美國期貨原油價格破天荒跌至負值

COVID-19全球疫情延燒,數十億人禁足在家、交通運輸停擺,經濟活動急凍,讓能源需求大減,加上沙特阿拉伯和俄羅斯打石油價格戰,石油市場同時面對兩大黑天鵝。美國基準油價破天荒跌到負值。

4月21日美國西德州中級原油期貨合約周二(21日)跌到零美元以下,來到令人瞠目結舌的每桶-37.63美元,顯示投資人認賠殺出。

石油輸出國家組織(OPEC)及其盟國協議減產力道不如市場預期,致油價下跌。原油價格雖表現疲弱,但負油價並非正常現象,屬於個案,不應放大至整體油市;產油國是否加大減產力道將牽動後續表現,但目前仍未見好轉跡象。

1983年油市期貨數據匯編以來首見負油價,代表產油業者需貼錢給買家,才能拿回買家手中的油。

綜合外媒報導,對於美國原油跌至負數區,美國總統川普認為很大程度上是因為財政緊縮,但這樣的狀況不會持續太久,他表示:「與其說這是石油困境,不如說這更像是財政問題。」由於各州因防疫採取封鎖措施,隨着企業、工廠都關門,人們駕車需求亦降低,石油瞬間失去40%至50%的市場。

川普表示,他將審視1項提案,停止從沙特購買原油,藉以支持國內飽受打擊的石油產業。報導指,油價持續低迷,已讓許多美國石油公司面臨破產風險。

此外,他也希望獲得國會的許可,以擴充國家石油儲備,或者允許石油公司利用其7500萬桶的儲油空間來儲存原油,他認為「現在是購買石油的好時機,擴充國家戰略儲備」。

賣方為什麼要貼錢給買方

對部分生產商來說,長期來看,花錢請人買油可能比關閉油井或尋找地點儲油划算。很多人擔心關閉油井可能會造成永久性損害,未來恐失去經濟效益。

也有投資人押注油價漲跌從事期貨合約交易,無意等到合約到期交貨,結果碰上價格大跌,面臨認賠殺出和尋找空間儲油的抉擇。加上原油供給過剩越來越嚴重,儲油空間不但難尋且價格高昂。

儲油設施趨於滿載

自從石油供給開始過剩、油價開始下跌以來,儲油設施就一路趨向滿載。

美國儲油中樞、同時也是西德州中級原油運交點的奧克拉荷馬庫欣區(Cushing)自2月底以來,庫存已經飆升48%,來到5500萬桶。

石油業已利用油輪囤油,也把腦筋動到鐵路油槽車。川普政府甚至擔心石油業破產帶來的連鎖效應,目前在考慮付錢給石油公司,要他們暫時不要產油。不過,這個計劃還在初期階段。

石油供給過剩的問題一段時間內不會改變

在過去2到3個月之間,全球每日有3000萬桶石油得轉為儲放,這個量相當於全球需求量的30%。即使對石油的需求重返疫情前的水準,也需要一段時間才能把這段期間儲放的原油用完。

據紐約智慧樹資產管理公司(Wisdomtree Asset Management)固定收益策略主管佛蘭納根(Kevin Flanagan)表示:「能源市場告訴我們,近期內恢復不到往日的需求量,註定要供給過剩。」

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