美大学孔子学院中方代表家中身亡 死前警方曾进屋内搜查

据《圣路易邮讯报》（St. Louis Post-Dispatch）报导，美国密苏里州韦伯斯特大学（Webster University）7日接获警方消息，该校附设孔子学院的一名中国籍刘姓代表于家中身亡，圣路易郡警方和FBI曾在前晚因一宗儿童色情案件进入其屋内搜查。10日韦伯斯特大学发表声明证实死讯，并表示校方没有证据与理由相信刘姓代表的死因与警方调查情色案件、孔子学院校务有关。

圣路易邮讯报9日报导中引述韦伯斯特大学发言人消息表示，自2019年1月起担任韦伯斯特大学孔子学院北京语言大学代表的刘强（Qiang ”David” Liu，音译），经警方10月7日通知死于家中。报导援引圣路易县（St. Louis County）警方电子邮件，指6日晚间警方曾因一起儿童色情案，进入刘强家中搜索。

韦伯斯特大学10日在校讯中发表声明表示对刘强去世的消息感到难过，并在其中强调校方对该名人员的死因，没有证据和理由认为与儿童色情案件的调查或孔子学院，甚至韦伯斯特大学有关。尽管如此，校方将会进行调查以确认是否有与刘强之死有关的校内成员受到伤害。

韦伯斯特大学官网9日已将刘强的简介移除，在此之前刘强名列该校孔子学院董事会成员。

北京语言大学11日针对此事发表声明表示，对此消息“感到无比震惊与悲痛”，并指刘强是该校外国语学部教师，2019年1月赴美工作。北京语言大学高度关注此事件，第一时间成立专项工作组，及时慰问家属，跟进处理善后事宜，且正与相关单位密切沟通，“共同敦促美国警方尽快告知调查结果。”

目前警方未公布刘强死因，但因其任职于孔子学院的身分，使该事件成为民众关注的原因之一。

今年9月，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）曾表示，希望2020年前关闭美国大学内所有中国设置的孔子学院，8月份时美国国务院已宣布将孔子学院美国中心（Confucius Institute U.S. Center，CIUS）列为“外国代表机构”（foreign missions），蓬佩奥当时表示孔子学院为“中国政府推动全球宣传与恶意影响力的实体”，并说全美及全球大专院校都在检视孔子学院课纲，以及北京对他们教育体制的影响程度。

美国国务院亚太助卿史达伟（David Stilwell）也呼吁大专院校自行检视，该机构是否在推动学术自由与民主价值。

孔子学院在国际上的争议，包含作为主办活动单位对中国当局认为有争议的话题，保持沉默或审查谈话内容。例如2018年，美国萨凡纳州立大学（Savannah State University）一位讲者在参与孔子学院主办活动前，自身有关台湾的简历内容遭删除，并在发表有关香港、西藏、新疆相关议题后，遭该校孔子学院负责人当面指责等。

根据汉办公开资料，目前全球有162国家（地区）设立了541所孔子学院和1170个孔子课堂，并称该机构以“加强中国与世界各国教育文化交流合作，发展中国与外国的友好关系”为目的，但近年也纷纷传出各国大专院校关闭孔子学院的消息，如：2020年4月瑞典已关闭境内所有孔子学院。