Oakleigh Grammar在收費政策中將這類家長作為目標，指出它將利用地方法院強制執行費用支付，這可能會導致這些家長破產。 

據一名接受採訪的學生家長表示，Loreto Toorak起訴他並要求他賠償前伴侶欠下的9萬澳元，最終他申請了破產。 

與此同時，學校方面也表示，那些真正在疫情期間遇到困難的家長不需要按時繳納學費，但越來越多的教育機構表示，學校不再提供全校範圍的折扣。 

根據The Futurity Investment Group(前身為澳洲獎學金集團)對1800多名家長展開的調查發現，70%的家長在學費付款方面感到壓力。此外，那些收入高達18萬澳元的高收入家庭亦同樣感到財務緊張。 

據悉，許多學校正尋求解決方案。Ballarat Grammar學校的負責人Adam Heath說，為了解決經濟問題，學校一直與家庭保持合作。 

Westbourne Grammar學校校長Meg Hansen表示，學校保留「在合同義務未得到履行的情況下，採取任何它認為必要的進一步相關措施」的權利。 

Scotch College和King David School的負責人則以隱私為由拒絕置評。 

另外，Loreto Toorak的發言人則表示，學校繼續支持學生和家長，並且「在非常罕見的情況下採取法律行動來追回未支付的學費，但這將會是最後的手段。