中國2023年可能好於2022年

我在2022年1月2日的專欄文做過一個預測，2022年中國不會好，中國人開始要真正過苦日子。不幸被言中。當時之所以這麼說，是因為我認為有四大原因讓中國日子難過，一是2022年外部環境和中國面臨的地緣政治讓好起來的因素沒有出現，二是中共20大有可能產生某種於習近平不利的變數，三是民眾對習的政治高壓到了某種程度的物極必反階段，四是2022年的中國經濟形勢大概率會比2021年困難。現實表明比我的悲觀預測還糟。

中美關係會趨緩

不過我覺得2023年中國的形勢可能要好於2022年。最根本的原因在於，2022年實在是太壞了，特別是經濟，是中國改革開放以來最差的，比八九六四後的三年治理整頓時期還要壞，2023年不太可能出現比2022年更壞的情形，因此只能往好的方向走。但是，雖然可能有好轉，可日子依然難過，這一點不會改變。

具體來說，2023年中國可能好於2022年的因素主要有：（一）中美關係在2023年總體會趨緩，儘管對抗依然會進行；中國跟歐洲，還有日本和澳洲的關係都會得到一定程度改善，整體國際環境會比2022年好。（二）中共二十大塵埃落定後，圍繞著人事和路線的鬥爭暫告一段落，2023年是二十大後的開局之年，新班子要有點新氣象，這是日前召開的中央經濟工作會議說的。（三）因為2022經濟實在太差，2023年要拿出一點像樣的成績，就得聚精會神搞建設，不太可能再瞎折騰，政治環境會有所放鬆，包括反腐有可能降低力度。

G20會議和APEC峰會習近平忙著見與會各國領導人以及之後的中國外交，預示著中國的國際環境在2023年會有所好轉。首先當然是最重要的中美關係2023年可能不會變得更不穩定。雖然美國新的國會開始後眾議院議長麥卡錫可能的訪台，以及台灣政策法的審議出台會給美中關係帶來新的考驗，甚至引發中國山崩海嘯般的反應，但布林肯的訪華至少會使兩國關係在上半年保持穩定。另外，中國會把外交的重點放在歐盟、東盟、中東、非洲等地區。法德會繼續改善同中國的關係，澳洲和中國關係改善的力度會相當大。兩岸關係因台灣臨近大選以及受美國因素的影響，依然會處於緊張狀態，但2023年發生軍事衝突的可能性還是很低。總之，為發展經濟，中國會努力使自己的地緣政治環境好一點。

權斗不會影響大局

相對外部環境，2023年中國好壞與否的更重要因素在內政。只要內政尤其黨內高層不出現大的問題，危機就可控。從這個角度看，二十大新的領導班子的選出消除了圍繞著權力博弈的一大隱患。雖然黨內和社會對習將親信塞進政治局，組成一個清一色的習氏班子很不滿，但不滿歸不滿，木已成舟，只得接受這個結果。黨內高層的權力大博弈，要等到幾年後的二十一大前。而對以李強為首的新班子來說，為了證明他們確實有能力把中國搞好，不單是因為和習的關係密切才上位的，也要好好的表現，不讓習失望。從習而言，他所以不考慮黨內多數領導幹部的感受，硬要組成一個信得過的「內閣」，一個出發點是在高層排除雜音，讓他們一心一意地幹事，免得拆台和牽扯，花費太多精力協調不同意見。當然，2023年要完全排除黨內權力鬥爭也不可能，只是說，即使有權斗，也不會影響大局。

2023年中國最大的政治是如何搞活搞好經濟。經濟是根本，是中心工作，這話放在過去幾年是不可能的話，2023年習不得不收斂自己在其他方面的想法或者野心，集中精力救經濟。迄今為止，中共的合法性還是來自經濟，習的一切抱負都要經濟做後盾和支撐。經濟好，一好百好，經濟壞，一壞百壞。要不是2022年的經濟實在不行，僅僅面對封控出現的抗議，習可能不會退讓，放棄清零，放開疫情管控。但如果經濟出大問題，輕則連政府的運轉都會成為一個麻煩，重則出現連鎖反應，被強力壓制的各種矛盾都會被激化，社會的危機和動盪很可能不可避免。雖然出現這種情況政府可以用暴力鎮壓下去，可要知道，暴力也是要用錢的。沒有錢，暴力都難以為繼。

所以，當經濟壞到威脅中共統治後，習不得不妥協，重以經濟為中心。經濟工作會議已經發出這個信號。但是，由於過去幾年習對私營經濟和資本限制得太厲害，傷了企業家們的心，一時半會很難讓他們相信當局的誠意。故2023年的經濟工作並不那麼容易做的，而這正是對新班子的考驗，除在經濟政策上做出大的調整和轉向外，恐怕還需要採取一些非常措施，比如是否可以請馬雲回來重掌阿里，或者讓他的螞蟻金服再上市，又或修改憲法，將民營經濟的法律地位提到和國有經濟一樣高。減少政治上的清規戒律，讓官員像過去一樣放開手腳去拼經濟。

上面只是從一般可能的狀況去分析評估2023年。2022年出現了幾個意料不到，2023年也不排除在國際國內出現意外導致局勢不是變好而是進一步變壞。真出現此種情形，只能說上蒼不再眷顧習了。

（※作者為獨立學者／中國戰略分析智庫研究員，全文轉自上報）