美大學孔子學院中方代表家中身亡 死前警方曾進屋內搜查

據《聖路易郵訊報》（St. Louis Post-Dispatch）報導，美國密蘇里州韋伯斯特大學（Webster University）7日接獲警方消息，該校附設孔子學院的一名中國籍劉姓代表於家中身亡，聖路易郡警方和FBI曾在前晚因一宗兒童色情案件進入其屋內搜查。10日韋伯斯特大學發表聲明證實死訊，並表示校方沒有證據與理由相信劉姓代表的死因與警方調查情色案件、孔子學院校務有關。

聖路易郵訊報9日報導中引述韋伯斯特大學發言人消息表示，自2019年1月起擔任韋伯斯特大學孔子學院北京語言大學代表的劉強（Qiang 」David」 Liu，音譯），經警方10月7日通知死於家中。報導援引聖路易縣（St. Louis County）警方電子郵件，指6日晚間警方曾因一起兒童色情案，進入劉強家中搜索。

韋伯斯特大學10日在校訊中發表聲明表示對劉強去世的消息感到難過，並在其中強調校方對該名人員的死因，沒有證據和理由認為與兒童色情案件的調查或孔子學院，甚至韋伯斯特大學有關。儘管如此，校方將會進行調查以確認是否有與劉強之死有關的校內成員受到傷害。

韋伯斯特大學官網9日已將劉強的簡介移除，在此之前劉強名列該校孔子學院董事會成員。

北京語言大學11日針對此事發表聲明表示，對此消息「感到無比震驚與悲痛」，並指劉強是該校外國語學部教師，2019年1月赴美工作。北京語言大學高度關注此事件，第一時間成立專項工作組，及時慰問家屬，跟進處理善後事宜，且正與相關單位密切溝通，「共同敦促美國警方儘快告知調查結果。」

目前警方未公布劉強死因，但因其任職於孔子學院的身分，使該事件成為民眾關注的原因之一。

今年9月，美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）曾表示，希望2020年前關閉美國大學內所有中國設置的孔子學院，8月份時美國國務院已宣布將孔子學院美國中心（Confucius Institute U.S. Center，CIUS）列為「外國代表機構」（foreign missions），蓬佩奧當時表示孔子學院為「中國政府推動全球宣傳與惡意影響力的實體」，並說全美及全球大專院校都在檢視孔子學院課綱，以及北京對他們教育體制的影響程度。

美國國務院亞太助卿史達偉（David Stilwell）也呼籲大專院校自行檢視，該機構是否在推動學術自由與民主價值。

孔子學院在國際上的爭議，包含作為主辦活動單位對中國當局認為有爭議的話題，保持沉默或審查談話內容。例如2018年，美國薩凡納州立大學（Savannah State University）一位講者在參與孔子學院主辦活動前，自身有關台灣的簡歷內容遭刪除，並在發表有關香港、西藏、新疆相關議題後，遭該校孔子學院負責人當面指責等。

根據漢辦公開資料，目前全球有162國家（地區）設立了541所孔子學院和1170個孔子課堂，並稱該機構以「加強中國與世界各國教育文化交流合作，發展中國與外國的友好關係」為目的，但近年也紛紛傳出各國大專院校關閉孔子學院的消息，如：2020年4月瑞典已關閉境內所有孔子學院。