電動汽車真的那麼綠色?

隨著全球對碳排放和氣候變化的關注加深,電動汽車逐漸被視為未來的交通選擇。根據英國的最新政策,到2035年,新車的購買將只限於電動汽車。近日,Rishi Sunak宣布,由塔塔汽車公司旗下的捷豹路虎將在薩默塞特投資400億英鎊建設新的電池製造工廠,這也預示著電動汽車產業的崛起。

若深入探究,電動汽車是否真如廣告所稱那般環保?實際上,它衹是將碳排放從城市道路轉移到了發電廠。

據統計,到2022年,英國的電力中仍有40.3%來源於化石燃料,而真正的可再生能源(例如風能、太陽能和水力)僅占30.4%。另有10.6%的電力來自燃燒木片的發電廠。儘管政府宣稱這種方式為「零碳」排放,但實際上它產生了大量的二氧化碳。

儘管政府努力實現在2035年前完全淘汰國家電網中的化石燃料,但在沒有陽光和風力的情況下,我們如何保持電力供應呢?目前的替代方案,如大型電池儲存或氫氣生產,都需要巨大的資金投入。

在水力發電占96%的挪威,一輛電動汽車只需行駛8,400英里即可實現碳排放的平衡。在美國這個60%的發電依靠化石燃料的國家,這一數字上升至13,500英里。而在依賴煤炭發電的國家,例如中國,這一數字可能高達78,700英里。

由於充滿電後的行駛里程有限,大多數電動汽車在城鎮中用作小型汽車,因此需要很長時間才能達到碳排放的平衡。

除了碳排放,城市污染中的PM2.5顆粒也是一個問題,與心臟疾病密切相關。然而,電動汽車是否真的有助於減少這種污染呢?

一項由Emissions Analytics公司進行的研究顯示,現代汽油發動機相當高效,其產生的PM2.5污染非常少。而大多數PM2.5污染是由車輛的剎車和輪胎產生的,這在電動汽車中甚至更嚴重。這是因為電動汽車具有再生制動功能,這會導致電機反向工作,從而降低剎車片的作用。但它們也比汽油更重,這意味著輪胎磨損更大,顆粒物排放更多。

經濟合作與發展組織2020年的一篇論文得出的結論是,雖然輕型電動汽車的PM2.5排放量比汽油驅動的同類汽車少11-13%,但對於重型汽車來說,情況卻相反,它們排放的PM2.5比同等汽油車多3-8%。

此外,利茲大學最近的一項研究表明,典型的電動汽車對路面產生的壓力是同等汽油汽車的2.24倍。在寬闊的高速公路上這或許不成問題,但在狹窄的城市小路上,這就變得尤為關鍵。更大的壓力意味著更多的坑窪以及對橋樑、涵洞和其他相關結構的更多損壞。因此,我們為此所付出的不僅是經濟上的成本,還涉及到與瀝青生產有關的碳排放,特別是當焦油——用於將石料粘合的物質——源於油井時。

此外,還有稀有金屬開採的問題。典型的電池需要8公斤鋰、35公斤錳和6-12公斤鈷,所有這些都必須大量開採。尤其是鈷,全球60-70%的供應來自剛果民主共和國,用於製造電動汽車電池的鈷有15%由多達20萬所謂的臨時工來生產,他們幾乎沒有什麼權利,也沒有什麼安全立法來保護他們。更糟糕的是,其中許多人還是孩子。

那麼,真正的答案是什麼呢?衹有在足夠長的行駛距離下,電動汽車才可能有助於減少碳排放,而在城市短途駕駛中,其碳排放可能會超過傳統汽油車。根據最樂觀的分析,要使電動汽車達到真正的零碳排放,我們還需要建立一個完全無碳的電力系統,並對鋼鐵、塑料和採礦行業進行徹底的碳排放減少。到2035年,雖然購買新車時我們可能會首選電動汽車,但它真正成為一個零碳排放的交通方式仍然是一個巨大的挑戰。儘管如此,政府的政策似乎仍舊宣揚其為零碳解決方案。

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