Medicare擴大覆蓋範圍，澳人或將免費看牙！

澳洲政府計劃擴大Medicare的覆蓋範圍，使所有澳洲人都有望免費享受牙科服務，該計劃成本高達120億澳元。目前，澳洲人因看牙貴而選擇不去看牙醫，其中有40%的人每年都因為牙科支出而面臨負擔。

為了解決這一問題，議會正在考慮擴大醫療保險範圍，其中包括推出Medicare免費看牙計劃。這一計劃由綠黨推動，已被列入議會預算辦公室的考慮範圍。該計劃涵蓋了從牙科檢查到正畸再到口腔手術的所有口腔項目，總計耗資120億澳元。

具體而言，有四個系統提出了八個選項，其中包括對所有Medicare卡持有者進行全面報銷、根據經濟狀況進行補貼、老年人牙科護理計劃以及適用於所有Medicare持卡人但僅涵蓋預防措施的選項。每個系統都有上限和無上限的成本預測。

目前，除符合資格要求的17歲以下兒童和一些優惠卡持有者外，患者必須自行支付所有牙醫看診和治療費用。如果Medicare免費看牙計劃通過，將為全澳人民提供更廣泛的牙科服務。

過去十年中，由於看牙費用昂貴，不到一半的澳洲人每年都選擇不去看牙醫。據研究顯示，32%需要牙科護理的患者選擇跳過治療，因為無法支付高昂的費用。2020-21財年，澳洲在牙科方面的支出為111億澳元，其中60%由消費者直接支付。

澳洲牙科協會的數據顯示，基礎檢查的平均費用為230澳元，包括口腔檢查、X光檢查、牙垢和清潔。高昂的治療費用導致許多人推遲或避免看牙，甚至有人因無法承擔治療費用而選擇忍耐牙痛。

政府希望通過Medicare免費看牙計劃，解決澳洲人因看牙貴而面臨的健康問題。這一計劃的實施需要五年時間，但有望改變澳洲人對牙科服務的態度，讓看牙不再成為負擔。